Explora Journeys consolida su apuesta por España con el Explora III y busca seducir al viajero premium

Explora Journeys, la firma de ultra lujo del Grupo MSC, ha consolidado su apuesta estratégica por España al situar en Barcelona la inauguración de su nuevo buque insignia, el Explora III.

En este escenario, la presidenta de la naviera, Anna Nash, subrayó el elevado potencial de crecimiento del mercado nacional, orientado a captar un perfil de cliente de alto poder adquisitivo que, hasta ahora, se mostraba esquivo a las experiencias de viaje por mar.

En una entrevista concedida a Europa Press a bordo del nuevo navío de la compañía, Nash ha destacado la importancia de la capital catalana como centro neurálgico de sus operaciones, recordando que la compañía ya inauguró el año pasado su terminal exclusiva de MSC en el puerto barcelonés.

"Barcelona juega un papel clave y central en muchos de los itinerarios que ofrecemos", afirmó la directiva, señalando que tanto el Explora III como sus futuros buques gemelos visitarán la ciudad con frecuencia.

La compañía que propone "transformar los cruceros de alta gama en viajes excepcionales por el mar", ha consolidado su estrategia de expansión internacional con la presentación del Explora III en Barcelona, enmarcada en un ambicioso plan de inversión de 3.500 millones de euros para completar una flota de seis barcos en 2028.

Nash ha definido la propuesta de la marca como un concepto disruptivo en el sector, presentándose como el "primer hotel flotante cuya dirección es el océano".

En este punto ha querido desmarcarse de los conceptos tradicionales del sector marítimo: "No somos una marca de cruceros tradicional ni un hotel en tierra; somos una categoría única", ha asegurado la directiva, subrayando que su objetivo es "atraer a un huésped que nunca antes habría considerado viajar por el océano" y que se sorprenderá con una oferta centrada en la flexibilidad y en el "valor del tiempo".

Aunque solo cuenta con tres años en el mercado, la compañía opera con la solidez de un gigante consolidado. El respaldo logístico y operativo de MSC resulta clave para este rendimiento, permitiéndole mantener sus barcos navegando prácticamente a plena ocupación.

Actualmente la compañía mantiene su foco en completar su flota de seis barcos en los próximos años, apostando por un servicio altamente personalizado para diferenciarse en la competitiva industria del lujo. Está previsto que Explora V y Explora VI se incorporen a la flota en 2027 y 2028, incorporando también tecnologías ambientales avanzadas como parte del compromiso de la marca con la sostenibilidad.

SOSTENIBILIDAD Y TECNOLOGÍA: EL CAMINO HACIA EL HIDRÓGENO

El Explora III ha marcado un hito para la compañía al ser su primer barco con capacidad para Gas Natural Licuado (GNL). Nash definió este combustible como una "vía de transición" para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050.

La hoja de ruta de la empresa prevé que el futuro Explora VI pueda estar propulsado por hidrógeno. No obstante, la presidenta advirtió que la implementación de estas tecnologías depende del desarrollo de infraestructuras portuarias.

"Algunos puertos están preparados y otros aún no", explicó Nash a Europa Press, subrayando la disposición de Explora Journeys a colaborar y educar a los destinos para asegurar una operativa responsable y eficiente.

IMPACTO ECONÓMICO Y GESTIÓN DEL TURISMO

Ante el debate sobre la masificación turística, Nash defendió el modelo de la compañía, argumentando que el sector de los cruceros de lujo suele ser "juzgado injustamente" en comparación con la hotelería tradicional.

Según explicó, la naviera planifica sus itinerarios con tres años de antelación y mantiene un diálogo constante con las autoridades locales para visitar los destinos en temporada baja y cuando estos así lo requieren, incluyendo la temporada baja.

"Si se hace correctamente, el turismo puede ser un beneficio y un impulso para la economía de ambas partes", afirmó, destacando el empleo indirecto que generan en sectores como el transporte local y la cultura .

Desde el punto de vista del impacto económico local, Nash destacó que sus huéspedes, al ser de un segmento premium, generan un gasto significativo en las comunidades que visitan.

Además, defendió la flexibilidad de los barcos frente a la infraestructura física de los hoteles, señalando la creación de empleo directo en sectores como el de los taxistas y trabajadores locales que apoyan el flujo de pasajeros.

Para Nash, el modelo de negocio no se basa únicamente en la transacción de servicios premium, sino en una idea emocional donde el lujo se define como "el tiempo" y la capacidad de ralentizar el día a día a través del mar.

Este enfoque busca atraer a un perfil de cliente con una edad media de 55 años, personas con alto poder adquisitivo y gran experiencia en viajes que buscan "enriquecerse en todos los sentidos

EXPANSIÓN EN ESPAÑA Y ALIANZAS ESTRATÉGICAS.

La compañía no solo se centrará en los grandes hubs, sino que reforzará su presencia en más de 12 puertos españoles de menor tamaño. Entre ellos se incluyen destinos como Bilbao, A Coruña (aprovechando eventos como el eclipse solar) y puertos de menor tamaño como Palamós, que permiten una experiencia de lujo más exclusiva y menos masificada.

Respecto a la estrategia de captación de clientes, Nash resaltó que el mercado español muestra un interés creciente por destinos de "clima más fresco" como el Norte de Europa o Alaska, así como por su nueva colección mediterránea de temporada baja.

Finalmente, la presidenta descartó por el momento nuevas colaboraciones con cadenas hoteleras, centrando sus esfuerzos actuales en el acuerdo con Hilton, que permite a los miembros de su programa de fidelización acumular y canjear puntos en Explora Journeys, una vía clave para dar a conocer la marca entre un público que aún no es cliente habitual de cruceros.

En estos momentos, la marca busca potenciar su visibilidad global mediante alianzas con el mundo del deporte, patrocinando figuras como el tenista Jannik Sinner o eventos como el Gran Premio de Fórmula 1 de Montecarlo, vinculando así los valores de precisión y pasión con la gestión de sus barcos.