Especialista alerta del "preocupante aumento" de cáncer colorrectal en menores de 50 años

Entre las prácticas que contribuyen a la aparición del cáncer colorrectal en adultos jóvenes, expertos han señalado el uso inadecuado de antibióticos en edades tempranas y su presencia en la cadena alimentaria como factores que pueden alterar el microbioma intestinal. Este desequilibrio se suma a la combinación de una menor percepción del riesgo y la ausencia de programas específicos de cribado para la población menor de 50 años. Según informó Europa Press, el aumento de casos en personas de este grupo etario preocupa particularmente al sector médico, que detecta características más agresivas y un diagnóstico frecuente en fases avanzadas.

El doctor José Ignacio Martín, quien encabeza la Sección de Tumores Digestivos del Servicio de Oncología Médica en MD Anderson Cancer Center Madrid - Hospiten, manifestó a Europa Press que el incremento de cáncer colorrectal en menores de 50 años no responde a la implementación de la detección precoz ni a causas exclusivamente hereditarias. El especialista explicó que, en cambio, los casos entre quienes superan los 50 años muestran signos de estabilización. Esta tendencia contrasta con el contexto general del país: el informe ‘Las cifras del cáncer en España 2026’ de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) proyecta para este año más de 44.000 diagnósticos de cáncer colorrectal en hombres y mujeres, posicionando a este tumor como el de mayor incidencia prevista.

En el marco del Día Mundial del Cáncer de Colon, que coincide con este martes 31 de marzo, el doctor Martín y su equipo han destacado, según consignó Europa Press, que los factores asociados al estilo de vida moderna impactan en el crecimiento de la incidencia entre adultos jóvenes. La inactividad física, el tabaquismo, el consumo de alcohol, una dieta calórica en exceso, y la obesidad son prácticas que representan riesgos evitables, explicaron desde el centro sanitario. Adicionalmente, recomendaron adoptar hábitos como el ejercicio regular, la abstención de fumar y consumir alcohol, y optar por una dieta mediterránea rica en fibra, frutas y verduras, frente a la proliferación de carnes rojas y alimentos ultraprocesados.

El diagnóstico tardío se vincula con que la población joven rara vez asocia síntomas iniciales con esta enfermedad. Entre los signos de alerta más frecuentes, según remarcó Europa Press, figuran el sangrado en las heces (rectorragia), alteraciones en las características de las deposiciones, y los cambios persistentes en el ritmo intestinal. La dificultad se agrava por la falta de programas de cribado para menores de 50 años, ya que el test actual de sangre oculta en heces (TSOH) está destinado a personas de entre 50 y 69 años. Ante tal escenario, diversas sociedades científicas están valorando reducir la edad de inicio de estos programas a los 45 años.

Europa Press reportó que la eficacia del cribado se apoya en su capacidad para permitir el diagnóstico en fases tempranas o incluso premalignas, donde la tasa de curación puede superar el 90 por ciento. El doctor Martín subrayó que una estrategia de cribado bien implementada podría prevenir hasta un tercio de las muertes anuales por cáncer colorrectal.

Sobre los tratamientos, el artículo de Europa Press resaltó los avances logrados en los últimos años, particularmente con la cirugía mínimamente invasiva y la robótica, que permiten intervenciones menos agresivas y una recuperación más ágil para los pacientes. En el caso del cáncer de recto, se han desarrollado estrategias como el Tratamiento Neoadyuvante Total, en el que la quimioterapia y la radioterapia se administran antes de la cirugía con la finalidad de optimizar los resultados y, en algunos casos, preservar el órgano e incluso evitar la intervención quirúrgica, en consonancia con el protocolo conocido como ‘Watch & Wait’, que implica una observación clínica minuciosa tras el tratamiento.

En relación a las fases avanzadas o metastásicas de la enfermedad, el especialista detalló, en declaraciones recogidas por Europa Press, que la integración de distintos tratamientos sistémicos (quimioterapia, inmunoterapia, terapias dirigidas a dianas moleculares), combinados con intervenciones quirúrgicas y procedimientos locales como la radioterapia estereotáctica (SBRT) o la ablación por radiofrecuencia, ofrece en ciertos casos la posibilidad de curación, especialmente cuando la metástasis está confinada a un solo órgano, como hígado, pulmón o peritoneo.

El contexto general descrito por MD Anderson Cancer Center Madrid - Hospiten —según publicó Europa Press—, dibuja un panorama de creciente incidencia del cáncer colorrectal entre menores de 50 años, donde la prevención, la modificación de los estilos de vida y la innovación terapéutica resultan claves para enfrentar el desafío que representa esta patología en la población joven.