El Betis tropieza en Atenas con un polémico penalti

En el minuto 87, un penalti ejecutado por Vicente Taborda dio la ventaja al Panathinaikos en el Estadio Olímpico de Atenas, lo que deja al Real Betis de Manuel Pellegrini en desventaja para el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga Europa. Taborda convirtió la pena máxima tras una falta señalada a Diego Llorente sobre Karol Swiderski. Esta situación obliga al conjunto sevillano a buscar la remontada en La Cartuja si pretende seguir avanzado en la competencia europea. Según informó el medio, la acción que definió el partido generó controversia, ya que el defensor español tocó al delantero después de que este había rematado el balón.

El encuentro, detalló el medio, se caracterizó por una presión persistente del Betis, que desde los primeros compases dominó la posesión y buscó generar peligro principalmente a través de incursiones por las bandas. Cucho Hernández dispuso de una de las pocas ocasiones claras para el conjunto visitante poco después de la media hora de juego. Tanto Antony como Pablo Fornals también intentaron romper la defensa local desde el sector derecho, mientras que Abde buscó opciones ofensivas incorporándose hacia el centro del ataque. Durante el arranque del segundo tiempo, Abde protagonizó un remate de cabeza que tampoco consiguió superar al portero contrario.

A pesar de jugar en inferioridad numérica desde el minuto 60 a causa de la expulsión de Anass Zaroury, el equipo dirigido por Rafa Benítez mantuvo su planteamiento defensivo y, lejos de replegarse por completo, se aventuró al ataque en los minutos finales. Según publicó la fuente, Anass Zaroury recibió dos tarjetas amarillas en acciones consecutivas provocadas por Abde, pero el dibujo defensivo del Panathinaikos se mantuvo firme, impidiendo los avances del cuadro verdiblanco.

Las modificaciones realizadas por Pellegrini en el segundo tiempo no surtieron el efecto esperado, ya que el Betis no logró encontrar la claridad necesaria en los últimos metros frente al arco rival. El Panathinaikos aprovechó el desgaste del visitante para lanzarse al ataque, lo que derivó en la jugada del penalti. Swiderski, recién incorporado al terreno de juego, forzó la falta que el árbitro polaco Szymon Marciniak sancionó con penalti y la segunda tarjeta amarilla para Diego Llorente.

Vicente Taborda finalizó la acción desde los once metros, anotando el único gol del partido y sentenciando la derrota parcial del Betis. El equipo español, que partía como favorito para superar la eliminatoria según consignó el medio, encara ahora la necesidad de revertir el resultado en el partido de vuelta que se celebrará en Sevilla.

En el balance general, el Betis generó sensación de peligro e inquietó por momentos al conjunto heleno, pero la falta de precisión en los últimos metros y la férrea resistencia del Panathinaikos condicionaron el desenlace. El conjunto dirigido por Benítez completó una actuación en la que primó el orden y la solidez defensiva tras la expulsión, resistiendo los intentos de un rival que no logró capitalizar su superioridad numérica durante gran parte de la segunda mitad.

Esta derrota añade presión de cara al encuentro definitorio en La Cartuja, donde el conjunto de Pellegrini se verá obligado a asumir la iniciativa si aspira a mantenerse en la competición. El medio remarcó que el partido en Atenas estuvo marcado por una combinación de escasez de oportunidades, solidez táctica del equipo local y un desenlace polémico que condiciona el escenario para la revancha en Sevilla.