Ecopetrol, Terpel y Opex inician una prueba piloto de transporte de carga con hidrógeno

El camión cisterna modificado recorrerá la ruta entre Tocancipá y Duitama para transportar combustible bajo un sistema de propulsión basado en una mezcla de hidrógeno y diésel, con el objetivo de evaluar la viabilidad operativa y ambiental de esta tecnología en condiciones reales en Colombia. Según informó Ecopetrol a través de un comunicado divulgado por el medio de origen, la prueba piloto implica la colaboración de Ecopetrol, Terpel y Opex por un periodo de seis meses, en lo que representa el primer programa en el país enfocado en la producción, abastecimiento y uso industrial de hidrógeno para el transporte de carga.

De acuerdo con lo detallado por Ecopetrol, este programa se desarrolla en la estación gestionada por Cenit en el municipio de Tocancipá, donde Opex ha instalado un sistema de última generación con capacidad para generar hasta 4 kilogramos de hidrógeno diarios. El gas producido se integra en la operación de un vehículo cisterna adaptado que ahora funciona con una mezcla energética constituida por un 10% de hidrógeno y un 90% de diésel en su sistema de combustión interna. Tal como explicó la compañía, esta iniciativa tiene potencial para escalarse en el futuro en la Sabana de Bogotá, una región caracterizada por una intensa actividad industrial y logística.

El medio detalló que el camión estará encargado de distribuir combustible a diferentes puntos de Terpel ubicados en Duitama, al tiempo que someterá a prueba la eficiencia energética de la combinación de ambos combustibles. El propósito se centra en determinar los impactos frente a la reducción de emisiones contaminantes y la posible optimización del gasto energético en tareas de transporte pesado, considerando el contexto actual de transición energética nacional y los compromisos adquiridos por Colombia en materia de sostenibilidad.

Según consignó el comunicado, la tecnología empleada para el suministro y el uso del hidrógeno se considera pionera a nivel local, y la colaboración entre compañías de diferentes áreas —como lo son la refinación y comercialización de combustibles (Ecopetrol), la distribución a través de estaciones de servicio (Terpel) y la gestión de soluciones innovadoras (Opex)— responde a la necesidad de adoptar esquemas colaborativos para afrontar los retos de descarbonización en el sector transporte. Las empresas involucradas coincidieron, según reportó el medio, en calificar la iniciativa como un primer paso experimental con la mirada puesta en una posible reconversión más amplia de la matriz energética de los vehículos pesados en el país.

El equipo provisto por Opex permite obtener hidrógeno en la propia estación, lo que facilita realizar ensayos en tiempo real sobre recarga y autonomías, y avanzar en la creación de una infraestructura técnica adaptada a las condiciones de la red vial y los tiempos operativos típicos del segmento logístico colombiano. Esto responde al desafío de buscar alternativas que no solo disminuyan el uso de combustibles fósiles, sino que sean viables para el sector en términos de costos y adaptabilidad de flotas ya existentes.

El anuncio de este piloto entra en sintonía con los esfuerzos globales que exploran el empleo masivo del hidrógeno renovable u otras mezclas de baja huella de carbono como rutas directas hacia la descarbonización del transporte, un sector identificado como responsable de una proporción significativa de las emisiones nacionales. Ecopetrol, Terpel y Opex señalaron en su comunicación conjunta que la experiencia acumulada durante los seis meses de operaciones será clave para definir los siguientes pasos y, en función de sus resultados, para evaluar el potencial de replicar el modelo en otras rutas y aplicaciones similares.

El proyecto, según publicó el medio, busca sentar precedentes al introducir un primer caso real de circulación de un vehículo industrial adaptado con tecnología dual en Colombia, marcando así una posible referencia para el desarrollo de futuras políticas y planes de inversión en energías limpias en el transporte de carga. La zona seleccionada para la experiencia, ubicada en la convergencia industrial de la Sabana de Bogotá, favorece el monitoreo de la viabilidad técnica y logística de este tipo de soluciones al encontrarse con alta demanda energética y presencia de infraestructuras clave para la movilidad.