La AIE recorta su previsión de crecimiento de la demanda mundial de petróleo

China figura como el mayor impulsor del aumento en el consumo internacional de crudo, aportando cerca de 200.000 barriles diarios tanto en 2025 como en 2026. Esta cifra, aunque la más destacada entre los países fuera de la OCDE, refleja un ritmo menor comparado con el promedio de la última década. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el boletín de febrero detalla que la expansión del consumo global enfrenta una desaceleración por factores económicos y encarecimiento de precios, lo que ha llevado a un ajuste a la baja en la previsión de crecimiento para los próximos años.

De acuerdo con la AIE, se espera que la demanda global de petróleo experimente un alza media de 850.000 barriles diarios en 2026, un ajuste a la baja de aproximadamente 80.000 barriles por día respecto de la proyección anterior. El organismo atribuye esta revisión a una combinación de incertidumbre en los mercados internacionales y elevados precios del crudo, factores que influyen directamente en las expectativas de consumo mundial. La totalidad del incremento proyectado corresponde a países no integrados en la OCDE, con China al frente, aunque su contribución muestra una desaceleración en comparación con periodos previos.

En cuanto a la oferta, el suministro mundial de crudo continuará en expansión. La AIE estima que, después de un incremento de casi 3,1 millones de barriles diarios en 2025, este año la producción global aumentará 2,4 millones de barriles diarios, con lo cual el promedio de oferta alcanzará los 108,6 millones de barriles por día. El reporte de la AIE señala una distribución equitativa en el crecimiento entre los países miembros de la OPEP+ —donde destacan Arabia Saudí y Rusia— y aquellos productores que no forman parte de este grupo.

El boletín de febrero divulgado por la AIE incluye detalles sobre el comportamiento de los principales proveedores globales. El suministro ruso registró una disminución de 350.000 barriles diarios en enero. Esta reducción responde a mayores presiones por parte de Estados Unidos y a la aplicación de sanciones más amplias por parte de la Unión Europea. La baja ha impactado principalmente los envíos hacia India. En sentido opuesto, las exportaciones de crudo ruso con destino a China alcanzaron un volumen récord durante el último mes analizado, lo que marca una divergencia clara en los flujos de energía en función de los destinatarios y las regulaciones aplicadas.

Respecto a Venezuela, la producción presentó una caída de 210.000 barriles diarios en comparación con el mes anterior, situándose en torno a los 780.000 barriles por día. La AIE sostiene que el volumen podría recuperarse tras las autorizaciones de Estados Unidos, que permiten a empresas de ese país y a filiales de compañías internacionales con sede estadounidense reanudar la exportación de crudo venezolano. Esta medida aparece como un factor clave para la posible reactivación del bombeo venezolano en los siguientes meses.

En el terreno de los inventarios, el excedente de oferta respecto de la demanda desembocó en un aumento de existencias de 37 millones de barriles adicionales durante diciembre. La acumulación global durante 2025 sumó así un total de 477 millones de barriles, lo que equivale a un promedio de 1,3 millones de barriles diarios, según consignó la AIE. Esta cifra representa un nivel que no se observaba desde 2020, año marcado por una caída significativa de la actividad mundial.

Al desglosar la acumulación de crudo por destinos, la agencia indica que China incrementó sus reservas en 111 millones de barriles durante el año pasado. Además, el segmento de ‘petróleo en el agua’, es decir, el que permanece almacenado en embarcaciones o en tránsito marítimo, creció en 248 millones de barriles. De ese volumen, el 72% corresponde a crudo afectado por sanciones, en especial proveniente de países con restricciones de acceso a los mercados internacionales.

Tal como resaltó la AIE en su boletín, los datos reflejan una situación de oferta consistentemente superior a la demanda global de petróleo, con consecuencias directas para el equilibrio de los mercados y los volúmenes almacenados en diferentes puntos de la cadena de suministro. El análisis del organismo, adscrito a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), apunta a que el desarrollo de los mercados energéticos durante 2025 y 2026 continuará condicionado por la volatilidad económica y por la evolución de los precios internacionales, sin descartar posteriores revisiones en función de la dinámica entre productores y consumidores.