UNICEF denuncia un "devastador" comienzo de 2026 para la infancia

En la ciudad de Kobane, después de varios meses de asedio militar, al menos cinco menores han perdido la vida como consecuencia de la carencia de atención sanitaria adecuada y de suministros esenciales para afrontar las bajas temperaturas invernales. Este hecho forma parte de una serie de graves incidentes mencionados por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que destaca cómo el inicio del año 2026 ha estado marcado por un impacto crítico en la vida de los niños en distintas regiones en conflicto. Según informó la agencia internacional, las crisis humanitarias que afectan a Gaza, Siria, Sudán, Irán y otros países han provocado muertes, desplazamientos forzados, y la interrupción del acceso a servicios fundamentales como la educación y la salud.

De acuerdo con UNICEF, el noreste de Siria ha vivido un repunte de violencia debido a los enfrentamientos entre el Ejército sirio y milicias kurdas-árabes. Esta escalada ha causado el desplazamiento de cerca de 200.000 personas, de las cuales aproximadamente la mitad son menores de edad. La interrupción de servicios básicos en la región ha dejado a la infancia en una situación especialmente vulnerable, agravada por los prolongados asedios militares que limitan tanto la asistencia médica como la entrega de recursos para afrontar el invierno, detalló el organismo.

En Sudán, UNICEF confirmó que al menos 20 menores perdieron la vida desde el inicio del año, en su mayoría en los estados de Kordofán y Darfur. Según consignó la agencia de la ONU, la situación humanitaria continúa deteriorándose tras casi tres años de conflicto armado entre el Ejército sudanés y las Fuerzas de Apoyo Rápido. Millones de niños dependen actualmente de ayuda vital, protección y de la recuperación de servicios esenciales. La hambruna ya ha sido constatada en las áreas de Al Fasher (Darfur Norte) y Kadugli (Kordofán), y casi 20 regiones adicionales se encuentran igualmente en peligro. UNICEF subraya que el conflicto dificulta severamente la entrega de asistencia humanitaria crucial, lo que pone en riesgo la vida de quienes habitan en estos territorios.

En Irán, según publicaciones de UNICEF, la represión tras recientes protestas ha dejado un saldo serio para la infancia y la adolescencia. Más de 144 menores han fallecido y muchos otros han sufrido heridas o han sido detenidos mientras participaban en manifestaciones contra las autoridades del país. La organización exhorta a las autoridades iraníes a implementar medidas que aseguren la protección de los menores, y solicita el cese inmediato de arrestos y detenciones de niños durante los disturbios.

En la Franja de Gaza, tal como reportó UNICEF, aunque existe un alto el fuego en vigor, la situación para la infancia persiste como excepcionalmente inestable y peligrosa. Los ataques aéreos continuados atribuibles a Israel causaron la muerte de 37 menores en la zona. La agencia manifiesta que el cese de las hostilidades debe mantenerse y materializarse en el fin de los sufrimientos de la población infantil en Gaza. A estas circunstancias se suman los hechos registrados en Cisjordania, incluida Jerusalén Este, donde el aumento de los choques armados complica la seguridad de los menores e impide el desarrollo de una vida cotidiana, según detalló el organismo. Dentro del primer mes del año, dos menores fallecieron y 25 resultaron heridos en esta región.

UNICEF señaló también que Yemen forma parte de los escenarios donde la infancia enfrenta múltiples adversidades humanitarias. Líbano, igualmente, permanece afectado, con familias intentando sobreponerse a los estragos derivados de la guerra reciente, mientras persiste el temor a nuevas agresiones y la inestabilidad se mantiene como parte del contexto social.

El medio internacional consignó que UNICEF dirige un llamado a todos los Estados y a los actores involucrados en conflictos a cumplir sus deberes en relación con el derecho internacional humanitario y de los derechos humanos. La agencia solicita que se adopten medidas de manera inmediata para terminar con la violencia, los homicidios, las heridas, las detenciones y el impacto negativo que estas situaciones provocan en el desarrollo psicológico y físico de la infancia.