'El niño' que se hizo mayor en Valderrama

Carlos Rosique

San Roque (Cádiz), 14 jul (EFE).- Con 44 años, 'El Niño', el apodo de Sergio García, consiguió este domingo su primera victoria desde 2020 en una jornada que tuvo final de película en el campo de Valderrama para concluir un tercer día de competición en el que la victoria era casi un 'imposible' para el, ahora ya, cuatro veces ganador de Valderrama.

Si había un lugar en el que podía hacerlo, era Valderrama, su campo favorito y en el que 'el niño' se hizo mayor. A su llegada a Valderrama el pasado jueves, Sergio explicó que el campo gaditano era su lugar "favorito" para jugar al golf, "uno de los pocos en los que tienes que sacar cada palo de la bolsa" y al que llegó cuando apenas tenía "trece o catorce años".

Para el jugador de Borriol (Castellón), una victoria era "un sueño cumplido" a jueves y casi imposible al finalizar el sábado, cuando, tras 73 golpes (dos sobre el par), se había colocado a siete del indio Anirban Lahiri, que bordó la perfección el pasado sábado pero que jugó demasiado conservador a lo largo del domingo y al que se le fue enfriando el brazo a medida que iban pasando los golpes.

La escenificación de todo ello fue en el último golpe del hoyo dieciocho. Tenía la victoria en sus manos, con un 'putt' de apenas medio metro para celebrar su primera victoria este 2024, aunque ni aun así pudo sellar un triunfo que se le esfumó en un desempate en el que no pudo olvidar lo que acababa de pasar en ese mismo hoyo minutos antes.

Ahí apareció la figura de Sergio García, que este domingo apareció con una sonrisa de oreja a oreja en el campo de prácticas, saludando a todos los niños que le pedían que le chocaran la mano.

Ese optimismo tan ilógico, consciente del irreal reto que tenía por delante y que le desquitaba de cualquier presión, fue el mismo que le sirvió para ir entonando a la afición española, que le siguió desde el primer hoyo, ya que formaba pareja, además, con el otro referente del golf español, el vasco Jon Rahm.

Esa irreverencia a la hora de golpear desde el inicio le permitió hacer cinco ‘birdies’ en los primeros nueve hoyos. Seguía muy difícil pero ya no imposible, aunque había un gran ‘handicap’: Sergio García todavía no había saboreado la miel del triunfo en un torneo LIV.

Y es que el madrileño Eugenio López-Chacarra era, hasta este domingo, el único jugador español en conseguir la victoria en un torneo LIV, pero las tres victorias de Sergio en Valderrama iluminaban las opciones.

El castellonense, que con su triunfo firma dieciséis top diez en diecisiete participaciones en Valderrama, todavía alargó su racha de ‘birdies’ para la decepción de un Lahiri que no anduvo fino desde el ‘tee’, ni tampoco tuvo suerte embocando ‘putts’, lo que alimentó todavía más el sueño de García.

No obstante, ese ‘bogey’ en el hoyo tres había acabado con las esperanzas de un Sergio García que pensó haber terminado ahí su torneo, aunque todavía quedaba un giro más rocambolesco a esa historia, con el fallo -como el norirlandés Rory McIlroy hace apenas un mes en el Open de Estados Unidos- en el dieciocho de Lahiri.

Tocaba volver a tentar a la suerte, porque Sergio García había caído en dos desempates este curso, en el primer torneo del año en Mayakoba (México) y en Miami (EEUU). Pero Sergio García controló la situación, jugó con los nervios de Lahiri y, sobre todo, se aprovechó de todos los trucos que había aprendido durante estas tres últimas décadas en su campo soñado.

‘El niño’ llegó con “trece o catorce años” para disputar un torneo internacional y este domingo Valderrama todavía dio una oportunidad más a Sergio García, su ‘niño’ mimado y un campo del que es socio de honor, para permitir reivindicarse ante todos y conseguir la victoria a sus 44 años. EFE

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