El Villarreal quiere ganar al Maccabi para maximizar sus opciones de acabar primero

Villarreal (Castellón), 5 dic (EFE).- El Villarreal recibe este miércoles en un partido aplazado de la Liga Europa al ya eliminado Maccabi Haifa y lo hará en busca de un triunfo que le permita maximizar sus opciones de acabar primero de grupo, aunque en cualquier caso ya está clasificado.

El encuentro debía haberse disputado en el mes de octubre pero el conflicto abierto entre Israel y la milicia palestina Hamas hizo que el club de Haifa pidiera su aplazamiento. El duelo, declarado de alto riesgo, se disputará con altas medidas de seguridad: solo los abonados del Villarreal podrán asistir al choque y lo deberán hacer identificados y tras superar exhaustivos controles de seguridad.

A falta de este partido y de la última jornada, el Rennes es el líder del grupo F con doce puntos, tres más que el Villarreal. Por debajo y ya sin opciones de quedar entre los dos primeros y pasar de ronda está el Panathiniakos con cuatro puntos y cierra el Maccabi con uno.

Entre Haifa y Chipre, donde juega sus partidos como local, el conjunto israelí retomó los entrenamientos hace semanas pero su situación dista mucho de ser normal. Además, llega con las bajas de Goldberg, Menahem, Haziza y Shuranov.

Dado que el Villarreal visita al Rennes en la última jornada, una victoria ante el Maccabi y otra en Francia le harían líder pero al haber ganado al equipo francés en La Cerámica también le valdría con sumar tres puntos ante el equipo israelí y empatar el último choque, o incluso perder este miércoles y ganar en la última jornada porque serían primeros por los criterios de desempate.

Para el Villarreal este será el quinto partido de la 'segunda era Marcelino' y lo afrontará sin conocer la derrota en los cuatro anteriores. La principal duda es si el técnico introducirá rotaciones tras cuatro partidos en menos de diez días. Alex Sorloth, Dani Parejo y Alberto Moreno arrastran molestias y son dudas y siguen de baja por lesión Yeremy Pino, Denis Suárez y Aïssa Mandi.

Alineaciones probables:

Villarreal: Pepe Reina;Adrià Altimira, Mateo Gabbia, Jorge Cuenca, Alberto Moreno o Alfonso Pedraza; Akomach, Capoue, Manu Trigueros, Alex Baena; Ben Brereton y José Luis Morales.

Maccabi Haifa: Shareef Keouf; Sundgrend, Simic, Abdoulaye Seck, Pierre Cornud; Mahmoud Jaber, Ali Mohamed, Anan Khalaili, Hajaj; Chery y Pierrot.

Árbitro: Nicholas Walsh (SCO).

Estadio: La Cerámica

Hora: 21.00

Vila-real, 5 dic (EFE).- El defensa del Villarreal Jorge Cuenca aseguró este martes que tener continuidad en el equipo le ha dado más confianza y le ha permitido jugar más tranquilo.

“Me siento bien y con confianza. Lo único que me dice ser titular es que debo seguir trabajando y aprovechar todas las oportunidades”, dijo en rueda de prensa el madrileño, quien aseguró que el equipo está “con ganas y confianza” para afrontar la visita del Maccabi Haifa en la Liga Europa.

El central valoró que se nota la implicación de todos los jugadores “en el día a día” y admitió que el grupo era consciente de los problemas que ha tenido en defensa durante los primeros meses de la competición.

“Cuando te lo explican tan claro y con datos, te das más cuenta de lo que estaba pasando”, dijo Cuenca, quien confió en “ir poco a poco mejorando y adquiriendo nuevos conceptos y formas para ser más sólidos”.

En cuanto al partido ante el conjunto israelí, Cuenca recordó que se trata de un equipo en una situación “muy complicada” y que en la primera vuelta del torneo fue capaz de complicarle la vida a pesar de llevar pocos entrenamientos.

“Vimos que es un buen equipo, compacto y con un buen medio campo. Debemos respetarlos y ser conscientes que nos puede hacer mucho daño”, añadió el defensa.

Cuenca admitió, por último, estar viviendo su mejor momento desde que llegó al club y restó importancia a las condiciones especiales de seguridad, sin aficionados del equipo rival, en las que se va a disputar el partido.

Vila-real (Castellón), 5 dic (EFE).- El entrenador del Villarreal, Marcelino García Toral, aseguró este martes, que su equipo debe “jugar mejor y ser más competitivo” que en su anterior partido, ante Maccabi Haifa, rival mañana en la Liga Europa.

“La principal referencia es el partido que jugamos allí y la debemos tener muy presente. Estuvo en riesgo el resultado y afortunadamente cayó de nuestro lado”, recordó ante los medios en referencia al encuentro que finalizó (1-2) tras la remontada del Villarreal en los últimos ocho minutos.

“Debemos intentar que no nos generen tanto peligro. Ese es el primer paso. En lo ofensivo es verdad que se generaron ocasiones. Pero está claro que el fútbol está en el equilibrio, debemos hacer ocasiones y sobre todo, que no nos hagan tantas”, argumentó el preparador del Villarreal.

El técnico, con la clasificación para la siguiente fase ya asegurada, adelantó que realizará rotaciones en su alineación, si bien precisó que no tantas como le gustaría por culpa de las lesiones.

“Una cosa es lo que quieres y otra lo que puedes. Tenemos que jugar cuatro partidos en nueve días, lo que nos hace valorar cómo están los futbolistas y los riesgos que podemos asumir”, explicó.

El entrenador no quiso adelantar las bajas para el partido hasta comprobar el estado de sus jugadores en la sesión de esta tarde, pero admitió que en varias posiciones “estamos fastidiados”.

En cuanto a la mejoría de varios futbolistas desde su llegada, el asturiano no quiso establecer comparaciones con anteriores etapas “porque sería injusto con el anterior entrenador”.

“Yo hablo desde que yo estoy. Desde que he llegado hay un futbolista que está teniendo el acierto de meter goles. Pero esto es producto de su buen trabajo, su mentalidad y su acierto, todo el mérito se lo debemos achacar a él”, comentó en alusión a José Luis Morales.

“Un equipo crece cuando los futbolistas demuestran su máximo potencial y si además ayudas con una estructura y una idea clara es más fácil”, apostilló el preparador del Villarreal, quien destacó la aportación del británico Ben Brereton en los últimos partidos.

“Sus apariciones en el campo son satisfactorias. Esperemos que su adaptación sea rápida. Somos optimistas y debemos trasladarle esta confianza”, dijo Marcelino, quien elogió la actitud de Terrats a pesar de haber perdido la titularidad.

Solo puedo decir que está trabajando bien. Esto es trabajar y competir ya que la temporada es muy larga”, comentó el técnico, que se mostró satisfecho del rendimiento de Adrià Altimira como interior.

“Estamos adaptando al futbolista a esa posición, que la conoce de categorías inferiores. Con la lesión de Yeremy sabemos que necesitamos un jugador en esa posición. Defensivamente hace muy buen trabajo y ofensivamente va a mejorar”, concluyó.