Biólogos argentinos luchan contra el dengue con esterilización nuclear de mosquitos

Por Horacio Soria Juan Bustamante

BUENOS AIRES, 17 abr (Reuters) -Argentina, que enfrenta uno de sus peores brotes de dengue de los últimos años, está esterilizando mosquitos usando radiación atómica que altera su ADN antes de liberarlos en la naturaleza.

El país sudamericano ha registrado más de 40.000 casos de la enfermedad transmitida por mosquitos en lo que va del año, muy por encima del nivel de brotes importantes sufridos en 2020 y 2016, según muestran los últimos datos gubernamentales.

“Este mosquito, debido al aumento de las temperaturas generales en nuestro país y en el mundo (...) lo que hace es poder dispersarse más, entonces sus límites de población se corren cada vez más al sur”, dijo a Reuters Televisión la bióloga Marianela García Alba, responsable técnica del proyecto en la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).

Para contraatacar, biólogos de la CNEA han estado experimentando con esterilización atómica desde 2016. Están esterilizando 10.000 machos por semana y pretenden aumentar el número a 500.000. Esperan liberar el primer lote de machos esterilizados en noviembre.

“Se esterilizan mediante el uso de energías ionizantes y estos machos estériles son liberados al campo y al encontrarse con una hembra salvaje la descendencia producida no es viable”, explicó García Alba.

“De esta manera, mediante liberaciones sucesivas de estos machos, logramos reducir la población de nuestro mosquito vector”, agregó.

El dengue se transmite por la picadura del mosquito aedes aegypti. Sus síntomas incluyen fiebre, dolor de ojos, cabeza, músculos y articulaciones, además de náuseas, vómitos y fatiga.

(Escrito por Adam Jourdan. Traducido y editado por Walter Bianchi y Lucila Sigal)

Con información de Reuters