Presidentes del Mercosur acuerdan revisar arancel externo común, sin adhesión de Uruguay

Argentina, Brasil y Paraguay se comprometieron este viernes a "continuar la modernización" del Mercosur y avanzar en la revisión del arancel externo común, según un comunicado emitido al cierre de una cumbre virtual, sin la adhesión de Uruguay.

Los tres países "se comprometen a continuar la modernización del Mercosur mediante el fortalecimiento del libre comercio y la convergencia y armonización regulatoria dentro del bloque", señalaron en la declaración los gobiernos de Argentina, Brasil y Paraguay al finalizar el encuentro de menos de dos horas.

Los tres firmantes acordaron además una "revisión del Arancel Externo Común", que grava los bienes importados al Mercosur, "como instrumento primordial para el fortalecimento de la unión aduanera".

Uruguay, que se opuso a la revisión del arancel tras un acuerdo entre Argentina y Brasil en octubre, no firmó la nota, confirmó a la AFP una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, país que lideró la reunión en el cierre de su presidencia protémpore.

Montevideo condiciona su apoyo a la rebaja arancelaria a la liberalización de las negociaciones bilaterales con terceros países, mientras intenta avanzar en un tratado de libre comercio con China.

En septiembre, el presidente Luis Lacalle Pou anunció el inicio de conversaciones con el gigante asiático, pasando por alto una decisión del año 2000 del Mercosur según la cual los socios deben contar con la anuencia de sus contrapartes para sellar negociaciones con terceros países.

En la reunión de este viernes, el mandatario destacó que Uruguay "insistirá en los tiempos que vienen" en la "apertura al mundo".

"Tenemos que llegar a un punto intermedio para que todos los participantes del bloque se sientan satisfechos", acotó.

Al no conseguir el consenso para rebajar el arancel externo común, el gobierno brasileño anunció por su parte a inicios de noviembre su decisión unilateral de reducir 10% los aranceles a sus importaciones como medida para contener la inflación.

"Fue un movimiento de carácter excepcional y temporario", aclaró Bolsonaro en la cumbre, sobre la medida en vigor hasta 2023.

- "Discutir a fondo" -

En la apertura, el anfitrión se refirió a la revisión del arancel externo: "Lamentamos que no hayamos podido lograr acuerdos" durante la presidencia brasileña, pese a la "disposición a aceptar una reducción inferior a la que planeábamos inicialmente", señaló.

A su vez, el nuevo presidente prótempore, el paraguayo Mario Abdo, dijo que su país tendrá como prioridad el proceso de revisión del arancel, sobre el que los miembros han logrado "un acercamiento importante de posiciones en los últimos meses".

El presidente argentino, Alberto Fernández, se mostró más abierto a los cambios que en ocasiones anteriores, aunque sin concesiones explícitas: "La oportunidad de hacer una revisión exitosa de nuestros aranceles no debería desperdiciarse", indicó, y pidió "discutir a fondo".

- Tensiones -

La cumbre, inicialmente prevista con el encuentro presencial en Brasilia de los mandatarios, se realizó en línea, sin que el gobierno brasileño precisara los motivos.

La prensa local especuló con un supuesto malestar del Ejecutivo de Bolsonaro por la participación del exmandatario izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010) en un evento la semana pasada en Buenos Aires junto al presidente Fernández.

En los últimos meses, la relación entre ambos gobiernos se tensó con declaraciones cruzadas.

Mientras intenta superar sus diferencias, el bloque aspira a implementar un acuerdo con la Unión Europea, cerrado en 2019 tras décadas de negociaciones, que aún debe ser ratificado por países europeos como Francia y Alemania donde es resistido.

El Mercosur agrupa a más de 300 millones de habitantes y es la quinta economía del mundo, según el Fondo Monetario Internacional (FMI).

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