Historia de los Juegos Olímpicos entre Atlanta-1996 y Rio-2016

Tercera parte (entre Atlanta-1996 y Rio-2016) de la historia de los Juegos Olímpicos, cuya nueva edición se disputa en Tokio del 23 de julio al 8 de agosto.

- 1996: ATLANTA (19 de julio al 4 de agosto)

Por primera vez, estuvieron presentes todos los Comités Olímpicos Nacionales (197). La participación superó la barrera de los 10.000 deportistas (10.320). Una semana después de la apertura, una bomba de fabricación artesanal explotó en un parque en medio de una muchedumbre, con un saldo de dos muertos y once heridos. No fue hasta 2003 cuando la policía detuvo a Eric Rudolph, que dos años después se declararía culpable del atentado. Carl Lewis culminó su fabulosa carrera con un cuarto título olímpico en salto en largo. Su compatriota Michael Johnson logró un prodigioso doblete 200-400 m. Alrededor de 9 millones de espectadores siguieron las competiciones.

- 2000: SÍDNEY (15 de septiembre al 1 de octubre)

Fueron los Juegos con mayor número de participantes: 10.651 atletas. Cathy Freeman simbolizó el ideal de reconciliación del pueblo australiano al encender el fuego olímpico. Diez días después, la atleta aborigen ganó la final de 400 metros. Para la estadounidense Marion Jones, ganadora de tres medallas de oro y dos de bronce en lugar de las cinco de oro que se había propuesto, los Juegos de Sídney dejaron cierto gusto amargo. En natación se esperaban hazañas del australiano Ian Thorpe, pero aunque ganó tres títulos, uno solo individual (400 m libre), quedó eclipsado por el holandés Pieter van den Hoogenband, autor del doblete 100 y 200 m libre. Otros logros: el del estadounidense Maurice Greene (100 m), el británico Jonathan Edwards (triple salto), el cubano Iván Pedroso (salto largo), el etíope Haile Gebreselasie, nuevamente coronado en 10.000 m, y el checo Jan Zelezny, ganador de su tercer oro olímpico en jabalina.

- 2004: ATENAS (13 al 29 de agosto)

Los Juegos volvieron a las fuentes, Grecia, aunque las actuaciones de las naciones asiáticas comenzaron a marcar una nueva tendencia dominadora, que se confirmó en Pekín-2008, con China a la cabeza. En Atenas, Estados Unidos mantuvo su dominio con 103 medallas (35 de oro), pero los chinos enviaron un mensaje con su segundo puesto, con 63 metales (32 de oro). Los chinos ganaron su primera medalla de la historia en atletismo (Liu Xiang, con 21 años, en 110 vallas). La capital griega se rindió al fondista marroquí Hicham El-Guerrouj, con un doblete 1.500-5.000 metros, y a la británica Kelly Holmes, que se quedó con los 800 y 1.500 metros. En natación, el estadounidense Michael Phelps, con 19 años, se colgó ocho medallas, 6 de oro, logrando un récord: el nadador que más medallas se llevó en unos Juegos (que igualaría en Pekín-2008, con 8 oros). Argentina también hizo historia, con dos oros en deportes colectivos, tras 50 años: fútbol, de la mano de Carlos Tévez, y básquet, con Emanuel Ginóbili. El único nuevo récord mundial lo estableció la garrochista rusa Yelena Isinbayeva, quien saltó 4,91 metros.

- 2008: PEKÍN (8 al 24 de agosto)

China acogió los Juegos Olímpicos por primera vez, como escaparate ante el mundo y vía para evidenciar su potencial económico, pero los meses previos al evento estuvieron marcados por campañas y amenazas de boicot, por la situación de los derechos humanos en el gigante asiático y la situación del Tíbet. En el plano deportivo, dos estrellas brillaron con más fuerza que ninguna otra: el nadador estadounidense Michael Phelps y el atleta jamaicano Usain Bolt. El primero consiguió ocho medallas de oro, batiendo el récord de títulos olímpicos en una misma edición de los Juegos, desbancando a su compatriota Mark Spitz, que había logrado siete en Múnich-1972. Bolt, por su parte, irrumpió como nuevo rey de la velocidad, con otros tres récords del mundo, en 100, 200 y relevo 4x100 metros, uniéndose en la leyenda a los estadounidenses Jesse Owens (1936), Bobby Morrow (1956) y Carl Lewis (1984), como los únicos atletas en haber logrado el triplete en velocidad. En el medallero, China se impuso con 51 oros, por delante de los 36 de Estados Unidos. También brillaron estrellas como el futbolista Lionel Messi, oro con la selección argentina, el equipo estadounidense de básquet y el español Rafael Nadal en tenis.

- 2012: LONDRES (del 27 de julio al 12 de agosto)

La capital británica se convirtió en la primera ciudad en albergar unos Juegos Olímpicos por tercera ocasión, tras los de 1908 y 1948. Arabia Saudita, Catar y Brunéi presentaron atletas femeninas, por lo que estos Juegos se convirtieron en los primeros de la historia en la participaron mujeres en las 204 delegaciones. También se incluyó el boxeo femenino, por lo que las mujeres participaron por primera vez en todos los deportes olímpicos. Otro hito histórico fue la participación del atleta sudafricano Oscar Pistorius, el primer doble amputado en disputar unos Juegos Olímpicos. Estados Unidos volvió a recuperar el primer puesto en el medallero, en detrimento de China. Fueron los últimos Juegos con el belga Jacques Rogge al frente del COI. En el apartado deportivo, dos fueron las grandes estrellas: Michael Phelps, que sumó seis medallas (4 oros y dos platas), que le convirtieron en el deportista de todos los tiempos con más medallas olímpicas, y Usain Bolt, que repitió su triplete en velocidad (100, 200 y 4x100 metros), siendo el primer atleta de la historia en realizar esta hazaña.

- 2016: RIO (del 5 al 21 de agosto)

Brasil se convirtió en el primer país de Sudamérica en organizar unos Juegos, aunque los preparativos fueron muy dificultosos por varias razones: la crisis económica de 2014 desembocó en un periodo de inestabilidad política que llevaría a la suspensión en mayo de Dilma Rousseff como presidenta del país (sería destituida por el Senado el 31 de agosto), por lo que fue su vicepresidente, Michel Temer, quien representó a Brasil en los Juegos. En los meses previos también hubo mucha preocupación por un brote del virus del Zika y el escándalo de dopaje sistémico en el deporte ruso llevó al COI a excluir de los Juegos a Rusia, gran potencia mundial deportiva, autorizando solo la participación, bajo bandera neutra, a los atletas rusos 'limpios'. Phelps volvió a ser el gran triunfador de los Juegos, con cinco oros y una plata que dejaron su récord de deportista con más medallas en 28 preseas, con 23 títulos olímpicos (13 de ellos en pruebas individuales). Bolt logró un inédito 'triple-triple' para consagrarse como el mejor velocista de la historia, aunque en 2017 perdió uno de los oros de su cosecha olímpica en el relevo 4x100 por el positivo de uno de sus compañeros, Nesta Carter. Otros resultados destacados fueron las cinco medallas (4 oros y una plata) de la nadadora estadounidense Katie Ledeky y de su compatriota Simone Biles, con 4 oros y un bronce en gimnasia artística. El equipo de fútbol de Brasil, liderado por Neymar, logró además el primer título olímpico de su historia, el único gran torneo que faltaba en el palmarés de la Seleçao.

bur-mcd/dr/gh