La libra libanesa se devalúa en picada

BEIRUT (AP) — La libra libanesa siguió devaluándose en picada y el miércoles alcanzó su nivel más bajo frente al dólar, generando tal alarma que un político poderoso pidió declarar un “estado de emergencia financiera”.

La moneda libanesa presuntamente se estaba vendiendo a 6.200 libras por dólar, perdiendo más de 75% de su valor. Se cotizaba a 1.500 libras por dólar desde 1997.

Pese a las gestiones del gobierno para frenar el desplome de su moneda —incluso vendiendo dólares en el mercado y fijando una tasa de cambio más elevada para transacciones específicas— el caos prevaleció y el mercado negro de monedas siguió floreciendo.

El fuertemente endeudado Líbano ya estaba en medio de una crisis económica y financiera, cuando las cosas empeoraron en marzo con la pandemia de coronavirus. Las rivalidades políticas han complicado las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional, al que el gobierno libanés pidió el mes pasado 10.000 millones de dólares en asistencia financiera.

El miércoles, el veterano líder parlamentario Nabih Berri dijo que el desplome de la moneda libanesa es una señal para que el gobierno, el banco central y los bancos privados declaren un “estado de emergencia financiera” a fin de revisar las medidas para proteger la moneda local. No dio detalles, pero dijo que la devaluación parecía tener un origen “dudoso y coordinado”.

Berri dijo que Líbano se ha vuelto “una cesta sin fondo” al que nadie quiere ayudar.

Decenas de manifestantes marcharon por la sureña ciudad de Tiro coreando lemas contra los bancos. “Ellos venden el país para beneficio del dólar”, gritaron los manifestantes.