يكتشفون أن الحيتان الحدباء تسافر حتى 6000 كيلومتر بحثًا عن رفيق.

وجدت الأبحاث الحديثة التي أجراها علماء من منظمة Whale Trust Maui في هاواي أن الحيتان الحدباء قد تكون أكثر قدرة على الحركة خلال موسم تكاثرها مما كان يعتقد سابقًا، وبعضها يسافر حتى 6000 كيلومتر بحثًا عن رفقاء.

تم العثور على الحيتان الحدباء، واسمها العلمي Megaptera novaeangliae، في جميع المحيطات الرئيسية. غالبًا ما يقضي أولئك في شمال المحيط الهادئ صيفهم يتغذون في ألاسكا وكندا قبل الهجرة جنوبًا في الشتاء إلى المياه بالقرب من المكسيك وهاواي للتكاثر.

افترض العلماء أن الحيتان تختار المكسيك أو هاواي كأرض خصبة لها. ومع ذلك، فإن بعض الأدلة، مثل أغاني هذا النوع من الحيتانيات، تشير إلى أن المجموعتين يمكنأن تختلط.

درس المتخصص جيمس دارلينغ، من Whale Trust Maui في هاواي، وزملاؤه قاعدة بيانات صور Happywhale لأكثر من 26،000 حيتان حدباء فردية في شمال المحيط الهادئ التقطها المصورون المحترفون والهواة منذ عام 1977.

كان هذا ممكنًا لأن الحيتان لها علامات صبغية مميزة على الجلد على الجانب السفلي من الذيل تسمح بتحديدها بدقة. باستخدام البرمجيات، تعرف الباحثون على اثنين من الحيتان التي تم تصويرها في كل من هاواي والمكسيك خلال نفس مواسم تربية الشتاء.

كان أحد الذكور قد سافر 4,545 كيلومترًا في 53 يومًا، تاركًا مجموعة أمام أولوالو في جزيرة ماوي في هاواي للانضمام إلى مجموعة من ثلاثة حيتان قبالة جزيرة كلاريون في أرخبيل Revillagigedo في المكسيك في عام 2006.

كان الحوت الثاني، ربما ذكرًا أيضًا، قد سافر 5,944 كيلومترًا من جنوب زيهواتانيجو في المكسيك إلى مياه قناة 'auʻau قبالة ماوي، حيث شوهد بعد 49 يومًا، في شتاء 2018. هناك، كان واحدا من الحيتان السبعة التي طاردت أنثى واحدة، كمنافس لرفيقه الرئيسي.

«كان رد فعلنا الأول، «عليك أن تمزح! «»، أخبر دارلينغ نيو ساينتست. لكن المسافات التي تبدو هائلة للبشر قد لا تكون مهمة للحيتان. واوضح «انهم يمكن ان يسافروا عبر المحيط كما لو كان الفناء الخلفي الخاص بهم». «هذا يغير حقًا الطريقة التي نفكر بها في الحيتان.»

في أشهر الصيف، شاهد المراقبون هذين الحيوانين في مناطق التغذية الشمالية قبالة سواحل كندا وألاسكا.

بينما أظهرت الصور المطابقة في الدراسة الذكور, قد تقوم الإناث أيضًا بهذه الرحلات الطويلة, اعتبر دارلينج. وقال: «إذا كان الذكور يتابعون الإناث، فسيكون ذلك أكثر منطقية من السباحة بمفردهم لمدة 40 يومًا بدون الإناث خلال موسم التكاثر».

عادة ما تسافر الحيتان بسرعة إبحار تبلغ حوالي 4 كيلومترات في الساعة, قال دارلينج. حتى لو تم تصوير هذه الحيتان بالضبط في تواريخ المغادرة والوصول, تشير الحسابات إلى أنها سبحت أسرع من هذا.

تشير النتائج إلى أنه لا توجد مجموعات متميزة من الحيتان في شمال شرق المحيط الهادئ, بل عدة مجموعات متداخلة, خلص دارلينغ. إذا كان هذا هو الحال، فقد يثير أسئلة مهمة حول حالة الحفاظ على الحيتان الحدباء.

وقال الباحث: «إن النتائج تشكك أيضًا في القواعد المتعلقة بحالة الحفاظ على الحيتان». منذ التسعينيات، على سبيل المثال، تعتبر الحيتان التي سبات في المكسيك مهددة بالانقراض، في حين أن الحيتان التي تسبات حول هاواي توصف بأنها «ليست معرضة للخطر».

وتأتي الدراسة بعد فترة وجيزة من قيام العلماء بدمج بيانات تتبع الأقمار الصناعية من 845 حيتان لإنشاء أول خريطة لهجرة الحيتان في العالم.

تم إنشاء الخريطة من قبل مؤسسة الحفظ الخيرية WWF, ويظهر نوعًا من الطرق السريعة الفائقة المحيطية التي تستخدمها الحيتان للسفر حول العالم. ويسلط الضوء على التهديدات المتزايدة التي تواجهها حيتان العالم في موائلها الرئيسية والممرات الزرقاء التي تستخدمها للهجرة.

يدعو الصندوق العالمي للطبيعة الآن البلدان إلى اتخاذ خطوات لحماية الثدييات البحرية على طول مناطق رحلاتهم.

وقال كريس جونسون، الذي يقود مبادرة حماية الحيتان والدلافين التابعة للصندوق العالمي للطبيعة، إن «الآثار التراكمية للأنشطة البشرية، بما في ذلك الصيد الصناعي، والاصطدامات بالسفن، والتلوث الكيميائي والبلاستيك والضوضاء، وفقدان الموائل وتغير المناخ، تخلق عقبة خطيرة و قاتلة في بعض الأحيان. بالطبع».

تعيش الحيتان الحدباء في المحيطات في جميع أنحاء العالم. يسافرون مسافات لا تصدق كل عام ولديهم واحدة من أطول هجرات أي حيوان ثديي على هذا الكوكب.

نظرًا لأنهم يسافرون على بعد كيلومترات عديدة من مناطق التكاثر الاستوائية إلى مناطق التغذية الوفيرة والباردة، فمن الصعب تقدير حجم السكان، وفقًا للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

من بين 14 مجموعة متميزة، تشير التقديرات إلى أن 12 لديها أكثر من 2000 الحيتان الحدباء لكل منهما واثنين لديها أقل من 2000. يُعتقد أن بعض السكان (مثل تلك الموجودة في شرق وغرب أستراليا) يتجاوز 20,000 حيوان، وهو انتعاش ملحوظ بالنظر إلى أن نفس السكان تم القضاء عليهم تقريبًا عن طريق صيد الحيتان منذ ما يقرب من ستين عامًا.

في المقابل، أصغر عدد من السكان المعروفين هو الذي يعيش في بحر العرب على مدار العام ويمكن أن يحسب ما يصل إلى 80 فردًا.

تشمل التهديدات التي تتعرض لها الحيتان الحدباء انخفاض الأطعمة مثل الكريل بسبب مزيج من تغير المناخ وصيد الأسماك على نطاق صناعي.

يمكن أن تتشابك الحيتان الحدباء في العديد من أنواع العناصر المختلفة، بما في ذلك التعادل أو الفخاخ أو الأواني أو الشباك الخيشومية. بمجرد التشابك، إذا كانوا قادرين على تحريك المعدات، يمكن للحوت الزحف والسباحة مع المعدات المرفقة لمسافات طويلة، مما يؤدي في النهاية إلى التعب أو القدرة على التغذية للخطر أو إصابة خطيرة.

هناك أدلة تشير إلى أن معظم الحيتان الحدباء تعاني من التشابك على مدار حياتهم, ولكن يمكنهم في كثير من الأحيان التخلص من المعدات بمفردهم. يمكن أن تؤدي اصطدامات القوارب غير المقصودة إلى إصابة الحيتان الحدباء أو قتلها.

الحيتان الحدباء عرضة لاصطدامات القوارب في جميع أنحاء مداها, لكن الخطر أعلى بكثير في بعض المناطق الساحلية مع حركة مرور السفن الكثيفة.

بالإضافة إلى ذلك، تهدد الضوضاء تحت الماء تجمعات الحيتان وتعطل سلوكهم الطبيعي وتدفعهم بعيدًا عن المناطق المهمة لبقائهم على قيد الحياة. لقد ثبت أن الصوت يزيد من هرمونات التوتر في نظامك ويخفي الأصوات الطبيعية التي تتطلبها الحيتان الحدباء للتواصل وتحديد موقع الفريسة, كما هو موضح في موقع NOAA.

استمر في القراءة