Turismo extremo: el edificio más alto de Los Angeles tendrá un tobogán de vidrio

La torre más famosa de la ciudad de Los Angeles, en Estados Unidos, la US Bank Tower, es especialmente conocida por su aparición constante en películas de acción, y ahora se anunció que tendrá un tobogán de vidrio en un piso que se remodelará para construir una terraza de observación con vista panorámica de 360 grados y a la que se le agregará esta característica extrema de la arquitectura moderna.

La US Bank Tower es uno de los edificios más icónicos de la ciudad californiana. También llamada la Library Tower, este famoso rascacielos está ubicado en el centro de la urbe y es el edificio más alto de toda la costa oeste del país, con 310 metros de altura y 73 pisos. La construcción de esta torre comenzó en 1987 y fue finalizada en 1990. El arquitecto a cargo del proyecto fue Thomas Boada.

Varios pisos de la US Bank Tower son el foco de una renovación de U$D 50 millones que le dará a la torre más alta de la ciudad de la costa oeste de Estados Unidos una terraza de observación con una vista panorámica de 360 grados, y una atracción turística diseñada especialmente para los más osados: un tobogán de casi 11 metros de largo que le permitirá a la gente que se anime a deslizarse al costado del edificio desde el piso 70 hasta el 69.

Los dueños de la torre son OUE Limited, quienes anunciaron el proyecto para la gran sorpresa y expectativa del mundo, especialmente los fanáticos de la adrenalina, que sin dudas disfrutarán enormemente de una nueva atracción diseñada para acelerar el corazón. Este tobogán se llamará "Skyslide", o "tobogán del cielo", en español.

Esta nueva característica, que estará realizada en vidrio de 10 centímetros de espesor y que medirá casi 11 metros de largo, estará ubicado a más de 300 metros de altura, y por encima de una terraza de observación que también estará hecha de vidrio, lo que dará la sensación de deslizarse sobre el aire, hacia el precipicio. La plataforma transparente será similar a la Willis Tower de la ciudad de Chicago.

Cuando la obra esté finalizada -todavía no hay fecha confirmada de inauguración, pero se espera que ocurra a mediados de este año- el Skyspace (la terraza de observación) contará con un lobby en el segundo piso de la US Bank Tower y tendrá varios espacios en los pisos 54, 69 y 70. También habrá un nuevo restaurante en la planta 71, mientras que en el 72 se mantendrá el espacio dedicado a oficinas.

Este no es el único proyecto que trata de desafiar los límites entre la arquitectura y la adrenalina. Un ejemplo es un nuevo proyecto en Astaná, Kazajistán -un país asiático con una pequeña parte de su territorio en Europa- que diseñará una pista de esquí en el techo de un edificio. La construcción de 21 pisos, llamada Slalom House, dispondrá de una superficie de 326 metros para crear un circuito que desciende desde la parte usualmente destinada a una terraza.

El proyecto fue propuesto por el esquiador entusiasta Shokhan Mataibekov, de la Unión de Arquitectos de Kazajistán y costará aproximadamente unos 70 millones de dólares. Ya hay varias firmas de arquitectos y diseñadores interesadas en abordar esta tan original e innovadora tarea, que implicará construir una pista de esquí en el techo del edificio de 21 pisos Slalom House.

Un documento presentado por el Festival Mundial de Arquitectura muestra que en los pisos inferiores del edificio se les dará espacio comercial a negocios minoristas y patios de comida, y en los pisos superiores habrá 421 departamentos residenciales de tres ambientes. Una entrada separada dará acceso a la pista de esquí gracias a ascensores que proveerán una vista panorámica y llevará a los visitantes a la parte superior del edificio.