No es chiste. Las enfermedades cardiovasculares son las principales causantes de muerte en el mundo. Según datos de la World Heart Federation (WHF) son las responsables de 17,3 millones de muertes al año, y se espera que para 2030 esta cifra aumente a 23 millones.
Y si bien es sabido que evitar la sal en exceso y el tabaquismo, mantener la obesidad a raya y hacer actividad física son las recomendaciones de cabecera para un corazón sano, de un tiempo a esta parte la vida urbana se convirtió en un factor de riesgo amenazante para la salud cardíaca.
Por eso, qué mejor que el Día Mundial del Corazón, que se conmemora cada 29 de septiembre, para concientizar sobre un mal que lejos está de ser controlado.
De ahí que, en continuidad con el lema propuesto para la edición anterior, este año se vuelve a trabajar sobre la importancia de la creación de entornos saludables para el corazón, de manera que los lugares donde cada persona desarrolla su día a día no aumenten el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares (ECV) sino que, por el contrario, favorezcan y faciliten la adquisición de hábitos y estilos de vida más saludables.
Es que, dicen los que saben, las grandes ciudades enfrentan continuamente a quienes en ellas habitan con desafíos y limitaciones que afectan la posibilidad de tomar decisiones saludables para el corazón, especialmente en los niños. Por eso, se vuelve fundamental revertir las consecuencias negativas que la urbanización presenta detectando aquellos entornos desfavorables que plantean la comunidad, el hogar, el trabajo, la escuela, los entornos de vida más inmediatos como la falta de acceso a los espacios verdes; escasas propuestas saludables en las escuelas; muestra abrumadora de consumo de cigarrillo, alcohol y comida rica en grasas y sodio; exposición al humo de cigarrillo ajeno en los parques, los autos, etc.
"Al menos el 80% de las muertes prematuras por enfermedad cardiovascular podrían evitarse si se controlan los factores de riesgo"
El doctor Néstor Pérez Baliño (MN 38399) preside la Fundación Cardiológica Argentina y analizó que muchas veces se pierde de vista lo vulnerables que son los niños a las ECV. "Su riesgo puede comenzar desde edades tempranas, incluso antes de su nacimiento (durante el desarrollo del feto), y aumentar durante la infancia a partir de las decisiones que como adultos tomemos alrededor de ellos", remarcó.
Al parecer, la exposición a dietas poco saludables, la falta de ejercicio y el tabaquismo, son sólo algunos factores de riesgo que podemos modificar realizando pequeños cambios en los estilos de vida. Al menos el 80% de las muertes prematuras por ECV podrían evitarse si estos factores se controlaran o evitaran.
Por eso, cobra vital importancia la promoción de espacios que favorezcan la posibilidad de elegir los mejores ambientes para desarrollar nuestra vida. En ese sentido, Pérez Baliño recomendó algunas medidas que contribuyen a la construcción de entornos más saludables para nuestra salud y la de nuestro corazón:
-Procurar tener a nuestro alcance una variada opción de alimentos, limitando el consumo de comida envasada (rica en azúcar, grasa y sodio) e incorporando frutas y verduras frescas.
-Preparar en casa las viandas escolares y evitar que los chicos compren en el quiosco del colegio productos que no siempre son nutritivos.
-Dejar de fumar y convertirse así en un modelo positivo para los más chicos. Y, si fuma, evitar hacerlo en casa.
-Llevar una vida activa, limitando el uso de la televisión en casa y organizando más actividades al aire libre: caminatas, andar en bicicleta o simplemente jugar en el jardín o la plaza.
-Conocer el riesgo de padecer enfermedad cardiovascular y visitar al médico para que, como rutina, pueda medir nuestra presión arterial, niveles de colesterol y glucosa, peso y masa corporal.
-Ser un buen ejemplo a seguir para que nuestros chicos puedan tener un mundo con mejores corazones.
¿De qué hay que cuidarse?
Las enfermedades cardiovasculares son un grupo de desórdenes del corazón y los vasos sanguíneos. La mayoría de dichas patologías podrían prevenirse simplemente modificando hábitos de vida y actuando sobre factores de riesgo, pero ¿cuáles son los principales enemigos del corazón?
Hipertensión
Está ampliamente difundido que el consumo de sal se relaciona en forma directa con la hipertensión arterial, por lo cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que el consumo diario máximo sea de cinco gramos.
Pero en la Argentina, por poner un ejemplo, la ingesta de sal diaria es más del doble de lo recomendado, según datos del Ministerio de Salud de la Nación. Asimismo, una de cada tres personas es hipertensa y el 37% de la población lo desconoce, según demostró el estudio Renata realizado por la Sociedad Argentina de Cardiología.
La hipertensión puede ser asintomática o bien generar síntomas como dolor de cabeza, vértigo, dificultad para respirar y palpitaciones.
Malos hábitos alimenticios
Una correcta nutrición se logra con hábitos tan simples como el control de los ingredientes en las etiquetas de los alimentos y bebidas que consumimos. Se debe reducir el consumo de aquellos alimentos con alto porcentaje de grasas, sobre todo las saturadas. También es recomendable evitar aquellos con elevadas cantidades de sodio.
Por ejemplo, tres medialunas tienen toda la cantidad de sal que una persona con hipertensión arterial puede consumir en una semana.
Incluso el agua tiene sodio. Existen dentro de las aguas embotelladas dos grupos: las que tienen alto y bajo contenido de sodio. Si nos remitimos a los dos litros que son recomendados incorporar por día para lograr una hidratación adecuada, es importante destacar que el aporte de las aguas de alto contenido de sodio para dicho consumo es de 256 miligramos por día, mientras que el de las bajas en sodio, es de 20 miligramos por día.
Obesidad
El sobrepeso y la obesidad constituyen un importante factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares como el accidente cerebrovascular (ACV), la enfermedad coronaria y otras patologías como la diabetes tipo 2 y diferentes enfermedades crónicas.
Según la OMS, actualmente en el mundo hay más de mil millones de personas con sobrepeso, mientras que la Tercera Encuesta Nacional de Factores de Riesgo del Ministerio de Salud argentino, realizada en 2013, reflejó que seis de cada 10 personas tienen exceso de peso y dos de cada 10 sufren de obesidad. Estos valores alarmantes se deben a hábitos de vida como el consumo excesivo de calorías, grasas saturadas, sal y azúcares, sumado al sedentarismo.
¡Stop al sedentarismo!
Según la OMS, la inactividad física es la cuarta causa de muerte por enfermedades no transmisibles en todo el mundo y contribuye a provocar más de tres millones de muertes evitables cada año. El organismo también expresó que al menos un 60% de la población mundial no realiza la actividad física necesaria para obtener beneficios para la salud.
El sedentarismo se relaciona directamente con la presión arterial elevada, el aumento de los niveles de colesterol y glucosa y la obesidad. Lo recomendable es realizar actividad física regularmente, como podría ser una caminata, al menos 30 minutos por día, fomentando con esta práctica una conducta saludable.
"Pese a que la mayoría de la población argentina es es sedentaria (55%), el 37% padece sobrepeso y el 21% obesidad, lo llamativo es que recién tomamos conciencia cuando nos enfrentamos a un hecho desafortunado. A partir de ese acontecimiento nos planteamos mejorar y decidimos cambiar nuestro estilo de vida, como por ejemplo, dejar de fumar o hacer ejercicio", reflexionó el doctor Carlos Reguera, coordinador del Servicio de Cardiología y Medicina Preventiva en el Instituto de Neurociencias Buenos Aires (Ineba).
Y tras asegurar que "lo ideal es adoptar hábitos saludables de manera rutinaria", destacó que "trabajar en prevención ayudaría a disminuir, aproximadamente, en un 80% las enfermedades cardiovasculares".
"El sólo hecho de caminar 30 minutos por día a un ritmo moderado reduce en un 14% las probabilidades de sufrir algún problema cardiovascular. Es el ejercicio más sugerido para mantener una correcta salud vascular. De todos modos, antes de iniciar la práctica de ejercicios o deporte es recomendable realizar una consulta médica para conocer el estado de salud actual de la persona", recomendó.
Sin duda, un mínimo de actividad física es más beneficioso que no hacer nada. La OMS considera a la inactividad física como el cuarto factor de riesgo de mortalidad.
En ese sentido, el doctor Hernán Provera, coordinador de Prevención Cardiovascular en Ineba enumeró algunos de los beneficios que aporta realizar actividad física:
· Mejora el humor
· Disminuye la glucemia y colesterol en la sangre
· Estabiliza la presión arterial
· Reduce la mortalidad de las enfermedades cardiovasculares en general
· Incrementa la resistencia aeróbica durante el ejercicio
· Fortalece la capacidad laboral, disminuyendo el estrés
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