El rescate tuvo lugar el miércoles, cuando pasajeros del gran crucero de Royal Caribbean International, que había partido de Falmouth, en Jamaica, y se dirigía a Cozumel, en México, divisaron la balsa en la que viajaban diecinueve hombres y cuatro mujeres que pretendían alcanzar costas hondureñas.
Los responsables de la tripulación organizaron su rescate, les ofrecieron comida, agua y cuidados médicos. Luego alertaron a las autoridades estadounidenses, que les recomendaron su desembarco, al día siguiente, en puerto mexicano.
"Tal y como establece nuestro procedimiento habitual, se notificó a los guardacostas estadounidenses. Según sus indicaciones, los veintitrés ciudadanos cubanos fueron desembarcados en Cozumel", detalló la vocera de la compañía, Cynthia Martínez.
El Oasis of the Seas es, junto a su gemelo el Allure of the Seas, el mayor barco crucero del mundo, con una capacidad para 5.400 pasajeros, 225.282 toneladas de peso, 16 cubiertas y 2.700 camarotes. Había partido el sábado de Fort Lauderdale, al norte de Miami, para emprender un viaje de siete días.
Uno de los tripulantes del curcero colgó un video en YouTube con el nombre de Spensaf1, que, según afirma, es del momento del rescate de los inmigrantes cubanos. En las imágenes se puede apreciar el carácter rudimentario de la embarcación en la que viajaban los rescatados.
Es relativamente frecuente que los barcos cruceros que surcan aguas del Caribe se topen con gente que trata de abandonar su país en embarcaciones hechas a mano o de dudosa resistencia. La legislación marítima establece la obligación de acudir al rescate en alta mar de quien lo necesite.