El juez Edward R. Korman, de la Corte Federal en el condado neoyorquino de Brooklyn, condenó este viernes al ex árbitro y comentarista de fútbol ecuatoriano Byron Moreno a cumplir 30 meses de prisión y tres años bajo supervisión, por un caso de narcotráfico ocurrido en 2010.
La sentencia contra Moreno, que enfrentaba una pena de hasta 20 años, había sido pospuesta en dos ocasiones.
El controvertido ex árbitro se declaró culpable el pasado enero de intentar introducir a los Estados Unidos 6,2 kilos de heroína, valorados en 400 mil dólares y que llevaba en el interior de diez bolsas plásticas ocultas entre la ropa que tenía puesta.
Moreno, de 41 años, de los que dedicó 16 al arbitraje, fue detenido cuando llegó a Nueva York desde Guayaquil el 20 de septiembre del año pasado y desde entonces había permanecido en el Centro Metropolitano de Detención en Brooklyn.
El ecuatoriano protagonizó un polémico arbitraje en el partido Corea del Sur-Italia de los octavos de final del Mundial 2002, en el que los anfitriones eliminaron a los europeos, luego de que éstos sufriera la expulsión de su figura, Francesco Totti, y la anulación de un gol.
De esa manera, Corea del Sur ganó 2-1 y clasificó a cuartos de final. Pero eso alimentó la enorme sopecha que generó la llegada del equipo asiático a las semifinales (tras eliminar con gran polémica a España), principalmente porque era uno de los equipos anfitriones del torneo.
Además, Moreno, de 41 años, volvió a dirigir en Ecuador tras la Copa del Mundo, pero renunció en 2003 tras dos suspensiones en la liga local, incluida una sanción por 20 partidos por dar 12 minutos de tiempo adicional (injustificados) en un encuentro.