)EFE).- Científicos japoneses y estadounidenses advirtieron ayer de que la melatonina, que muchos viajeros consumen para resolver problemas del sueño, puede tener consecuencias negativas para las glándulas sexuales.
En un artículo de la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", señalaron que pruebas hechas en codornices demostraron que la hormona regula los patrones de acoplamiento estacional y podría afectar las gónadas de los seres humanos.
Según George Bentley, fisiólogo de la Universidad de Washington, la melatonina podría tener una multitud de efectos en el organismo.
Hasta ahora se sabe muy poco sobre la forma en que actúa en otros sistemas hormonales, aparte de los de esas aves, señaló.
Bentley y científicos de la Universidad Hiroshima, de Japón, determinaron los efectos de la melatonina en una sustancia llamada hormona de inhibición de la gonadotropina (GnIh).
Los científicos extirparon de las aves los órganos que inducían la producción de la melatonina -los ojos y la glándula pineal- y descubrieron una reducción inmediata de esa hormona.
Por otra parte, cuando administró melatonina a las codornices hallaron un aumento inmediato de los niveles de la hormona de inhibición.
Señalaron que el descubrimiento es importante por cuanto la GnIh tiene el efecto totalmente contrario al de la gonadotropina, que es la hormona que induce la actividad sexual.
En los pájaros, la ausencia de la gonadotropina provoca un encogimiento de las gónadas (ovarios y testículos).
La melatonina regula los ciclos de sueños en muchos animales, incluidos los seres humanos. Es producida por la glándula pineal durante la noche.
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