Al menos tres personas murieron y numerosos edificios quedaron destruidos, incluida la residencia del primer ministro de Granada, Keith Mitchell, al paso por esa isla del huracán "Iván".
Un portavoz de la Agencia Caribeña de Respuesta a los Desastres (CDERA) señaló a emisoras de radio que ninguna persona resultó lesionada en la vivienda del primer ministro granadense.
De acuerdo a la agencia gubernamental, el fenómeno atmosférico, que trajo vientos de más de 200 kilómetros por hora al entrar en el mar Caribe por Granada, dejó devastada la isla y los daños materiales son incalculables.
Igualmente, informó de que más de 102.000 personas se quedaron sin el servicio de electricidad y teléfono en la isla, al derribar los vientos huracanados numerosos postes del tendido. El suministro de agua potable también quedó interrumpido al paso del huracán.
El hospital principal de Granada, varios refugios y la propia sede de la CDERA en la isla sufrieron serios daños, e incluso algunas de las personas albergadas en zonas protegidas tuvieron que huir a otros lugares más seguros ante el embate del ciclón.
La vecina isla de Trinidad y Tobago anunció que ha donado 1,6 millones de dólares y proporcionará un contingente de soldados para ayudar a la reedificación de las infraestructuras dañadas en Granada.
Alerta
Las autoridades dominicanas declararon hoy una alerta en la costa sur del país ante el movimiento del poderoso huracán "Iván", que podría afectar esa zona del territorio nacional a primera hora de mañana.
La Oficina Nacional de Meteorología informó de que la alerta cubre la costa sur desde Punta Palenque (sureste) hasta Pedernales (suroeste) y que el huracán avanza hacia el oeste con una velocidad de 220 kilómetros por hora.
De acuerdo con los pronósticos de Meteorología, el fenómeno tocaría el país y a su paso provocaría fuertes lluvias y oleajes en el suroeste, por lo que, solicitó a las pequeñas embarcaciones mantenerse en puerto.
Venezuela se protege
El coronel de la Fuerza Aérea de Venezuela Francisco Paz Freitas, dijo a la emisora Unión Radio que ante esta elevación de categoría del ciclón, se ordenó el cierre de los aeropuertos de Cumaná, Margarita, Barcelona, Maturín (oriente) y Maiquetía (Caracas).
Freitas indicó que la medida se mantendrá en los aeropuertos hasta que las condiciones climatológicas mejoren, y se pueda garantizar la operación segura de las aeronaves.
En el litoral cercano a Caracas se produjeron algunos deslizamientos y hubo bloqueo de algunos tramos carreteros, tras intensas lluvias en la mañana del miércoles, informaron las autoridades de la zona.
La fuerza aérea informó que el viento máximo sostenido actualmente por Iván es de 215 Km por hora y se encuentra a 380 km de las costas venezolanas.
Graterol dijo que en la tarde del miércoles Ivan estará cerca del litoral central de Venezuela, en el que está enclavada Caracas, aunque protegida por el brazo cordillerano El Avila, y ocasionará un gran oleaje y fuertes lluvias.
Explicó que las bandas espiraladas, nubosidad densa y gris que desprende el huracán, son las que están afectando el régimen climático venezolano, esperándose que la nubosidad y lluvias se prolonguen el resto de la semana.
Estas bandas espiraladas "son los mantos nubosos de precipitaciones que giran alrededor del huracán; el ojo está bastante alejado, pero estas bandas nubosas son las que nos puedan afectar", explicó Graterol.
El Comandante de Bomberos Metropolitanos, Rodolfo Briceño, llamó a tomar medidas preventivas a todas las familias que viven en zonas de riesgo, cercanas a quebradas y ríos.
El martes se declaró "alerta amarilla" en los estados nororientales del país: Sucre, Anzoátegui, el insular Nueva Esparta, conformado por las islas Margarita -principal enclave turístico del país-, Coche y Cubagua, Monagas y Delta Amacuro.
El Ministro del Interior y Justicia, Jesse Chacón, dijo que el gobierno tomó todas las medidas preventivas y pidió calma y colaboración a la población, aseverando que se esperan 72 horas de fuertes lluvias pero sin los grandes vientos asociados a los huracanes, pues Iván no tocará suelo venezolano.
El ministro indicó, no obstante, que de producirse un cambio grave en las estimaciones sobre la trayectoria del huracán, "nos llevaría a nosotros a decretar el estado de alarma y luego de emergencia nacional", aunque dijo que no cree que esto llegue a ser necesario.
Chacón llamó a los habitantes de las zonas costeras y populares de las ciudades a que tomen medidas por las fuertes lluvias, especialmente a quienes viven en aquellos sectores "con problemas históricos de sedimentación e inestabilidad de los terrenos".
"Iván" azotó entre ayer y las últimas horas de hoy Granada, pero también causó daños a decenas de viviendas en las islas de Barbados, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas, donde sus habitantes quedaron sin el servicio de agua, electricidad y telefónico.
En Barbados, aunque oficialmente no se ha informado de muertes, fuentes periodísticas indicaron que 221 casas fueron afectadas en la parte meridional de esa isla por la acción del viento y el agua.
Mientras tanto, ya se han activados los fondos de emergencias operados por CDERA, los bancos de Desarrollo del Caribe y el First Caribbean International Bank.
Asimismo, personal asistencial del archipiélago de Turcos y Caicos, Gran Caimán y Antigua y Barbuda, se preparaban para viajar a Granada para ayudar a los damnificados.
"Iván", el quinto huracán de la temporada ciclónica del Atlántico que comenzó el 1 de junio pasado y terminará el 30 de noviembre, avanza hoy por el Caribe con vientos superiores a los 220 kilómetros por hora en dirección oeste-noroeste, según el Centro Nacional de Huracanes de EEUU (CNH), con sede en Miami.
La proyección del ciclón mantiene hoy y para los próximos días en alerta a las Antillas holandesas, el norte de Venezuela y Colombia, el sur de República Dominicana, Haití, Jamaica, el oeste de Cuba y la península estadounidense de Florida, golpeada en menos de un mes por los huracanes "Charley" y "Frances".
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