Estados Unidos y Australia firmaron ayer un acuerdo para desarrollar un proyecto para construir un escudo antimisiles, y expresaron su preocupación por la posibilidad de que proliferen los misiles balísticos capaces de transportar armas de destrucción masiva.
El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, y su homólogo australiano, Robert Hill, firmaron un memo de entendimiento en el Departamento de Estado para desarrollar y probar un sistema de defensa misilística.
"Tanto Estados Unidos como Australia comparten preocupaciones profundas sobre la proliferación de misiles balísticos capaces de transportar armas de destrucción masiva --nucleares, químicas y biológicas--", indicó un comunicado difundido tras la firma.
El acuerdo por 25 años incluirá a Australia como país participante en el programa de defensa antimisiles, así como el desarrollo y ensayo de tecnología de radar avanzada capaz de proveer una detección temprana de misiles balísticos después de su lanzamiento.
"Desde la perspectiva australiana, estamos mirando el futuro", dijo ayer Hill. "Hoy no tenemos ninguna amenaza de misiles balísticos contra nosotros, pero podría llegar el día en que la tengamos", agregó.
Algunos críticos han calificado al programa como una versión del fallido plan de "guerra de las galaxias" diseñado por el ex presidente Ronald Reagan. "Las nuevas tecnologías implican la existencia del potencial de protegernos contra los misiles balísticos, y en el pasado ello no fue posible. Entonces ¿Por qué no aprovecharlo?", respondió Hill a las críticas. El opositor Partido Laborista de Australia dijo temer que el programa puedia iniciar una carrera armamentística con India y China.
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