Los equipos de salvamento que continúan la búsqueda de supervivientes en la ciudad iraní de Bam temen que el número de muertos por el terremoto del viernes llegue a 40.000 cuando concluyan los trabajos de rescate.
Así lo afirmó Akbar Alaviel, gobernador de Kerman, cerca de Bam, donde el terremoto de 6,3 grados en la escala abierta Richter sorprendió durmiendo a los 100.000 habitantes de la ciudad.
La comunidad internacional comenzó a enviar expertos en rescate y ayudas económicas a Irán, tras el violento sismo del viernes que dejó al menos 20.000 muertos y más de 30.000 heridos en la ciudad de Bam, según fuentes oficiales iraníes.
A la zona ya comenzaron a llegar los equipos de rescate procedentes de otros países, que buscan desesperadamente supervivientes bajo los escombros.
Médicos sin Fronteras (MSF) envía refuerzos a Irán, desde París, Madrid y Bruselas y en las próximas horas llegarán a la zona afectada, explicó la ONG en un comunicado.
Desde el viernes, un equipo de MSF con base en Zahedan, a 30 kilómetros de Bam, evalúa los efectos del terremoto entre la población y efectúa las primeras labores de auxilio en la zona del siniestro junto a la Media Luna Roja.
Además del equipo de París, con médicos y expertos en logística, también saldrá de la base de la organización de Burdeos (sur francés) ayuda urgente, como medicamentos, material de socorro y tratamiento de agua, hacia Irán.
Desde Teherán y Bagdad se enviará asimismo hacia Bam material médico de MSF, en tanto que desde Dubai se mandarán 26.000 mantas, explicó la organización.
En tanto, a primera hora de la mañana del sábado llegaron al aeródromo de Kerman los primeros aviones con efectivos y especialistas en atención de emergencias desplazados desde Suiza, Alemania, Rusia y Reino Unido, según indicó Assadollah Iranmanesh, responsable de la oficina del gobernador en la provincia.
Por su parte, el gobierno iraní movilizó "varias decenas" de aviones militares para trasladar a los heridos desde los hospitales de la zona, completamente colapsados, hacia Teherán.
El terremoto provocó además el desabastecimiento de medicamentos y comida, así como la interrupción inmediata del suministro de agua y electricidad. El presidente del país, Mohamed Jatamí, solicitó la ayuda internacional ante la magnitud del desastre.
El ministro de exteriores del país, Jahanbajsh Janjani, declaró que aceptarán la ayuda de todos los países del mundo, incluyendo a Estados Unidos, pero rechazarán la de Israel. Rápidos entierros
Según Madeleine Moulin-Azecedo, de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU, las necesidades inmediatas son medicinas, tiendas de campaña, hospitales móviles, generadores de electricidad, equipos purificadores de agua y mantas.
"Con la llegada del amanecer, miles de cuerpos van a ser retirados de los escombros y necesitamos de inmediato sacos para transportar los cadáveres", declaró Mohammad Jahanshahi, un responsable de las tareas de rescate, citado por la agencia oficial Irna. Unos 5.000 cadáveres ya han sido enterrados en fosas comunes para evitar la propagación de enfermedades.
Según informó durante la madrugada la televisión estatal, desde el viernes por la mañana, ningún equipo de socorro pudo ser enviado a los pueblos de la región de Bam, cuyos habitantes están abandonados a su propia suerte.
En Ginebra, la Organización de Naciones Unidas (ONU) ha destinado una primera ayuda de 90.000 dólares (unos 72.300 euros) y ha enviado al lugar expertos desde Teherán para evaluar los daños y coordinar la ayuda internacional.
Un balance que aumenta
El sismo, de magnitud 6,3 en la escala de Richter, sorprendió a sus casi 100.000 habitantes durmiendo, causó heridas a la mitad y destruyó el 60% de los edificios, según testigos.
El balance de más de 5.000 fallecidos hecho a media tarde del viernes por el gobernador de la provincia de Kerman, Mohamed Ali Karimi, aumentó durante la noche a cerca de 30.000, según fuentes del Gobierno citadas por los medios de comunicación locales y las agencias de noticias.
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