En una inspiradora charla TED, la actriz y activista norteamericana de 67 años Sheryl Lee Ralph compartió un enfoque práctico de tres pasos para construir confianza en uno mismo: aprender a verse de manera auténtica, pensar críticamente y actuar con determinación. A través de su experiencia personal y profesional, Ralph demostró cómo estos principios la guiaron para superar adversidades y alcanzar metas importantes.
Paso 1: aprender a verse a uno mismo
El primer paso para creer en uno mismo, según Ralph, es mirarse profundamente y reconocer el propio valor. Ella rememora su infancia en los años 60, cuando fue la única niña negra en una escuela privada. Rodeada de prejuicios y comentarios despectivos, Ralph se enfrentó a un aislamiento que podría haber quebrantado su autoestima. Sin embargo, fue su madre quien la ayudó a desarrollar una visión positiva de sí misma.
Cuando llegaba a casa llorando por los insultos recibidos, su madre la sentaba frente al espejo y le preguntaba: “¿Ves un insulto? ¿Ves un mentiroso? ¿Ves un mono de labios grandes? No. Entonces seca tus ojos”.
Con estas palabras, le enseñó a separar su identidad de las opiniones ajenas, inculcándole la idea de que lo que otros digan no tiene por qué definirla. Este ejercicio, más que un simple consuelo, fue una lección práctica sobre cómo enfrentarse al mundo con autoestima y resiliencia.
Paso 2: pensar críticamente
El pensamiento crítico, según Ralph, es la herramienta que permite transformar los comentarios negativos en oportunidades de crecimiento. Ralph recuerda un momento clave en su carrera cuando, tras regresar de Broadway, tuvo una reunión con un director de casting en Hollywood.
Este, aunque reconoció su talento y belleza, le hizo un comentario despectivo: “¿Qué hago con una chica negra hermosa y talentosa? ¿Te pongo en una película con Tom Cruise? ¿Te besa? ¿Quién vería esa película?”
Inicialmente, estas palabras la hirieron profundamente. Sin embargo, en lugar de permitir que la desmotivaran, Ralph reflexionó sobre ellas y decidió darles un significado positivo. Entendió que si era vista como hermosa y talentosa, entonces tenía derecho a ocupar un lugar en la industria. En sus propias palabras, lo que estaba destinado a quebrarla terminó por construirla.
Paso 3: actuar con determinación
El tercer paso, según Ralph, es actuar como si ya se creyera en el propio potencial. Ella ejemplifica este principio con una experiencia en la que tomó la iniciativa para obtener un papel en la serie “Designing Women”. Durante un encuentro con el productor Harry Thomason, Ralph le cuestionó por qué un personaje de la serie no había tenido una relación con una mujer negra, considerando que la historia estaba ambientada en Atlanta, Georgia.
Su audacia impresionó al productor, quien eventualmente le ofreció el papel de Etienne Toussaint Bouvier, una corista de Las Vegas que se convierte en la esposa del personaje Anthony. Para Ralph, esta experiencia no solo marcó un hito en su carrera, sino que también demostró cómo actuar con confianza puede abrir puertas que parecían cerradas.
Ella sostiene que las oportunidades no llegan por casualidad, sino que son el resultado de estar preparado y de creer firmemente en el propio derecho a ocupar espacios.
Construyendo la relación más importante: con uno mismo
Más allá de estos pasos, Ralph enfatiza que la relación más importante que una persona puede cultivar es la que tiene consigo misma. Ella invita a desarrollar el hábito de mirarse al espejo diariamente con amabilidad y respeto. Según Ralph, si no es posible amarse aún, al menos hay que empezar por alentarse y empoderarse, ya que estas pequeñas acciones son la base para una confianza duradera.
Con los tres pasos que propone, aprender a verse, pensar críticamente y actuar con determinación, Sheryl Lee Ralph ofrece un enfoque práctico y accesible para construir confianza en uno mismo. Como ella misma afirma: “La fe en uno mismo puede hacer volar alas rotas. Y todos merecemos volar”.