Los coches autónomos podrían no ser seguros para todos, según un estudio

VIERNES, 21 de agosto de 2026 (HealthDay News) -- Quizá quieras evitar los vehículos autónomos si tienes antecedentes de lesiones en la cabeza, advierte un nuevo estudio.

Los jugadores de hockey que habían sufrido conmociones cerebrales repetidas tardaron más en responder cuando un coche autónomo se enfrentaba a una situación de tráfico compleja y necesitaba que ellos tomaran el volante, según informaron recientemente investigadores en la revista Traffic Injury Prevention.

Como resultado, podrían tener un mayor riesgo de accidentes de tráfico con un coche autónomo, según los investigadores.

"Nuestra percepción es que un vehículo automatizado condicionalmente proporcionará a las personas la oportunidad de relajarse, leer, trabajar o realizar cualquier número de otras tareas no relacionadas con la conducción", dijo el investigador Vipul Lugade en un comunicado de prensa.

"Sin embargo, los coches 'autónomos' van a crear un periodo de transición inusual en el que no eres exactamente un pasajero ni siempre un conductor", dijo Lugade. Es profesor asociado de fisioterapia en la Universidad de Binghamton en Nueva York.

Muchos vehículos autónomos en desarrollo requieren que las personas intervengan en ciertas situaciones, como cuando el coche necesita detenerse bruscamente, desviarse o responder a cambios inesperados en la carretera, según los investigadores.

"El coche puede manejar la conducción rutinaria por autopista por sí solo, pero en situaciones más complejas, como zonas de construcción o cuando hay peatones, se espera que el conductor asuma el control manual", dijo el investigador principal Chao Shi . Es profesora adjunta de ciencia de sistemas e ingeniería industrial en la Universidad de Binghamton.

Para el estudio, los investigadores evaluaron a dos grupos en un simulador de conducción: 17 jugadores de hockey sobre hielo con antecedentes de conmociones cerebrales o impactos en la cabeza, y 17 personas de edad similar que no practican deportes de alto contacto.

El equipo de investigación hizo un seguimiento de la capacidad de anticipación de los conductores ante los peligros que se avecinaban y cómo actuaban cuando necesitaban asumir rápidamente el control manual del vehículo.

"Lo que este estudio pone en duda es si la gente realmente estará dispuesta y, más importante aún, a poder reanudar la conducción tras largos periodos de desconexión", dijo Lugade.

Tras una sesión de conducción de una hora, surgió una clara división entre ambos grupos.

Los atletas no tuvieron peores resultados en pruebas cognitivas ni sintieron más estrés mental por la simulación, pero fueron notablemente más lentos en tomar el control manual cuando fue necesario.

Los jugadores de hockey tuvieron una tasa de éxito del 81% en la toma de control, en comparación con el 93% del otro grupo, según los investigadores.

Los jugadores también pasaron menos tiempo manteniendo el control manual con éxito, y el estudio encontró que también les resultó más difícil responder preguntas tras el evento de toma de control.

"Eran menos propensos a esperar lo que pasaría en los próximos segundos. ' ¿Habrá más coches en la carretera?' '¿Necesito reducir la velocidad para evitar riesgos potenciales?' Y esto se refleja en su rendimiento al volante", dijo Shi.

Los vehículos autónomos necesitarán mejores sistemas de intervención que puedan tener en cuenta las diferencias en la capacidad de respuesta de los conductores, según los investigadores.

Los exámenes de formación vial y de permiso de conducir también podrían adaptarse para asegurar que las personas con diferentes capacidades cognitivas puedan asumir la responsabilidad adecuada al volante, según los investigadores.

Más información

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras tiene más información sobre la conducción arriesgada.

FUENTE: Binghamton University, comunicado de prensa, 18 de agosto de 2026