Воздействие старения на когнитивные функции является одной из областей, вызывающих наибольшую научную озабоченность, которая растет по мере увеличения продолжительности жизни, а психическое здоровье становится ключом к поддержанию качества жизни людей с длительным сроком жизни и окружающей их среды.
Например, предыдущие исследования показали, что старение влияет на эффективность и скорость обработки, явное обучение, рабочую память, внимание и решение проблем. Эти изменения могут быть результатом уменьшения объема серого вещества в областях мозга с возрастом, включая переднюю поясную извилину, лобную кору орбиты, верхнюю височную борозду, островок, спинное и вентральное полосатое тело.
Социальное поведение и эмоциональные реакции также меняются с возрастом. Пожилые люди тратят больше времени на волонтерскую деятельность и жертвуют большую часть своего дохода на благотворительные цели по сравнению с молодыми людьми. Лабораторные исследования подтвердили, что пожилые люди делят больше денег с незнакомцами, чем молодые люди. Несколько факторов связаны с большей просоциальностью у долгоживущих людей. Это включает усиление положительной привязанности. Пожилые люди могут развивать навыки улучшения настроения, которые с меньшей вероятностью будут использоваться молодыми людьми, хотя ученые признают, что между людьми существуют значительные различия.
В новом исследовании, которое только что было опубликовано в Frontiers, ученые обнаружили, что в среднем, за некоторыми исключениями, люди действительно становятся лучше с возрастом, и это во многом связано с увеличением уровни окситоцина. Специалисты даже предполагают, что по крайней мере некоторые люди, которые становятся более раздражительными с возрастом, могут страдать от снижения уровня окситоцина, ситуация, которая также может меняться с возрастом. Среди тех, для кого этот гормон хорошего самочувствия увеличивает чувство счастья и удовлетворения с возрастом.
Эксперты сообщают, что окситоцин настолько тесно связан с добром и счастьем, что удовлетворенность жизнью может быть увеличена за счет актов доброты. Это действие было бы приемлемым двигателем для начала добродетельного цикла или цикла положительной обратной связи, чтобы чувствовать себя лучше, делая больше добрых дел, поскольку «доброе поведение стимулирует выработку окситоцина», цитируют авторы в исследовании.
«Это исследование дает неврологическое объяснение того, почему многие люди становятся лучше с возрастом», — пояснил Пол Дж. Зак, специалист Центра нейроэкономических исследований Университета Клермонта в Калифорнии. Мы изучили здоровых людей в возрасте от 18 до 99 лет и обнаружили, что выброс окситоцина увеличивается с возрастом d. Кроме того, это изменение окситоцина положительно повлияло на просоциальное поведение, направленное на пользу людям, такое как пожертвования благотворительным организациям и волонтерство в социальный сектор. Это первый случай, когда явное изменение окситоцина связано с просоциальным поведением», - завершил ученый.
В процессе этого ученые также обнаружили, что уровень благодарности и эмпатического беспокойства возрастает с возрастом, опять же из-за повышения уровня окситоцина. «Возможно, самое интересное, что изменение окситоцина было связано с повышением удовлетворенности жизнью, благодарностью и эмпатическим беспокойством, которые усиливаются с возрастом людей», - добавил Зак. Было доказано, что окситоцин влияет на доверие, альтруизм, благотворительность и щедрость, и наши результаты показывают, что нейрохимия, которая помогает поддерживать социальные отношения и жить полноценной жизнью, кажется, укрепляется с возрастом».
Зак предполагает, что полученные результаты предлагают жизненные уроки для людей всех возрастов, но, возможно, особенно для пожилых людей, для которых социальная активность становится все более важной, но труднее удовлетворять. «Исследования показывают, что спрос на социальные взаимодействия растет, а не уменьшается, с возрастом и пожилые люди, которые удовлетворяют этому требованию, живут лучше. Это особенно важно, потому что они теряют близкие отношения по мере старения», - сказал он.
«В целом, исследования показывают, что люди всех возрастов могут повысить свою удовлетворенность жизнью, увеличив количество и тип помогающего поведения, которое они выполняют. Положительные отзывы о помощи другим могут научить мозг выделять больше окситоцина, чтобы они могли воспользоваться его преимуществами, включая снижение физиологического стресса и улучшение иммунного ответа». Специалисты подчеркнули, что окситоцин и социальные связи, которые он позволяет, могут существенно снизить заболеваемость и смертность.
«Помощь другим приносит не только удовольствие, но и делает людей счастливее и здоровее. Субъектам нужны другие, чтобы процветать, и когда мы поймем это, мы сможем создать больше возможностей для общения с другими людьми на работе, в свободное время и принять участие в большей общественной деятельности», - заключил ученый.
ПРОДОЛЖАЙТЕ ЧИТАТЬ