Nuevas perspectivas para el manejo de cultivos de servicios

En el marco del Congreso Aapresid, se presentaron los resultados de la campaña 2023-24 de la Red de Cultivos de Servicios (RCS), un proyecto clave coordinado por los especialistas de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) y CONICET, Gervasio Piñeiro y Paula Berenstecher.

La RCS tiene como objetivo optimizar el manejo de cultivos de servicios en diversas regiones del país, proporcionando información valiosa para los productores.

Diversidad de cultivos y productividad

Durante la campaña, se realizaron estudios en siete sitios diferentes: San Agustín, Paraná, Vila, Godoy, Quenumá, Baldissera y el campo experimental de FAUBA. En la mayoría de estos lugares, se observó que las gramíneas sobresalieron como las más productivas, confirmando su papel clave en la agricultura argentina.

El centeno, en particular, destacó por su alta producción en todos los sitios evaluados, mientras que la leguminosa más productiva fue la Vicia villosa. Otras especies, como el Melilotus, mostraron un excelente rendimiento en algunas zonas del centro-norte, y dentro de las crucíferas, el rábano fue uno de los más productivos.

Dinámica de producción y crecimiento radicular

El análisis también reveló aspectos importantes sobre la dinámica de producción de biomasa y el crecimiento radicular. Las brasicáceas, por ejemplo, fueron muy precoces en su crecimiento, pero su producción decayó significativamente en etapas posteriores. Por otro lado, el Melilotus Yachay-Munay, una variedad específica, mostró un crecimiento final sobresaliente, lo que lo hace ideal para ventanas de tiempo más largas.

En cuanto al crecimiento radicular, las gramíneas se destacaron por su capacidad para generar una gran cantidad de raíces finas y densas, características que las hacen muy efectivas para la producción de materia orgánica. Variedades como el Lolium y el Triticale fueron especialmente notables en este aspecto. En contraste, las leguminosas como la Vicia mostraron una menor producción radicular, y tanto estas como las crucíferas detuvieron el desarrollo de sus raíces en etapas tempranas.

Producción de biomasa y consumo de agua

La producción de biomasa aérea mostró diferencias según las condiciones del sitio. Las gramíneas fueron las más rápidas en crecer en áreas secas, mientras que en sitios húmedos, las crucíferas como el rábano y la mostaza tomaron la delantera. Las leguminosas, en cambio, tendieron a ser las más tardías en completar su ciclo de crecimiento.

El consumo de agua también fue un tema central en el análisis de la RCS. Los cultivos de servicios utilizaron cantidades de agua similares a los barbechos en sitios húmedos, pero en áreas secas, su consumo fue mayor. Sin embargo, al momento de la siembra del cultivo estival, no se encontraron diferencias significativas en el contenido de agua del suelo entre barbechos y cultivos de servicios en ninguno de los sitios estudiados.

Mezclas de cultivos y beneficios para los cultivos comerciales

Las mezclas de cultivos de servicios, particularmente aquellas que combinan gramíneas con leguminosas, mostraron un crecimiento inicial más rápido. A pesar de esto, al final del ciclo, todas las mezclas presentaron niveles similares de biomasa aérea y raíces, lo que sugiere que la elección de la mezcla puede depender más de las condiciones específicas del sitio y las necesidades del productor que de una superioridad general de una mezcla sobre otra.

Finalmente, se destacaron los efectos positivos de los cultivos de servicios en los rendimientos de cultivos comerciales como el maíz y la soja. En particular, los cultivos que siguieron a cultivos de servicios de leguminosas mostraron un aumento en el rendimiento, lo que subraya la importancia de integrar estos cultivos en los sistemas agrícolas para mejorar la productividad y la sostenibilidad a largo plazo.

Los resultados presentados en el Congreso Aapresid subrayan la relevancia de los cultivos de servicios como una herramienta esencial para la agricultura argentina. A través de una comprensión más profunda de las características de diferentes especies y de su impacto en el suelo y en los cultivos comerciales, los productores pueden tomar decisiones más informadas y efectivas. La combinación de tradición e innovación, representada en este caso por la mezcla de gramíneas, leguminosas y crucíferas, promete seguir mejorando la eficiencia y la sostenibilidad del sector agrícola en el país.

Fuente: Aapresid