Un reportaje del canal chileno T13 reveló que Eddy Cruz Arce, uno de los fundadores de la organización criminal peruana ‘Los Pulpos’, operó durante años en Santiago sin ser detectado por las autoridades. Este hombre, con un historial delictivo que incluye secuestros, robos y extorsión, trabajó en una municipalidad y participó en una cooperativa que manejó millonarios fondos públicos.
La investigación, ampliada por el programa dominical Panorama, expone cómo ‘Los Pulpos’, nacida en Trujillo, Perú, extendió su influencia a Chile. Liderada por figuras como Eddy y Jhonsson Smit Cruz Torres, hijo de otro fundador, la banda ha replicado en Santiago su modelo de violencia, lo que plantea serias preguntas sobre los controles migratorios y laborales en el país.
Trabajo en la Municipalidad de Recoleta
Eddy Cruz Arce llegó a Chile en 2010 con una visa temporal para trabajar en un restaurante del Barrio Bellavista, según documentos del Departamento de Extranjería citados por el medio chileno mencionado. A pesar de sus antecedentes penales en Perú, que incluyen cargos por secuestro en 2000, robos agravados entre 2005 y 2007, extorsión en 2007 y lesiones leves en 2010, logró empleo en la Municipalidad de Recoleta.
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En la Dirección de Medio Ambiente, Aseo y Ornato, Eddy trabajó como recolector de basura por más de cuatro años, hasta febrero de 2016, cuando recibió un sueldo de 726.000 pesos chilenos, equivalente a unos 1.000 dólares, según nóminas públicas reportadas por T13. La normativa chilena exige certificados de antecedentes para extranjeros en cargos públicos, pero este filtro no se aplicó en su caso.
Cooperativa Jatun Newen
En 2017, tras una resolución de la Contraloría que puso fin a los contratos a honorarios en el sector público, la Municipalidad de Recoleta impulsó la creación de la cooperativa Jatun Newen para servicios de aseo y mantenimiento de áreas verdes. Eddy Cruz Arce se integró como socio y asumió un rol de liderazgo, según documentos y testimonios citados por el noticiero chileno.
En 2019, Jatun Newen obtuvo contratos por 1,600 millones de pesos para aseo y 950 millones para mantenimiento de áreas verdes, totalizando 2,550 millones en fondos municipales, según datos de transparencia reportados por T13. Panorama señaló que la cooperativa enfrentó denuncias de extrabajadores por un ambiente de intimidación, incluyendo amenazas y agresiones físicas.
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Actividad criminal en Chile
La presencia de ‘Los Pulpos’ en Chile se intensificó con actos de violencia en comunas como Recoleta e Independencia. T13 reportó un doble homicidio en la discoteca ‘Mi Gente Vip’ en Recoleta en enero de 2024, atribuido a la banda. En marzo de ese año, una ejecución en Conchalí y una balacera en Santiago Centro dejaron víctimas fatales, según el mismo medio.
La Policía de Investigaciones (PDI) identificó a ‘Los Pulpos’ como responsables de extorsionar a comerciantes, principalmente peruanos y chilenos, con pagos de entre 10 y 20 millones de pesos, según Panorama. En 2023, la PDI detuvo a Elmer Mantilla Roldán, un recolector de basura en Recoleta que vigilaba locales para ataques posteriores.
Red de apoyo en Santiago
Un oficio de la Policía Nacional del Perú, citado por T13, alertó sobre la presencia de Eddy Cruz Arce y Jhonsson Smit Cruz Torres, líder prófugo de ‘Los Pulpos Nueva Generación’, quien operaría en Chile bajo una identidad falsa. Eddy habría facilitado una red de apoyo para la banda, que mantiene vínculos con el Tren de Aragua, según Panorama.
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La Municipalidad de Recoleta confirmó a T13 que Eddy trabajó como barredor hasta 2016 y calificó el caso como “complejo e imprevisible”, instando a la justicia a investigar. La falta de controles efectivos para verificar antecedentes de empleados extranjeros ha generado críticas sobre la vulnerabilidad del sistema público.