El domingo 15 de junio miles de peruanos celebrarán el Día del padre; sin embargo, esta no es una fecha estándar en todo el planeta. Aunque la mayoría de naciones ha establecido el tercer domingo de junio como la fecha para rendir homenaje a los progenitores, otros han optado por hacerlo en marzo, mayo, julio o agosto guiados por sus propias tradiciones.
El Día del Padre se celebra el 19 de marzo principalmente en España, Italia, Portugal y algunos países de tradición católica de América Latina, como Honduras y Bolivia. Esta fecha coincide con la festividad de San José, quien en la tradición cristiana es considerado el padre adoptivo de Jesús y símbolo del padre y del hombre trabajador.
La elección del 19 de marzo tiene su origen en la devoción a San José, una figura central para la Iglesia católica por su papel en la Sagrada Familia. A partir del reconocimiento de su paternidad y su vida como ejemplo de humildad y dedicación familiar, la fecha se consolidó en el calendario religioso y social de varios países.
En España, la festividad adquirió mayor arraigo en el siglo XX, y con el tiempo se sumó un carácter laico centrado en homenajear a los padres más allá del ámbito religioso. Italia y Portugal, que también comparten una profunda tradición católica, mantienen esta fecha en honor a San José como una jornada especial para celebrar la figura paterna dentro del entorno familiar. Otros países que se han sumado a esta fecha son Andorra, Bélgica, Bolivia, Croacia, Honduras, Italia, Liechtenstein, Marruecos, Mozambique y Suiza.
Corea del Sur no celebra un Día del Padre específico, sino el “Día de los Padres” el 8 de mayo, fecha en la que se honra tanto a la madre como al padre. Esta decisión busca destacar la importancia de ambos progenitores dentro de la familia y promover los valores de respeto filial y unidad familiar, profundamente arraigados en la cultura surcoreana. El 8 de mayo coincide también con la temporada de primavera, símbolo de renovación y afecto, lo que refuerza la idea de expresar gratitud y cariño a ambos padres en una sola celebración.
Historia del Día del padre
La historia del Día del Padre comienza a principios del siglo XX en Estados Unidos. La idea de rendir homenaje a los padres surgió como complemento al Día de la Madre, que ya contaba con amplia aceptación social. El primer antecedente concreto se remonta a 1908 en Fairmont, Virginia Occidental, donde Grace Golden Clayton propuso un memorial para los padres que habían fallecido en un accidente minero, pero esa celebración no logró continuidad.
El impulso definitivo llegó gracias a Sonora Smart Dodd, una joven de Spokane, Washington, inspirada por el esfuerzo de su propio padre, William Smart, veterano de la Guerra Civil estadounidense y viudo que educó solo a sus seis hijos. Sonora propuso la idea en 1909 y consiguió el apoyo de iglesias, la YMCA y autoridades locales. La primera celebración oficial tuvo lugar el 19 de junio de 1910 en Spokane. Sonora eligió junio porque era el mes del cumpleaños de su padre.
Durante varias décadas, el reconocimiento oficial se mantuvo local y esporádico. No fue hasta 1966 cuando el presidente Lyndon B. Johnson estableció por decreto la celebración nacional del Día del Padre en el tercer domingo de junio, buscando una fecha flexible que permitiera una celebración familiar. En 1972, el presidente Richard Nixon firmó la proclamación que convirtió el Día del Padre en una festividad nacional permanente.
El tercer domingo de junio fue elegido principalmente por su proximidad a la fecha de la primera celebración y por su conveniencia en el calendario estadounidense, evitando así fechas religiosas o feriados nacionales importantes. Esta tradición se extendió a más de 70 países, entre ellos Argentina, México, Chile, Venezuela, Japón, Reino Unido, Francia y Sudáfrica. El objetivo continúa centrado en reconocer el papel, la dedicación y la influencia positiva de los padres dentro del hogar y la sociedad.