Los perros, considerados los “mejores amigos del hombre”, crean lazos muy fuertes con sus respectivos dueños, lo que deriva en una amplia variedad de gestos para comunicarse. Uno de los más frecuentes es el acto de poner las patas encima de una persona, un comportamiento que, lejos de ser aleatorio, cumple una función específica en la interacción entre el animal y su humano. Los especialistas coinciden en que la relación entre entre ambos se fortalece a través de estas señales, que pueden ser interpretadas como una forma de diálogo.
Diversos estudios y la experiencia de adiestradores profesionales demuestran que estos ademanes pueden estar cargados de significados que van más allá de la simple búsqueda de atención. Cuando la mascota coloca su pata sobre alguien, está utilizando un canal de comunicación propio de su especie, que ha evolucionado desde la etapa de cachorro y que se adapta a distintas situaciones cotidianas.
Este tipo de interacción no solo refuerza el vínculo afectivo entre el animal y su propietario, sino que también puede ser una herramienta para que exprese necesidades, emociones o deseos concretos. El análisis del contexto y del lenguaje corporal resulta fundamental para comprender correctamente el mensaje que el animal intenta transmitir, evitando así malentendidos y favoreciendo una convivencia armoniosa.
Por qué los perros ponen su pata encima de sus dueños
Los canes pueden poner las patas sobre sus dueños por diferentes razones, y entender cada motivo permite interpretar mejor sus necesidades y emociones. Este gesto funciona como un lenguaje propio, en el que el contexto y las señales adicionales son clave para descifrar el mensaje.
Demostración de afecto
Una de las razones más habituales por las que un perro pone la pata sobre alguien es para mostrar cariño. Este comportamiento puede aparecer mientras el dueño acaricia al animal, como una forma de prolongar el contacto o devolver el afecto recibido. Según la entrenadora de Dog Clinic Rebecca Forrest, cuando la mascota realiza este gesto durante una caricia, está expresando su vínculo y su deseo de mantener la cercanía.
Ansiedad o estrés
Sin embargo, el mismo gesto también puede indicar que el perro se siente ansioso o busca consuelo. La experta sugiere observar el lenguaje corporal: si muestra señales como chasquear los labios, bostezar o tener las orejas caídas, es posible que esté tratando de aliviar su nerviosismo y necesite apoyo emocional. En estos casos, poner la pata encima se convierte en una solicitud de protección.
Expresión de hambre
Algunos utilizan este comportamiento como herramienta para comunicar que tienen hambre. Puede ir acompañado de otros signos, como dar vueltas alrededor del plato de comida, mirar fijamente al dueño, lamer objetos o emitir pequeños quejidos. En esta situación, el uso de la pata busca llamar la atención para obtener alimento. No obstante, Forrest recomienda no reaccionar ante los pedidos: “Si se permite que él decida cuándo comer, podría engordar, afectando su salud”.
Atención o juegos
El deseo de interactuar, jugar o recibir cariño puede motivar a un perro a poner la pata sobre una persona. Cuando está aburrido o quiere iniciar una actividad, el gesto funciona como invitación para que el dueño participe. También puede ocurrir cuando el perro quiere salir a pasear, ir al baño, que tiene sed o necesita alcanzar un objeto fuera de su alcance.
De este modo, comprender por qué pone la pata encima requiere prestar atención al contexto en el que ocurre el gesto y cuál es el lenguaje corporal del animal. Así como explicó la experta en comportamiento animal, el acto puede tener distintos significados. El entorno y la actividad previa inmediata resultan determinantes, así como la observación de otras conductas asociadas que ayudan a descifrar el mensaje.
Si dirige la mirada hacia su plato de comida o lo empuja, puede estar señalando que tiene hambre. Por el contrario, si busca la atención del dueño con el gesto y luego se dirige a un juguete, puede estar invitando al juego. El análisis de estas señales, sumado al conocimiento de los hábitos y rutinas del perro, permite identificar con mayor precisión lo que el animal intenta comunicar. De esta manera, la convivencia se enriquece y se evitan respuestas inadecuadas que puedan reforzar comportamientos no deseados.