Persistencia del agujero oval: causas, síntomas y tratamiento

El agujero oval persistente es un orificio en el corazón que no se cerró como debería después del nacimiento. El orificio es una pequeña abertura con forma de hojuela entre las cavidades superiores del corazón. Las cavidades superiores del corazón se llaman aurículas.

A medida que el bebé crece en el útero, la abertura (agujero oval) se ubica entre las cavidades superiores del corazón. Lo normal es que se cierre durante el primer año de vida. Cuando el agujero oval no se cierra, esto se denomina agujero oval persistente.

La mayoría de las personas nunca necesitan tratamiento para el agujero oval persistente.

Síntomas

El agujero oval persistente se produce en aproximadamente 1 de cada 4 personas. La mayoría de las personas con esta afección ni siquiera saben que la tienen. A menudo, el agujero oval persistente se descubre durante las pruebas para detectar otros problemas de salud.

Diagnóstico

Generalmente, un agujero oval persistente se diagnostica cuando se hacen pruebas por otros problemas de salud. Si el proveedor de atención médica cree que tienes un agujero oval persistente , es posible que te deba hacer pruebas por imágenes del corazón.

Si tienes un agujero oval persistente y tuviste un accidente cerebrovascular, el proveedor de atención médica puede remitirte a un médico capacitado en afecciones del cerebro y del sistema nervioso. Este tipo de proveedor de atención médica se llama neurólogo.

Pruebas

Una prueba llamada ecocardiograma se usa para diagnosticar un agujero oval persistente . En la prueba se utilizan ondas sonoras para crear imágenes del corazón mientras late. En un ecocardiograma se muestra la estructura del corazón y el modo en que la sangre circula por el corazón y las válvulas cardíacas.

Ecocardiograma transtorácico

Esto es un ecocardiograma estándar. Toma imágenes del corazón desde fuera del cuerpo. El proveedor de atención médica presiona firmemente un dispositivo para ecografías (transductor) contra la piel en la zona del corazón. El dispositivo registra los ecos de las ondas sonoras del corazón. Una computadora convierte los ecos en imágenes en movimiento.

Se pueden utilizar variaciones de este procedimiento para identificar un agujero oval persistente, incluidas las siguientes:

Doppler a color. Cuando las ondas sonoras rebotan en las células sanguíneas que fluyen por el corazón, estas ondas cambian el tono. Estos cambios se denominan señales Doppler. Aparecen en diferentes colores en el ecocardiograma. Esta prueba puede mostrar la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo en el corazón. Si tienes un agujero oval persistente, este tipo de ecocardiograma suele mostrar la sangre que fluye entre las cavidades superiores del corazón.

Estudio de contraste con solución salina o estudio de burbujas. Durante un ecocardiograma estándar, se administra por vía intravenosa una solución salina estéril que contiene pequeñas burbujas. Las burbujas se desplazan hacia el lado derecho del corazón. Estas se pueden observar en un ecocardiograma. Si no hay un orificio entre las cavidades superiores del corazón, las burbujas se filtran en los pulmones. Si tienes un agujero oval persistente, aparecerán algunas burbujas en el lado izquierdo del corazón.

Ecocardiograma transesofágico

Es posible que sea difícil confirmar la presencia de un agujero oval persistente mediante un ecocardiograma estándar. El proveedor de atención médica podría recomendarte esta prueba para observar el corazón más de cerca.

Un ecocardiograma transesofágico toma imágenes del corazón desde adentro del cuerpo. Se considera la forma más precisa para diagnosticar un agujero oval persistente.

Durante esta prueba, se guía una sonda flexible que contiene el dispositivo ecográfico por la garganta y hasta el esófago, que conecta la boca con el estómago.

Tratamiento

La mayoría de las personas con agujero oval persistente no necesitan tratamiento. Si se encuentra un agujero oval persistente durante un ecocardiograma que se realizó por otros motivos, por lo general, no se realiza un procedimiento para cerrar el orificio.

Cuando es necesario un tratamiento para el agujero oval persistente , este puede incluir lo siguiente:

Medicamentos

Un procedimiento con catéter para cerrar el orificio

Cirugía para cerrar el orificio

Medicamentos

Es posible que el médico recomiende medicamentos para intentar reducir el riesgo de que los coágulos sanguíneos atraviesen un agujero oval persistente. Los anticoagulantes podrían ser útiles para algunas personas que tuvieron un accidente cerebrovascular y que tienen un agujero oval persistente.

Cirugía u otros procedimientos

Si tienes un agujero oval persistente y niveles bajos de oxígeno en la sangre o un accidente cerebrovascular inesperado, es posible que necesites un procedimiento para cerrar el orificio.

Actualmente, no se recomienda el cierre de un agujero oval persistente como primer tratamiento para evitar migrañas. El cierre del agujero oval persistente para prevenir accidentes cerebrovasculares recurrentes solo se realiza después de que los proveedores de atención médica capacitados en trastornos del corazón y del sistema nervioso hayan indicado que el procedimiento te ayudará.

Los procedimientos para cerrar un agujero oval persistente incluyen los siguientes:

Cierre por dispositivo. En este procedimiento, el proveedor de atención médica inserta un tubo fino y flexible (catéter) en un vaso sanguíneo en la zona de la ingle. La punta del catéter tiene un dispositivo para tapar el agujero oval persistente . El proveedor de atención médica guía el equipo hasta el corazón para cerrar la abertura. Las complicaciones del cierre por dispositivo son poco comunes. Pueden incluir un desgarro del corazón o de los vasos sanguíneos, el desplazamiento del dispositivo o latidos cardíacos irregulares.

Cierre quirúrgico. En esta cirugía cardíaca, el cirujano utiliza suturas para cerrar el agujero oval persistente . Esta cirugía puede llevarse a cabo con una incisión muy pequeña. Puede realizarse mediante técnicas robóticas. Si la cirugía cardíaca es necesaria por otro motivo, el proveedor de atención médica puede recomendar que esta cirugía se realice al mismo tiempo.