Estesioneuroblastoma: causas, síntomas y tratamiento

El estesioneuroblastoma es un tipo de cáncer poco frecuente en la parte superior de la cavidad nasal.

El área en donde comienza el estesioneuroblastoma está separada del cerebro por un hueso que contiene orificios diminutos que permite que pasen los nervios que controlan el olfato (nervios olfativos). El estesioneuroblastoma también se denomina neuroblastoma olfatorio.

El estesioneuroblastoma, que se puede producir en cualquier edad en los adultos, generalmente comienza como un tumor en la cavidad nasal y puede crecer o extenderse hacia los senos paranasales, los ojos y el cerebro. Las personas con estesioneuroblastoma pueden perder el olfato, tener sangrados nasales frecuentes y experimentar dificultad al respirar por las fosas nasales, ya que el tumor crece.

El estesioneuroblastoma también se puede propagar a los ganglios linfáticos del cuello y las glándulas parótidas. En casos avanzados, el estesioneuroblastoma se puede propagar a otras partes del cerebro y del cuerpo, como los pulmones, el hígado y los huesos.

En general, el tratamiento incluye cirugía. A menudo, también se recomienda radiación y quimioterapia.

Síntomas

Los síntomas de estesioneuroblastoma pueden ser los siguientes:

Pérdida del sentido del olfato

Sangrados nasales frecuentes

Dificultad para respirar por la nariz

A medida que crece, el cáncer puede causar dolor de ojos, pérdida de la vista y dolor de oído y de cabeza.

Cuándo debes consultar con un médico

Solicita una consulta con el médico si tienes síntomas o signos persistentes que te preocupen.

Diagnóstico

Un diagnóstico de estesioneuroblastoma puede incluir lo siguiente:

Exploración física. Los antecedentes detallados de tus signos y síntomas y un examen de ojos, nariz, cabeza y cuello les proporcionan a los médicos información importante para comprender la extensión del tumor y ayuda para el diagnóstico.

Uso de una cámara flexible y diminuta para observar la nariz. Durante un examen endoscópico, un tubo flexible y delgado (endoscopio) se introduce en la nariz. El tubo tiene una cámara que permite a los médicos observar la extensión del tumor en la nariz, la parte posterior de la nariz (nasofaringe) y el área sinusal de la cavidad nasal.

Pruebas de diagnóstico por imágenes. Las pruebas de imagen, como resonancia magnética (MIR) y tomografía por emisión de positrones (PET) ayudan a determinar la ubicación y la extensión del estesioneuroblastoma y ayudan a determinar si se ha expandido.

Extracción de una muestra de tejido para análisis. Una biopsia es un procedimiento para extraer una muestra de tejido del tumor a fin de realizar un análisis patológico. Se puede realizar una biopsia introduciendo instrumentos especiales en la nariz para extraer una porción pequeña del cáncer. Este procedimiento generalmente se puede hacer en el consultorio del médico.

Analizar una muestra de tejido en un laboratorio. Las pruebas y los análisis precisos de la muestra de la biopsia son necesarios para distinguir el estesioneuroblastoma de otros tumores que se le parecen. Diagnosticar el estesioneuroblastoma es difícil, ya que es poco frecuente y puede tener una apariencia similar a otros cánceres que se producen en la cabeza, el cuello o las áreas nasales. El análisis patológico también determina la agresividad (grado) del tumor.

Tratamiento

En general, el tratamiento del estesioneuroblastoma implica una operación para extraer el cáncer. Otros tratamientos incluyen la radiación con rayos de energía de alta potencia y la quimioterapia con medicamentos potentes.

Cirugía

Las técnicas quirúrgicas varían según la ubicación del tumor y, en general, incluyen procedimientos realizados por:

Extracción de la porción nasal del tumor. Esto normalmente se realiza mediante cirugía endoscópica. El cirujano usa un tubo largo y delgado (endoscopio) equipado con una cámara que se introduce a través de la nariz para evaluar el cáncer. Se pasan herramientas quirúrgicas especiales a través del endoscopio para visualizar el área y ayudar a extirpar el cáncer y el tejido circundante.

Apertura del cráneo para acceder al tumor. Una craneotomía es un procedimiento que quita una pequeña parte del cráneo para extirpar el tumor y separarlo del cerebro.

En el tratamiento para el estesioneuroblastoma, generalmente intervienen expertos de múltiples especialidades, como neurocirujanos, cirujanos de cabeza y cuello, oncólogos radioterapeutas y médicos oncólogos.

Radioterapia

La radioterapia usa haces de alta energía, como rayos X o protones, para matar las células cancerosas. Las personas con estesioneuroblastoma a menudo se someten a radioterapia después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa microscópica que pueda quedar en la cabeza y el cuello.

La radioterapia también se puede usar sola o en combinación con quimioterapia si la cirugía no es una opción debido a otros problemas de salud o si el cáncer está muy avanzado como para extirparlo a través de una operación.

Quimioterapia

La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las células cancerígenas. En personas con estesioneuroblastoma, la quimioterapia se combina con radioterapia después de la cirugía para destruir todas las células cancerosas que puedan haber quedado, especialmente en tipos de cáncer muy agresivos o extendidos.