Degeneración macular seca: causas, síntomas y tratamiento

La degeneración macular seca es un trastorno ocular frecuente en personas mayores de 50 años. Genera visión central borrosa o reducida debido a la degradación de las capas internas de la mácula. La mácula es la parte de la retina que hace que la visión sea clara en la línea de visión directa.

La degeneración macular seca puede comenzar en un ojo antes de afectar el otro. También puede desarrollarse en los dos ojos al mismo tiempo. Con el tiempo, la visión puede empeorar y afectar la capacidad de hacer ciertas cosas, como leer, conducir o reconocer rostros. Sin embargo, tener degeneración macular seca no significa que perderás la vista por completo. Por lo general, la pérdida de la visión es central, pero se conserva la visión periférica. Algunas personas solo sufren una pérdida leve de la visión central. En otras, la pérdida puede ser mayor.

La detección temprana y las medidas de cuidado personal pueden retrasar la pérdida de la visión por degeneración macular seca.

Síntomas

Los síntomas de la degeneración macular seca, por lo general, se desarrollan progresivamente y sin dolor. Es posible que incluyan lo siguiente: Distorsiones visuales, como líneas rectas que parecen dobladas. Reducción de la visión central en uno o ambos ojos. Necesidad de luz más brillante para leer o hacer tareas que requieren visión de cerca. Mayor dificultad para adaptarse a los niveles bajos de luz, como al entrar a un restaurante o teatro poco iluminado. Mayor visión borrosa de las palabras impresas. Dificultad para reconocer rostros. Un punto borroso o un punto ciego bien definido en el campo de visión.

La degeneración macular seca puede afectar un ojo o ambos. Si solo se ve afectado un ojo, tal vez no notes ningún cambio en la visión. Esto sucede porque el ojo sano puede compensar la debilidad del otro. Además, como esta afección no afecta la visión lateral, tampoco causa ceguera total.

La degeneración macular seca es uno de los dos tipos de degeneración macular relacionada con la edad. Puede progresar a degeneración macular húmeda, que ocurre cuando crecen vasos sanguíneos debajo de la retina y dejan escapar líquido. La degeneración seca es más frecuente, pero suele progresar lentamente con los años. Es más probable que la de tipo húmedo cause un cambio relativamente repentino en la visión, lo cual lleva a una pérdida grave de la vista.

Cuándo debes consultar con un médico

Consulta al oftalmólogo en los siguientes casos: Notas cambios, como distorsión o puntos ciegos, en tu visión central. Pierdes la capacidad para ver detalles precisos.

Estos son algunos factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir degeneración macular: Edad. Esta enfermedad es más frecuente en personas mayores de 60 años. Antecedentes familiares y genética. Esta enfermedad tiene un componente hereditario. Los investigadores han identificado diversos genes asociados a la afección. Raza. La degeneración macular es más común en personas de piel blanca. Fumar. Fumar cigarrillos o estar expuesto de manera regular al humo del tabaco aumenta significativamente el riesgo de tener degeneración macular. Obesidad. Según las investigaciones, ser obeso puede aumentar las posibilidades de que la degeneración macular temprana o intermedia avance a un cuadro más grave de la enfermedad. Enfermedad cardiovascular. Si tienes enfermedades del corazón o los vasos sanguíneos, es posible que tengas más riesgo de padecer degeneración macular.

Diagnóstico

Por ahora, no hay manera de revertir el daño que causa la degeneración macular seca. Sin embargo, hay muchos ensayos clínicos en curso. Si tu afección se diagnostica a tiempo, puedes tomar medidas para ayudar a hacer más lento el progreso, como tomar suplementos de vitaminas, comer saludable y no fumar.

Suplementos vitamínicos

Para las personas que estén en una etapa intermedia o avanzada de la enfermedad, tomar una formulación con dosis altas de vitaminas y minerales antioxidantes puede ayudar a reducir el riesgo de pérdida de la visión. En la investigación recogida en el Estudio 2 sobre enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS2, por sus siglas en inglés), se observaron beneficios en una formulación que consta de lo siguiente: 500 miligramos (mg) de vitamina C 400 unidades internacionales (UI) de vitamina E 10 mg de luteína 2 mg de zeaxantina 80 mg de zinc (como óxido de zinc) 2 mg de cobre (como óxido de cobre)

Según la evidencia, tomar estos suplementos no tiene ningún beneficio en personas con degeneración macular seca en etapa temprana. Pregúntale al oftalmólogo si tomar suplementos es lo adecuado para ti.

Rehabilitación de baja visión

La degeneración macular relacionada con la edad no afecta la visión lateral y, por lo general, no causa ceguera total. Sin embargo, puede reducir o eliminar la visión central. La visión central es necesaria para leer, conducir o reconocer los rostros de las personas. Puede resultar útil obtener atención médica de un especialista en rehabilitación para visión reducida, un terapeuta ocupacional, un oftalmólogo y otros médicos capacitados en la rehabilitación para visión reducida. Ellos pueden ayudarte a encontrar maneras de adaptarte a tu visión cambiante.

Cirugía para implantar una lente telescópica

En determinadas personas con degeneración macular seca avanzada en ambos ojos, una opción para mejorar la visión puede ser la cirugía para implantar una lente telescópica en un ojo. La lente telescópica, que parece un pequeño tubo de plástico, tiene lentes que aumentan el campo de visión. El implante de la lente telescópica puede mejorar la visión de cerca y de lejos, pero tiene un campo de visión muy reducido. Esta lente es particularmente útil en un ambiente urbano para identificar los carteles indicadores.