Cómo la geopolítica y la tecnología redefinen la logística farmacéutica

Desde su experiencia en el comercio exterior farmacéutico, Franco repasa un terreno donde la normativa cambia de país en país, los bloques comerciales negocian sus propias reglas y hasta los conflictos bélicos terminan moldeando la logística que permite que un medicamento llegue a destino, sin importar el contexto. Como comenta en la nota, “nunca se corta la cadena de suministro”.

¿En qué cambia la normativa de comercio exterior farmacéutico entre países como Argentina, Uruguay y Paraguay?

El comercio exterior farmacéutico, tanto a nivel global como en países vecinos como Uruguay o Paraguay, tiene una normativa y una documentación propia para importación y exportación en cada país. Hay un marco regulatorio general, guiado por organismos como la FDA en Estados Unidos o sus equivalentes en Europa y Japón, aunque cada país conserva su propia potestad.

Existe una tendencia hacia la trazabilidad y un común denominador en el manejo logístico y los requerimientos, aunque el desaduanaje y la exportación varían según el país: algunos son más flexibles y otros, más rigurosos en sus mecanismos de control.

¿Qué rol cumplen los bloques comerciales, como el Mercosur, en la facilitación del comercio de productos farmacéuticos?

Hoy existe un marco normativo común dentro del Mercosur para la parte comercial: derechos de importación, derechos de exportación y preferencias arancelarias. Cada país conserva su potestad, pero hay una base compartida que facilita el intercambio.

La parte sanitaria, en cambio, sigue siendo más estricta en cada país según su propio Ministerio de Salud. Sí hay una tendencia clara hacia la simplificación y la digitalización de la documentación de comercio exterior, con certificados digitales.

El nuevo pacto entre Mercosur y la Unión Europea avanza en ese sentido, habilitando la autocertificación cuando se cumple determinada normativa, lo que agiliza y facilita la operativa comercial de comercio exterior.

¿Qué desarrollos tecnológicos está viendo en el rubro salud desde el punto de vista logístico?

Desde lo logístico hay mucho desarrollo tecnológico en el rubro salud, más allá de la inteligencia artificial o el internet de las cosas aplicados a software y trazabilidad. Hay avances importantes en empaques: packaging pasivo que no requiere energía eléctrica para mantener la refrigeración.

Son empaques más robustos, con mayor estabilidad y mayor cobertura de rangos de temperatura, desde -20°C hasta más de 50°C, sostenidos durante varios días, y que incluso se recargan de forma pasiva en una cámara de frío, extendiendo su vida útil.

Esto abarata la operatoria frente a un empaque que necesita estar enchufado, y asegura la estabilidad del producto ante un contratiempo logístico, una escala o un transbordo no planeado, con una autonomía de hasta casi una semana fuera de una cámara de frío.

¿De dónde surge la tecnología de estos empaques logísticos?

Esta innovación en empaques logísticos para el mundo farmacéutico surgió hace unos 20 años a partir de los conflictos bélicos, por la necesidad de llevar medicamentos o sangre para transfusión a frentes de batalla o puntos de difícil acceso con temperaturas extremas.

Con el tiempo esa tecnología se trasladó a otras industrias, y uno de los principales consumidores pasó a ser la industria farmacéutica, por la necesidad de garantizar trazabilidad y una entrega en óptimas condiciones al paciente. Hay grandes fabricantes multinacionales, pero también empresas argentinas que invierten en investigación y desarrollo propio.

¿Cómo impactan los conflictos bélicos actuales en la cadena logística farmacéutica internacional?

Los conflictos bélicos generan un impacto real en la cadena logística, y lo sufre todo el comercio exterior. Los grandes proveedores, como las líneas aéreas o navieras, relocalizan sus recursos hacia las rutas con mayor movimiento de carga, entre Asia, Europa y Estados Unidos, y eso hace que la cadena no fluya como debería.

El comercio internacional trabaja los 365 días del año, y en el mundo farmacéutico ese flujo se sostiene incluso en zonas de conflicto. Nunca se corta la cadena de suministro. Siempre, de alguna manera, se llega.

Por eso conviene mantener una amplia variedad de proveedores logísticos confiables, para poder compartir la responsabilidad entre distintos actores y sostener, pase lo que pase en el contexto internacional, el compromiso de que el medicamento llegue al paciente que lo necesita.

¿Qué lugar ocupa hoy la inteligencia artificial en la industria farmacéutica?

Las grandes farmacéuticas están apostando fuerte al desarrollo in-house de inteligencia artificial. Esto acompaña un desarrollo acelerado de nuevas moléculas y terapias, pero también les da soporte tecnológico a las distintas áreas de la empresa, con mayor gobernanza de datos y simplificación de tareas. Es un paradigma que llegó para quedarse y que va a potenciar el sector más rápido de lo que se habla hoy.