Permanecer sentado más de cuatro horas seguidas agrava las várices sin que la mayoría de las personas lo advierta, según el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y estudios publicados en revistas científicas mexicanas.
El hábito ocurre todos los días, en oficinas y hogares, cuando la sangre se estanca en las extremidades inferiores porque las válvulas venosas no reciben el estímulo muscular necesario para impulsar el retorno al corazón.
“La sangre avanza con lentitud, lo que entorpece el funcionamiento de las válvulas venosas y dilata las venas”, explica la doctora Eugenia Rivera Chino, coordinadora de programas médicos del IMSS, a través del comunicado 050.
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Al permanecer sentado durante periodos prolongados, las piernas son el sitio más afectado porque el trayecto que la sangre debe recorrer desde ahí hasta el corazón es el más largo del cuerpo.
El sedentarismo, factor de riesgo para desarrollar várices
Un estudio publicado en la Revista Mexicana de Enfermería, realizado en el Hospital General de Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, con 282 trabajadores de salud, encontró una prevalencia de enfermedad venosa crónica de 51.4%.
El sedentarismo mostró una relación estadísticamente significativa con la enfermedad: 71.3% de quienes la padecían tenían hábitos sedentarios.
Los síntomas más frecuentes fueron dolor (81.1%), calambres nocturnos (80%) e inflamación (78.6%).
Un segundo estudio, publicado en la revista Atención Familiarde la UNAM y realizado en adultos con hipertensión de la Unidad de Medicina Familiar No. 10 del IMSS, registró insuficiencia venosa en el 55.7% de los participantes.
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De ese grupo, el 67% no realizaba actividad física regular. El estudio encontró que llevar un estilo de vida no saludable se asocia directamente con un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia venosa.
El perfil del mexicano sedentario: ocho horas sentado, sin cumplir ninguna recomendación de actividad física
La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) Continua del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) —en su edición 2023, que integra indicadores detallados sobre comportamiento sedentario en población adulta— revela que el 21.6% de los adultos mexicanos no cumple las recomendaciones mínimas de actividad física.
La Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del INEGI registra que más de 38 millones de personas laboran en el sector terciario (comercio y servicios), donde el personal de oficina acumula entre 35 y 48 horas de trabajo semanales sentado.
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La Guía de Práctica Clínica del IMSS sobre insuficiencia venosa crónica, referenciada en estudios de la UNAM, identifica como población de riesgo a quienes pasan más de cinco horas de su jornada laboral sentados o de pie.
El home office agrava la situación: una revisión científica citada por especialistas del IMSS calcula que trabajar desde casa suma 31 minutos extra de sedentarismo al día frente al trabajo presencial, además de reducir el promedio de pasos diarios en 2 mil 564.
Lo que el IMSS recomienda protegerse de las várices
El IMSS recomienda levantarse a caminar entre 10 y 15 minutos cada dos o tres horas cuando se realizan actividades prolongadas en posición sentada.
También indica hacer ejercicios de puntitas y talones sin levantarse de la silla, y elevar las piernas por encima del nivel del corazón dos o tres veces al día.
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El Instituto recomienda, además, realizar movimientos circulares del pie y ejercicios de flexión y extensión de tobillos durante las pausas.
La guía recomienda caminar al menos 30 minutos al día. Para quienes buscan una actividad de mayor beneficio en la circulación, señala la natación como la opción más recomendable.
También señala que usar ropa y calzado cómodos, con tacón de menos de 3 centímetros, reduce la presión sobre el sistema venoso.
El INSP calcula que incorporar pausas activas en la jornada laboral puede reducir hasta un 30% el riesgo de enfermedad cardiovascular asociada al sedentarismo.