ベネズエラでのロシア人の休暇は突然終わり、彼らは別の国に戻る

彼らはラム酒を飲み、空港の初歩的な待合室でロシアのエレクトロポップミュージックを演奏するラジオカセットの音に合わせて踊った。「Not Enough」と歌って、彼らは熱帯休暇の最後の数時間を楽しんだ。

これらの旅行者は、春休みに観光客と間違えられた可能性があります。実際、彼らは制裁措置が帰国する前に、モスクワへの最後のフライトに乗るのを待っているロシア人でした。彼らの将来と彼らのホストの将来は、ウクライナの侵攻によって混乱しましたウラジミール・プーチン大統領。

ロシアの観光客は、かつてカリブ海の観光のメッカであり、近年、経済危機、国際的な孤立、パンデミックによって荒廃した牧歌的なベネズエラのマルガリータ島に、ありそうもない新しい命を吹き込むのを助けました。両国の連合国政府が承認した協定のもと、9月以降、1万人以上のロシア人がマルガリータを訪れ、モスクワで唯一の国際線であったモスクワからのチャーター便でマルガリータを訪れました。

この協定により、20のホテルに住む数百人のマルガリータ住民に雇用が与えられ、中央政府は島の電気、水、ガソリンの供給を改善することを余儀なくされました。風土病犯罪が減少し、事業が再開し始め、移住した住民が帰国し始めた。

最近のロシア人観光客の波は、マルガリータが2010年代初頭にピークを迎えた年間300万人の観光客のごく一部を占めています。しかし、何年にもわたって組織された最初の国際旅行の到着は、地元の人々に不幸の流れを変えたという希望を与えました。

マルガリータを含む群島であるベネズエラのヌエバエスパルタ州商工会議所の会長であるホセ・グレゴリオ・ロドリゲスは、「ここに来る外国人を受け入れたい」と述べた。「ゼロになったら、どんな改善も大歓迎です。」

2月と3月上旬に島でインタビューした観光客によると、ロシア人はビザを要求せず、パンデミックや一年中続く太陽による制限もなかったため、低価格、異国情緒にマルガリータに惹かれました。3つ星オールインクルーシブのビーチホテルでの13泊と、モスクワからの往復フライトで15時間運行する場合、1人あたり850ドルからかかります。

カザン出身のブロガー、Lucia Aleeva氏は、「これは何か新しいもの、エキサイティングなものだ」と語った。「ある意味、私たちは最初の探検家だ」

一部のロシア人観光客は、ベネズエラについて何も知らずに、旅行の1〜2日前にマルガリータへのチケットを予約したと言い、目的地の異常に安い価格に惹かれました。インタビューを受けた人々のほとんどは、自分たちを中小企業の経営者または地方の公務員と表現し、彼らの多くはモンゴルに近いシベリアの都市チタまで遠く離れた州都から来ました。一部はロシアを去ったことがなかった; ほとんどはラテンアメリカに行ったことがなかった.

高齢の観光客の多くは、典型的なロシアのやり方で休暇を始めました。

先月、ロシア南部のソチ出身の建設会社で働いているアルギスは、飛行機を降りて32度の暑さに身を包み、冬服を重ねたときに酔っぱらっていました。彼は免税店で買ったアルコール瓶の袋を片手に持ち、別の手にはさまざまなドル紙幣がいっぱい入ったパッケージを運び、島での結婚の可能性に投資するつもりだと言った。

鉱山の町チェリャビンスクで重機を借りているアンドレイという名前の別の観光客は、安価なチリのワインをたっぷりと着た夕食中に、故郷で始まり、モスクワ空港ターミナルまで続き、マルガリータへのフライト中に続いた激しい飲酒セッション中に、彼は彼が島を訪れる10,000人目のロシア人観光客だったので、彼が着陸したときにベネズエラ観光大臣に会うために選ばれたことを飛行機のスピーカーに発表する声に驚いた。

アンドレイは、写真撮影のためにまっすぐ立ち上がるのは難しいと言いました。

マルガリータの広大なリゾート地、サンソル・エコランドで、ロシア人はビーチディスコで早朝まで踊り、レゲトンとロシアのヒット曲を交互に演奏した。レニングラードは、悪い生活と労働者階級の敗者の豊富な飲み物の搾取を理想化した悪口のスカグループである。

マルガリータの植民地時代の村への昼間の訪問中、多くの人々は毎日の経済的困難にもかかわらずベネズエラ人が良い気分を維持する能力に驚嘆しました。

しかしその後、2月24日、ロシアがウクライナに侵攻し、戦場から遠く離れた地域でも戦争が急速に波及しました。

戦闘が激化するにつれて、西側諸国と企業はロシアのフライトのために空域を閉鎖し、リースと航空部品の供給を一時停止しました。これに応えて、ロシア中心のツアーオペレーターであるペガス・ツーリスティックは、マルガリータで日光浴をしている顧客に、避難しなければならないと語った。

多くの人が、今家でどんな苦難が待ち受けているのか疑問に思い始めました。

ロシアのインフレ率は急上昇し、希少性と買いだめへの懸念が高まっており、政府は通貨規制を課し、外国企業を脅かしています。これは、ベネズエラの8年間の経済不況の時代の生活を思い起こさせるものです。出てきたばかり。

「幸いなことに、彼らには海と太陽があります」とモスクワのミニストリーワーカー、ユリアは言いました。「私たちのような国では、混乱と貧困から生き残ることははるかに困難で悲しいことです。」

戦争開始以来マルガリータでインタビューを受けた他のロシア人と同様に、ユリアは彼女の姓を使わないように頼んだ。タイムズが話したロシア人観光客の誰も、侵略そのもの、またはウクライナでの民間人の死傷者の最初の報告についてコメントしたくなかった。彼らはしばしば、ニュースに気づいていないためにインターネット接続が悪いと非難しました。ロシア政府は、戦争について言及することさえも、最高15年の懲役刑で罰せられる刑事犯罪にしました。

ユリアは最後の日々をマルガリータのビーチで過ごし、ジョージ・オーウェルのディストピア小説「1984」を読みました。

ロシアに対する戦闘と国際的な制裁が激化するにつれて、温泉の雰囲気は次第に暗くなりました。ロシア人の購買力はルーブルとともに急落し、彼らの銀行カードは機能しなくなりました。

サンソルのロシア人ゲストは、島で最後の夕食を黙って過ごしました。ホテルの広いビュッフェルームでの活発な会話と、ワイングラスの動きとチャリンという音が消え、遠くの波の音に取って代わりました。

浜辺のディスコは空っぽだった。ベネズエラの芸術家のグループがステージで一人で踊り、差し迫った問題を熟考していた病気のゲストを元気づけようとして失敗しました。

ロシアの通貨は、戦争の開始以来、その価値のほぼ37％を失い、数十万人の市民が失業に直面していますが、制裁措置は記録的なペースで事業の閉鎖につながります。

ロシアのツアーオペレーター協会は、戦争の勃発後の週に国際的な埋蔵量が70％減少したと主張しました。

リゾートのスタッフの気分も同様に暗かった。

戦争はマルガリータにとって大きな打撃となり、マルガリータは今年6万5000人のロシア人観光客を迎えると予想していました。一部のビジネスマンは、予想される訪問者を収容するために休眠中のホテルを改造し、新しいスタッフを雇い、ロシアのフライトが他の国際的な観光客に門戸を開くことを望んでいました。

給料はばかげていました—ウェイターは1日1ドルしか稼げませんでした—しかし、飢餓がまだ蔓延している国では、仕事は少なくとも一定の食事を提供しました.戦争が勃発して以来、すでに多くの人が職を失ったり、シフトを減らしたりしています。

マルガリータのモスクワへの最後のフライトは3月8日に出発しました。それ以来、ロシアの主要航空会社は、近隣のベラルーシを越えて西への飛行を停止しました。

ペガスは4月からマルガリータへの旅行を発表し続けていますが、島の観光事業主は、ルートの将来は不確実であると言います。

休暇の最後の数日間、一部のゲストは、多くのロシア人の支援を受けて22年間ロシアを統治してきたプーチンを信頼していると述べました。

「私たちは大統領を信頼している」と、モスクワ出身の観光客もユリアと名付けた。「それが私たちを崩壊に導くとは思わない」彼女の夫、オレグは静かに介入した。「まあ、もう崩壊だ」

他の人たちは、彼らが最後に外界を垣間見たものを楽しもうとしました。モスクワ出身のデザイナー、ラビル氏は、「それが最後であるかのように、切断することにしました」と語った。「出発したのと同じ国に戻るかどうかわからない」

© ニューヨークタイムズ2022