L'inizio della stagione non sta andando come previsto da Max Verstappen. L'olandese, campione in carica del titolo in questa nuova edizione, è tornato a zero per la seconda volta nelle sue prime tre apparizioni dopo essere partito al 41° giro del GP d'Australia a causa di un guasto alla monoposto.
«È molto deludente non aver finito la gara, non so ancora cosa sia successo alla macchina; la riporteremo in fabbrica e lì tutto verrà analizzato», ha riconosciuto il 24enne, pochi minuti dopo il ritiro dalla pista visibilmente infastidito.
Questo, oltre all'episodio che ha recitato nella gara di apertura in Bahrain, dove non è riuscito a finire per tagliare il traguardo a causa di problemi al motore, ha messo in allerta la Red Bull, squadra con la quale ha recentemente firmato un rinnovo del contratto fino al 2028.
«Siamo già lontani chilometri (rispetto a Leclerc), quindi non voglio nemmeno pensare alla lotta per il campionato in questo momento. Penso che sia più importante finire le gare, perché oggi è stata generalmente solo un'altra brutta giornata, di nuovo», ha lanciato Mad Max dal paddock.
«Sapevo prima della gara che c'era la possibilità che non avremmo finito, ma ho cercato di non pensarci. Queste cose non sono ciò che si vuole accadere quando si vuole lottare per il titolo; e la differenza (con il monegasco) è già abbastanza grande», ha lamentato Mad Max, che vincendo a Jeddah (GP d'Arabia) ha portato il suo numero di vittorie in F1 a 21.
«Sapevo di non poter combattere Charles, quindi non aveva senso cercare di spingerlo. Ma non abbiamo nemmeno finito la gara. È abbastanza frustrante e inaccettabile», ha detto il pilota olandese in quello che avrebbe potuto essere anche un chiaro monito per la sua squadra.
Questa nuova «frustrazione» per Verstappen arriva dopo le dichiarazioni del consigliere della Red Bull Helmut Marko, che in dialogo con Formel 1 ha parlato del clausola di rescissione che può attivare il loro star driver nel nuovo contratto di rinnovo che hanno recentemente firmato.
«Se la Red Bull subisce una sorta di 'incidente', come nel 2014 quando non abbiamo avuto alcuna possibilità contro la Mercedes a causa del motore, allora c'è, ovviamente, una clausola di uscita», ha riconosciuto il regista austriaco.
Mentre è ancora troppo presto per prendere decisioni affrettate, i meccanici della Red Bull dovranno mettersi al lavoro cercando di migliorare la vettura e ridurre al minimo un altro possibile abbandono. «Voglio farlo, ma dobbiamo risolvere alcune cose in modo che non accada più», ha detto Verstappen, che finora ha solo 25 punti ed è sesto nella classifica di 56 unità del leader, Charles Leclerc (Ferrari).
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