Apple valuterebbe i fornitori di chip, anche in Cina

(Bloomberg) - Apple Inc. sta esplorando nuovi modi per fare scorta dei chip di memoria che vanno sugli iPhone, incluso il suo primo produttore cinese del componente critico, dopo che un'interruzione in un importante partner giapponese ha esposto i rischi della sua fornitura globale.

La società sta valutando di espandere un elenco di fornitori che include già Micron Technology Inc. e Samsung Electronics Co., dopo che Kioxia Holdings Corp. ha perso un lotto di produzione a causa dell'inquinamento a febbraio, secondo le persone che hanno familiarità con la questione. Mentre Samsung e SK Hynix Inc., i maggiori produttori mondiali di memorie flash, probabilmente subentreranno, Apple rimane interessata a diversificare la propria rete e neutralizzare il rischio di ulteriori interruzioni pandemiche e problemi di spedizione, hanno affermato.

Il produttore di iPhone sta testando campioni di chip di memoria flash NAND prodotti dalla Yangtze Memory Technologies Co., con sede a Hubei, la gente ha detto, che ha chiesto di non essere identificato come una questione privata. Apple ha discusso l'alleanza con Yangtze, di proprietà del colosso della produzione di chip sostenuto da Pechino Tsinghua Unigroup Co., anche se non è stata presa una decisione definitiva.

Un contratto per Yangtze e la sua potente matrice sarebbe una pietra miliare per le ambizioni della Cina di creare un'industria nazionale di chip di livello mondiale in grado di competere con gli Stati Uniti. Per i produttori di semiconduttori che aspirano a costruire un'attività su scala nazionale, la memoria è spesso un gateway perché le capacità di produzione sono più importanti dei complessi progetti necessari per processori avanzati e altri chip logici, sebbene richieda enormi investimenti per sostenersi.

partnership con Yangtze potrebbe esporre Apple alle critiche nel suo paese, poiché i legami tra Washington e Pechino vengono deteriorati dall'ambigua posizione della Cina sulla guerra ucraina, così come dagli sforzi degli Stati Uniti per contenerne l'ascesa tecnologica. I legislatori statunitensi hanno a lungo criticato il modo in cui Pechino difende e sovvenziona la sua industria locale.

Creata nel 2016 dalla fusione con una fabbrica di chip gestita dal governo, Yangtze Memory è considerata la scelta migliore in Cina per la progettazione e lo sviluppo di una memoria flash 3D autoprodotta, ampiamente utilizzata per archiviare dati su smartphone, laptop, server e futuri apparecchi come veicoli elettrici. Pechino considera questa componente cruciale come uno dei colli di bottiglia che potrebbero mettere a repentaglio la sua economia, a causa della forte dipendenza dalle importazioni.

I test e le discussioni non garantiscono che i chip Yangtze verranno finalmente inviati. Non è chiaro se la società cinese possa convincere Apple della sua affidabilità, ha detto la gente. La tecnologia di Yangtze Memory è indietro di almeno una generazione e, nella migliore delle ipotesi, potrebbe essere un'opzione di backup per i principali fornitori Apple, come la coreana Hynix e Samsung, hanno notato le fonti. Anche se Apple approvasse i componenti Yangtze, dovrebbe valutarne l'affidabilità in termini di prestazioni e qualità. BOE Technology Group Co., un altro importante fornitore cinese di Apple, ha impiegato anni per raggiungere un volume elevato di produzione di display per iPhone.

Tuttavia, poiché i chip di memoria sono in gran parte una merce, Apple potrebbe decidere di utilizzare il prodotto Yangtze su dispositivi di fascia bassa come l'iPhone SE, hanno detto la gente. I rappresentanti di Yangtze Memory e Apple non hanno voluto commentare.

Nota originale:

Apple ha detto di pesare più fornitori di chip, anche in Cina (1)

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