Chi è Hugh Bird, l'ingegnere che avrebbe danneggiato Checo Pérez alla Red Bull

La seconda metà di stagione di Checo Pérez non è iniziata nel migliore dei modi alla Red Bull, perché nelle tre gare che si sono disputate dopo la pausa estiva, i risultati del pilota messicano sono lontani da quanto previsto all'inizio dell'anno, soprattutto a causa del contrasto con il suo compagno di squadra, Max Verstappen.

Sebbene le circostanze siano diverse in ciascuna delle gare, nelle ultime due gare c'è una critica speciale alla strategia della squadra e alla sua comunicazione radio, soprattutto dopo l'ultima debacle al Gran Premio d'Italia, dove un errore è costato a Sergio un podio come terzo posto.

Perché gli occhi principali dei tifosi cadono sullo stesso Checo; sul direttore della squadra, Christian Horner, e sul fidato consigliere, Helmut Marko, non molti sanno chi sia il braccio destro di Perez ogni fine settimana.

Questo è Hugh Bird, l'ingegnere automobilistico di Sergio Pérez e che è alla sua prima stagione al timone di una vettura Red Bull, poiché sebbene abbia accumulato diversi anni all'interno dell'organizzazione, non ha mai servito prima in questa posizione di vitale importanza per il corretto funzionamento di un team di Formula 1.

Per la prima volta nella sua carriera, Checo ha un ingegnere da corsa più giovane di lui; tuttavia, questo non è sinonimo di inesperienza per Bird, in quanto vanta un curriculum che sembra essere all'altezza di occupare questo tipo di responsabilità all'interno della Red Bull.

Hugh è un ingegnere di Red Bull Racing e Red Bull Technology nelle prestazioni e nell'analisi del simulatore, dipendenze chiave da qualsiasi team di Formula 1. In effetti, il suo passato come ingegnere delle prestazioni dei simulatori dal 2015 gli ha permesso di essere promosso a ingegnere di carriera nel 2021.

Ha anche un master in Ingegneria Meccanica e Fluida presso l'Università di Cambridge, quindi il suo lavoro all'interno della Red Bull non è solo quello di dare indicazioni a Checo via radio, ma la sua esperienza e saggezza sono fondamentali per la costruzione fisica dell'RB16B di Pérez.

Mentre Paul Monaghan ricopre il ruolo di ingegnere capo del team, due delle sue principali suddivisioni si trovano nell'ingegnere delle prestazioni, dove Bird aveva già cinque anni di esperienza, e nell'ingegnere di carriera.

Il primo concentra il suo tempo sulla configurazione elettronica della vettura e, secondo Simon Rennie, leader del gruppo di ingegneria della simulazione di Red Bull, «si occupa di cose come la configurazione differenziale, il modo in cui viene formato il bilanciamento dei freni, i sistemi di controllo elettronico e come vengono mappati».

Con queste responsabilità relegate, l'obiettivo dell'ingegnere di gara è quello di «configurare i livelli delle ali, l'altezza da terra, le barre antirollio; oltre a prendersi cura delle gomme, della legalità delle auto e di parti del processo di costruzione», secondo il portale Red Bull Racing.

Per questo motivo, sebbene i critici al GP d'Italia abbiano sottolineato Hugh Bird per non aver risposto a Pérez per restituire la posizione a Charles Leclerc, il suo lavoro con la macchina è molto più complesso del semplice dare indicazioni in gara a Checo.

Entrambi formano una squadra che lavora solo con un buon feedback tra le due parti, quindi l'esperienza sarà fondamentale per migliorare la macchina ed eventualmente la comunicazione, dal momento che errori come la mancanza di tempo in classifica sono solo il prodotto dell'imperiosità.

D'altra parte, Gianpiero Lambiase è stato l'ingegnere di carriera di Max Verstappen da quando è diventato un pilota Red Bull, quindi la comunicazione e la comprensione sono molto più oliate con l'olandese, oltre a pervadere la sua vasta esperienza all'interno della categoria.

È interessante notare che Lambiase ha lavorato anche con Checo Pérez nel 2014 all'interno della Force India, ma la stagione successiva è entrato a far parte della Red Bull.

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