«Severance»: un thriller inquietante e una serie di fantascienza prodotta e diretta da Ben Stiller

Esistono diversi tipi di storie di fantascienza. Ci sono avventure, fantasie, azione e persino commedia, ma lo splendore che il genere ha raggiunto nel secolo scorso ha avuto a che fare con la presentazione di un futuro distopico, claustrofobico e senza libertà individuale. Il cinema è stato in grado di riflettere molto bene negli anni settanta, e proprio quel cinema è l'ispirazione per una delle grandi serie di questa stagione: Severance, che è stata presentata in anteprima su Apple TV+.

In futuro, una società chiamata Lumon Industries ha iniziato a utilizzare una procedura che consente ai suoi dipendenti di separare la loro vita lavorativa dalla vita privata nel loro cervello, senza che nessuno degli aspetti della loro vita abbia ricordi dell'altro. Un chip installato nella testa ottiene l'effetto che ogni dipendente non prende i propri problemi dalla vita quotidiana al lavoro o che i problemi di lavoro appaiono nella loro mente quando lasciano l'azienda ogni giorno. Il metodo è tanto pulito quanto inquietante, quindi dal primo episodio si suppone che tutto inizierà a trasformarsi in qualcosa di oscuro.

Il personaggio principale è Mark (Adam Scott) che all'inizio della serie deve prendere il posto di Petey, il suo migliore amico all'interno dell'azienda, che ha lasciato il suo incarico. Nessuno conosce le dimensioni reali di Lumon Industries. I dipendenti salgono su un ascensore dove, senza spiegazioni, il loro ricordo dell'aldilà si spegne. Dopo aver attraversato corridoi labirintici, si raggiunge un enorme ufficio dove ci sono solo quattro dipendenti. Tutto è ascetico e minimalista, con predominanza bianca. I quattro dipendenti hanno le loro scrivanie con computer e lavorano con numeri il cui significato è completamente sconosciuto.

Insieme a Mark ci sono Dylan (Zach Jerry), il veterano Irving (John Turturro) e il rookie Casey (Dichen Lachman). La serie segue anche Mark nella sua vita lontano dall'ufficio, dove ignora tutto ciò che accade sul lavoro. Hanno supervisori amichevoli ma allo stesso tempo severi che controllano che tutto funzioni e, man mano che gli episodi vanno avanti, appaiono più personaggi. Alla fine di ogni capitolo c'è una rivelazione che dà informazioni su quel mondo di cui non sappiamo nulla e in cui tutto sembra essere segnato dalla pulizia totale che copre una verità mostruosa.

Non solo la storia è giusta: anche la sequenza dei titoli è suggestiva e angosciante. La serie gioca in apparenza con pochi elementi ma li stringe al massimo. Ha, anche nella sua oscurità, un senso dell'umorismo che gli permette di allentare una certa tensione all'inizio, perché man mano che la trama procede tutto diventa più terribile.

Nessun episodio delude; la sceneggiatura è geniale. Ma la sceneggiatura da sola non raggiungerebbe di gran lunga ciò che il lavoro di messa in scena raggiunge. Ogni cornice viene utilizzata per trasmettere tutte le caratteristiche della serie. Il suo produttore, e regista di diversi episodi, non è altro che Ben Stiller, la cui carriera di regista è già ben collaudata, ma qui dimostra ancora una volta quanto sia complesso e diversificato il suo universo artistico.

Severance ricorda la fantascienza degli anni Settanta: è costruita sulla paranoia e la sfiducia di una società che aveva smesso di credere nelle istituzioni. Deve molto alla letteratura — George Orwell, Philip K. Dick, Aldous Huxley e Ray Bradbury — che è stata catturata in film come THX 1138, The Stepford Wives e persino la commedia di Woody Allen The Sleeper. Allo stesso tempo, nella sua critica al mondo del lavoro, è una lontana erede di Metropolis e Modern Times.

Severance riesce a essere la somma di molte cose e allo stesso tempo sembra sempre originale e nuova. È una delle serie dell'anno, senza dubbio.

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