Il trauma della coppia che ha sacrificato i tredici cani per covid

Eric St. John's Cu Chi (Vietnam), 23 Mar Dopo che le autorità hanno sacrificato i loro 13 cani per paura che potessero diffondere il covid-19, la coppia vietnamita Pham Minh Hung e Nguyem Thi Chi Em cercano di superare il trauma adottando nuovi cuccioli, alle cui cure dedicano gran parte del loro basso reddito. Lo scorso ottobre Hung ed Em, sposati da 20 anni, hanno guidato la loro sgangherata motocicletta con i loro cani lungo i quasi 300 chilometri che separano le province di Long An e Ca Mau, nel sud del Vietnam, in cerca di lavoro, ma quando sono arrivati sono risultati positivi al covid-19 e sono stati ricoverati in ospedale. «All'inizio ho chiesto a un poliziotto se i cani potevano stare in un centro di quarantena e lui ha detto di sì, ma un medico del villaggio ha detto che potevano diffondere la malattia e non ce l'avrebbero permesso», dice Hung, il marito, a Efe nella modesta stanza che affitta con sua moglie e i cani a Cu Chi, a nord di Ho Chi Minh City (ex Saigon). Quando erano già in ospedale dopo aver lasciato i 13 cani con un veterinario, hanno appreso che il medico aveva chiesto alle autorità di macellare gli animali, circa 7 anni. «Li hanno bruciati vivi», dice Hung, 50 anni, ancora con un misto di rabbia e tristezza mentre ricorda l'impotenza che provavano quando non potevano lasciare la quarantena per salvare i cani. Quando si è verificato l'episodio, il Vietnam stava ancora cercando di fermare la diffusione del covid-19 con rigidi confini che si sono allentati negli ultimi mesi a causa dell'alto tasso di vaccinazioni, con oltre il 90% della popolazione che ha ricevuto almeno due vaccini. CONTROVERSIA La storia ha causato molte polemiche nel paese dopo essersi diffusa attraverso il social network Tik Tok e molti media, spingendo una chiamata a porre fine ai sacrifici di animali per prevenire la pandemia di coronavirus. L'iniziativa ha ottenuto 150.000 firme di sostegno. Inoltre, l'evidente povertà in cui viveva la coppia ha generato un'ondata di generosità e hanno ricevuto donazioni di 120 milioni di dong (4.700 euro o 5.200 dollari), che hanno usato per saldare vecchi debiti, per comprare cani che dovevano essere macellati nei ristoranti di carne canina, nelle medicine e nel riso per il i vicini più bisognosi del loro villaggio. Alcuni dei cani che hanno acquistato nei ristoranti e altri dati loro fanno parte della nuova famiglia che hanno formato da allora: sei cani con i quali si sono trasferiti a Cu Chi in cerca di opportunità di lavoro nell'edilizia, il commercio di Hung. «Quando viaggiamo, due cani vanno avanti sulla moto, uno sopra di me e tre in una piccola gabbia. A loro piace, ci sono abituati», spiega Em, la moglie, che era rimasta in silenzio con un gesto cupo mentre il marito raccontava la sfortuna accaduta ai suoi ex animali domestici. SEI CANI IN 12 METRI QUADRATI La coppia e i sei cani vivono in una misera stanza in affitto di circa 12 metri quadrati fino a quando non trovano un lavoro che permetta loro di permettersi una casa migliore. «Con circa 100.000 dong (poco più di 3 euro) mangiamo tutti per due giorni, preparo lo stesso cibo per i cani e per noi», dice Em, 36 anni. Mentre il marito parla, la moglie somministra medicine a uno dei cuccioli affetti da un'infezione allo stomaco con una siringa, mentre gli altri corrono per la precaria stanza che condividono con i loro proprietari. Se sei fortunato, Hung troverà un lavoro che gli dà circa 14 dollari al giorno, abbastanza per pagare l'affitto di una casa e sfamare tutta la sua «famiglia», che include animali domestici. L'amore della coppia per gli animali e il tempo che trascorrono ogni giorno a prendersi cura di loro sono anche il modo per riempire un vuoto abissale che sopporteranno sempre: la tragedia dei loro due figli morti di malattia, quasi contemporaneamente, avevano 4 e 5 anni. «Non avevamo soldi per curarli. Da allora volevamo avere dei cagnolini. Quando sono tornato dal lavoro mi aspettavano di salutarmi e questo mi ha dato gioia», racconta Hung. CAPO esj/raa/fp (foto) (video) (foto) (video)