Il porto di Aden riflette le ferite della lunga guerra in Yemen

Case con fori di proiettile, edifici trasformati in macerie e innumerevoli ritratti di «martiri»: dopo sette anni di guerra civile in Yemen, la capitale ad interim di Aden mostra le ferite di un conflitto che non accenna a finire.

Sebbene Aden sia attualmente relativamente stabile, l'economia della storica città portuale è caduta in ginocchio.

I servizi idrici ed elettrici sono intermittenti per una popolazione che, secondo i dati ufficiali, è triplicata a più di 3 milioni di persone che arrivano in cerca di un posto sicuro.

Ahmed Lamlas, governatore di Aden, ha detto che l'inizio della guerra nel 2015 è stato un «disastro» che ha lasciato le sue infrastrutture «in rovina».

«Continuiamo a subire gli impatti della guerra», ha detto Lamlas, che a malapena è sfuggito a un attacco con un'autobomba in ottobre.

Lo Yemen ha una lunga storia di guerra civile ed è stato diviso in Nord e Sud fino al 1990.

Il brutale conflitto è ricominciato quando i ribelli Houthi appoggiati dall'Iran hanno lanciato una campagna militare per prendere il potere nel 2014, occupando gran parte del territorio del nord, inclusa la capitale Sanaa.

- Intervento saudita -

L'anno successivo, dopo che una coalizione militare guidata dall'Arabia Saudita è intervenuta a sostegno del governo riconosciuto a livello internazionale, gli insorti hanno raggiunto le porte di Aden.

Hanno dominato per alcuni mesi prima di essere espulsi dalle forze governative.

Ci sono violenze occasionali nella sede temporanea del governo, le cui truppe hanno affrontato i separatisti del sud prima di raggiungere un accordo per condividere il potere.

Le bandiere dell'ex Yemen del Sud si trovano ancora nelle strade di Aden, dove il Consiglio di transizione meridionale ha molta influenza, con posti di blocco ovunque.

E se la guerra civile e la lotta per la città non bastassero, Aden è stata anche bersaglio dei bombardamenti rivendicati dal gruppo dello Stato Islamico.

Lungo la sporgenza di Aden c'è un grande ritratto dell'ex governatore Jaafar Saad, morto in un'autobomba rivendicata dal gruppo jihadista nel 2015.

«Aden non ti dimenticherà», si legge nel suo messaggio.

- Cicatrici da guerra -

All'aeroporto, un buco aperto nel terminal degli arrivi ricorda ai visitatori un attacco missilistico contro i membri del gabinetto nel 2020, una sorta di memoriale per gli almeno 26 morti nell'evento.

In tutto lo Yemen, centinaia di migliaia di persone sono morte, direttamente o indirettamente, e milioni sono stati sfollati a causa della guerra, che ha lasciato l'80% della popolazione bisognosa di aiuti alimentari.

Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha avvertito mercoledì che lo Yemen è esposto a una «catastrofe», parlando a una conferenza dei donatori che ha raccolto meno di un terzo del denaro richiesto.

Il numero di persone affamate dovrebbe aumentare di cinque volte quest'anno, arrivando a 161.000.

Lamlas ha affermato che la pressione è stata costosa per gli abitanti di Aden.

«Le condizioni di vita hanno colpito psicologicamente le persone», ha detto Lamlas, che ha affermato che «Aden è ferma e tornerà in vita».

La popolazione di Aden lotta per acquistare beni essenziali nel bel mezzo di un'inflazione incontrollata.

Ammar Mohamed, venditore di pesce di 52 anni, fatica a guadagnarsi da vivere perché pochi in città possono comprarlo.

«Solo chi ha soldi può comprare il pesce», ha ammesso. «Tutto era più economico prima della guerra».

- Niente internet o telefono -

In un tranquillo venerdì sera, alcune famiglie yemenite si sono recate in una località balneare, una delle poche aree ricreative della città.

«Ho esperienza lavorativa in alberghi, trucco e contabilità», ha detto Abeer, una donna di 31 anni, all'Afp mentre fumava shisha e sigarette elettroniche con due amici.

«I salari sono bassi, la situazione è difficile e sto lottando per condurre una vita decente», ha detto, notando che amicizie e battute la incoraggiano ad andare avanti.

«Non c'è internet, rete telefonica, non c'è niente. Abbiamo bisogno di acqua, gas e benzina, ma almeno abbiamo riso», ha aggiunto.

Molti ad Aden incolpano il governo per il deterioramento della città e alcuni esprimono il desiderio che diventi uno stato meridionale indipendente.

Lo Yemen del Sud è stato un paese indipendente dal 1967 — quando le forze coloniali britanniche si ritirarono, aprendo la strada alla creazione di un governo comunista monopartitico — fino al 1990.

Un nuovo tentativo di separazione nel 1994 ha provocato una breve guerra civile che si è conclusa quando le forze del nord e le loro milizie alleate hanno occupato il sud.

«Non vogliamo unirci agli Houthi del nord (...) ma a Sana'a c'è più sicurezza e c'è elettricità. Qui non c'è niente», ha detto Abeer.

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