Emirates cerca di aprire la strada al ritorno del presidente siriano nel mondo arabo

Con sorpresa nel ricevere venerdì il presidente siriano Bashar al-Asad, gli Emirati Arabi Uniti stanno cercando di aprire la strada al ritorno della Siria nel mondo arabo dopo anni di esclusione, dicono gli esperti.

L'incontro tra al-Assad e il leader degli Emirati, il principe ereditario di Abu Dhabi, Mohamed bin Zayed, è stato il primo in un Paese arabo dal 2011, quando è iniziata la guerra in Siria, che ha lasciato mezzo milione di morti e milioni di sfollati.

Il regime di Al-Asad, accusato di «crimini contro l'umanità» e considerato un paria dall'Occidente, è soggetto a sanzioni che hanno ridotto significativamente i suoi legami economici con il resto del mondo.

Alla fine del 2011, la Siria è stata esclusa dalla Lega Araba, quando tutti i paesi arabi si sono opposti alla repressione da parte del governo delle proteste pacifiche e pro-democrazia nel paese.

Nel 2012, anche gli Emirati e altre quattro monarchie arabe nel Golfo - Arabia Saudita, Kuwait, Bahrein e Qatar - hanno rotto le loro relazioni con la Siria dopo aver accusato Al-Assad di «uccidere il suo popolo» e hanno deciso di sostenere l'opposizione e i ribelli.

Ma alla fine del 2018, dopo le successive vittorie del potere siriano sostenuto militarmente dal suo alleato russo, Emirates è stata la prima monarchia del Golfo a riaprire la sua ambasciata a Damasco.

Nel 2021, questo approccio è culminato nella visita del capo della diplomazia degli Emirati nella capitale siriana.

- «Leader del mondo arabo» -

Emirates «si considera un leader del mondo arabo e lancia iniziative nella speranza che altri seguano il ritmo (...) Stanno spingendo per il ritorno della Siria nel mondo arabo, indipendentemente dal ruolo del regime nella morte e nello sfollamento di molti siriani», spiega all'Afp Bader al-Saif, professore alla Kuwait University e ricercatore presso il Carnegie Study Center.

Il politologo Karim Emile Bitar è d'accordo. Per lui, «gli Emirati hanno iniziato ad assumere il ruolo di esploratori diversi anni fa, quando sono stati i primi nel 2018 a ristabilire relazioni diplomatiche» con il regime di Al-Assad.

Per Basam Abu Abdullah, direttore del Damasco Centre for Strategic Studies, il potere di Al-Assad cerca, oltre a un riavvicinamento politico, di rilanciare i legami economici.

La Siria ha bisogno di miliardi di dollari per ricostruire il Paese e le sue infrastrutture devastate dalla guerra. E per rilanciare l'economia.

«La Siria deve affrontare grandi sfide economiche e ha bisogno del sostegno dei Paesi arabi», dice all'Afp.

- Relazioni con la Russia -

Pertanto, la visita del presidente siriano negli Emirati, dopo che il capo della diplomazia degli Emirati si è recato a Mosca, è significativa.

Al-Asad è un alleato chiave della Russia e «gli Emirati vedono in essa un'opportunità per negoziare una nuova realtà in Medio Oriente, che stabilizzerebbe la regione perché Asad ha vinto la sua guerra civile ed è sostenuto da una potenza nucleare», afferma Nicholas Heras del Newlines Institute.

Gli Emirati, anche se con un partner regionale strategico di Washington, «vedono la Russia come un attore di primo piano in Medio Oriente nei prossimi anni e una potenza straniera più prevedibile degli americani», aggiunge.

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