Oscurato dall'Ucraina, lo Yemen è rimasto senza aiuto e sull'orlo del precipizio

Le Nazioni Unite e le associazioni umanitarie hanno avvertito di gravi conseguenze per lo Yemen dopo che una conferenza internazionale dei donatori non è riuscita a raccogliere i fondi necessari per evitare una catastrofe umanitaria in questo paese in guerra.

Ora oscurato dal conflitto in Ucraina, lo Yemen bisognoso, già immerso in una delle peggiori crisi umanitarie del pianeta secondo l'Onu, è sull'orlo del collasso totale.

La sussistenza del paese dipende quasi interamente dalle importazioni e i gruppi umanitari avvertono che la situazione si deteriorerà solo a causa dell'invasione russa dell'Ucraina, che produce quasi un terzo del grano consumato nello Yemen.

Circa l'80% dei suoi 30 milioni di abitanti dipende dagli aiuti per sopravvivere più di sette anni di un conflitto che ha ucciso centinaia di migliaia di persone, direttamente o indirettamente.

L'Onu non ha nascosto la sua delusione dopo che la conferenza dei donatori non è riuscita a raccogliere nemmeno un terzo dell'obiettivo fissato per assistere 17,3 milioni di yemeniti.

L'agenzia ha ripetutamente avvertito che le agenzie umanitarie stanno esaurendo i fondi e devono tagliare i programmi salvavita.

«Un deficit di finanziamento significa che i bisogni delle persone non saranno soddisfatti», ha affermato Auke Lootsma, rappresentante dello Yemen del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite.

«Le prospettive per il prossimo anno sono molto cupe per lo Yemen. Questa è la situazione più triste che abbiamo avuto finora nel Paese», ha avvertito.

- Carestia -

La guerra tra il governo riconosciuto a livello internazionale, sostenuto da una coalizione guidata dall'Arabia Saudita, e i ribelli Houthi vicini all'Iran ha posto il Paese sull'orlo della carestia, la cui minaccia è aumentata dall'aumento dei prezzi seguito alla crisi ucraina.

Anche prima dell'invasione, il Programma Alimentare Mondiale (WFP) ha affermato che le sue razioni alimentari nello Yemen erano state ridotte a otto milioni di persone quest'anno, mentre altri cinque milioni «a rischio immediato di fame» sono rimasti completi.

Le agenzie delle Nazioni Unite hanno avvertito durante la conferenza dei donatori che fino a 19 milioni di persone avrebbero bisogno di assistenza alimentare nella seconda metà del 2022.

«Gli 1,3 miliardi di impegni alla conferenza degli oltre 4.000 richiesti sono stati una delusione», ha detto all'Afp Abeer Etefa, portavoce del WFP per il Medio Oriente e il Nord Africa.

«Ci aspettavamo di più, in particolare dai donatori della regione che devono intensificare e impegnare fondi per una crisi nel loro cortile (...) Se agiamo ora, possiamo evitare quello che sarebbe un punto di non ritorno e risparmiare milioni», ha detto.

Tra gli assenti spiccano l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti, membri della coalizione internazionale filogovernativa che è salita sul podio dei donatori alla conferenza dello scorso anno.

- «Altre vite saranno perse» -

«Alcuni vicini dello Yemen, anch'essi parti in conflitto, non hanno finora commesso nulla entro il 2022. Speriamo che questo cambi», ha detto all'AFP Erin Hutchinson, direttrice per lo Yemen del Norwegian Refugee Council.

«Questo è un risultato catastrofico per la risposta umanitaria in Yemen. Quest'anno in Yemen sono più bisognose che nel 2021. Altre vite andranno perse», ha avvertito.

Durante la conferenza dei donatori di mercoledì, sauditi ed emiratini hanno sottolineato la necessità di fermare le azioni «terroristiche» degli Houthi. Il rappresentante degli Emirati ha accusato i ribelli di «ostacolare e deviare gli aiuti».

Da parte sua, l'Arabia Saudita ha assicurato di aver contribuito con 19 miliardi di dollari in aiuti e sviluppo allo Yemen negli ultimi anni.

«I partner della coalizione ora sembrano preferire controllare i propri fondi per lo Yemen, piuttosto che darli alle Nazioni Unite», ha detto all'AFP Elisabeth Kendall, ricercatrice dell'Università di Oxford.

«Questo può essere dovuto al fatto che le aree più colpite dello Yemen sono sotto il controllo degli Houthi. Può essere difficile accettare vedere gli aiuti fluire verso le aree in cui stanno lottando», ha aggiunto.

Secondo Abdulghani al-Iryiani, ricercatore del Center for Strategic Studies di Sana'a, i membri della coalizione «sembrano progettare la loro risposta umanitaria in un modo che porti loro il massimo beneficio politico, attraverso le loro stesse organizzazioni».

Giovedì le sei nazioni del Consiglio di cooperazione del Golfo hanno assicurato di mantenere la loro intenzione di ospitare i negoziati tra le due parti yemenite in conflitto in Arabia Saudita, anche se i ribelli Houthi si sono rifiutati di impegnarsi nel dialogo «in un paese nemico».

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