Il dono del Regno Unito con cui gli ucraini distruggono i carri armati russi

Con la crescita della lotta con la Russia, l'Ucraina ha recentemente rafforzato la sua capacità di difesa. Le truppe ucraine hanno ricevuto armi avanzate dai loro principali alleati - con gli Stati Uniti e il Regno Unito al timone - per affrontare la minaccia russa.

Tra il materiale di nuova generazione che l'esercito ucraino detiene, spiccano i missili Javelin e NLAW, in grado di distruggere carri armati russi e veicoli corazzati.

Il 17 gennaio arrivarono a Kiev gli aerei cargo C-17 della Royal Air Force britannica. Quel giorno, il ministro della Difesa britannico Ben Wallace ha sostenuto che il governo di Boris Johnson ha deciso di «fornire all'Ucraina sistemi di armi difensive leggere anti-armatura».

Un diplomatico britannico, che ha parlato a condizione di anonimato per discutere di aiuti difensivi con il New York Times, ha detto che il Regno Unito ha inviato più di 4.200 leggi in Ucraina. «La consideriamo ancora una delle migliori armi anticarro difensive a corto raggio», ha detto il diplomatico.

Gli Stati Uniti, da parte loro, hanno iniziato a inviare i propri missili anticarro Javelin in Ucraina nel 2018. Nel dicembre dello scorso anno, ha approvato un ulteriore pacchetto di armi da 200 milioni di dollari, inclusi altri proiettili di questo tipo. Inoltre, questo mese ha permesso all'Estonia di inviare più truppe ucraine.

Questi missili sono forniti con i rispettivi lanciatori. Nel 2018 Washington ha inviato 210 proiettili insieme a 37 lanciatori. Un anno dopo, è stato aggiunto un altro lotto di 150 missili e 10 lanciatori. Il 21 gennaio, l'ambasciata degli Stati Uniti a Kiev ha confermato l'arrivo di una nuova spedizione.

Il sistema d'arma Javelin è prodotto dalle società americane Raytheon e Lockheed Martin.

Questi dispositivi hanno un'unità di lancio (CLU) e un proiettile a due teste. Il missile viene posizionato nel CLU, che pesa solo 6,4 chilogrammi, e il tiratore cerca il bersaglio usando la vista (notte o giorno).

Il missile, del peso di 15,9 chilogrammi, ha due cariche. Il primo è progettato per far esplodere tutti i tipi di armature e il secondo per perforare il bersaglio. Questa funzione lo colloca in una categoria molto selezionata.

Il suo sistema di propulsione, basato su combustibile solido, genera poco fumo e consente al lancio di essere regolare, anche in luoghi e aree ristretti. La portata effettiva di questo missile, che ha anche un'efficace guida a infrarossi cadmio/mercurio, è di quattro chilometri.

Il Javelin appartiene ai missili conosciuti come «spara e dimentica»: l'artigliere può localizzare un carro armato, impostare il bersaglio, sparare e poi fuggire in salvo, senza dover seguire la sua traiettoria. Inoltre, può essere pronto a sparare in meno di 30 secondi ed essere ricaricato in appena 20.

Ha anche due modalità di utilizzo: attacco diretto o overhead. Il primo è utilizzato principalmente da posizioni coperte, come bunker ed edifici. In questo modo, il missile prende la via più breve fino a raggiungere il bersaglio, potendo raggiungere i 50 metri di altezza.

L'attacco dall'alto, invece, distrugge più rapidamente i bersagli principali: i carri armati. Le aree più vulnerabili di questi veicoli militari si trovano nella parte superiore e inferiore. Quello che fa il proiettile, invece di prendere la pista più veloce, è salire a una certa altezza e poi cadere sul tetto del serbatoio.

Grazie alla sua testata da combattimento, che ha una penetrazione di oltre 600 mm, questo tipo di missile è sviluppato per affrontare i carri armati più moderni, come quelli russi.

I missili, tuttavia, possono anche essere ingannati, poiché le dighe più moderne possono rilasciare un fumo di occultamento, che mira a confondere i sensori termici del proiettile. Infatti, lo scorso novembre le forze ucraine hanno avvistato alcuni carri armati russi con un'armatura a «stecca» sulla parte superiore. Altri sembravano avere esche che emettono calore per deviare le testate.

L'altro missile anticarro delle truppe ucraine è l'NLAW, sviluppato dalla società svedese SAAB, in collaborazione con il Ministero della Difesa britannico.

Nonostante abbia capacità simili a quelle dello strale FMG-148, è meno potente. Tra le sue principali virtù, può distruggere i carri armati russi a breve distanza: il suo raggio di combattimento è compreso tra 20 e 800 metri. È anche l'unico sistema in grado di raggiungere un carro armato o qualsiasi unità corazzata da una distanza di 20 metri.

Il tempo minimo dal rilevamento del bersaglio allo scontro è di circa 5 secondi.

Armato di una potente testata ad alto potenziale esplosivo (con una penetrazione di 150 mm), vola ad un'altezza di quasi un metro sopra il serbatoio con la testa del proiettile rivolta verso il basso.

Queste proprietà rendono i missili NLAW ideali per imboscate in terreni boschivi e fortificazioni.

Tuttavia, l'esercito russo resiste anche a questi missili attraverso il sistema di protezione attiva (APS), che utilizza il radar per rilevare i proiettili e poi spara in modo esplosivo altri per fermarli.

Secondo l'Economist, Ben Barry, un ex ufficiale dell'esercito britannico che lavora presso l'International Institute for Strategic Studies di Londra, sostiene che solo una piccola parte dei carri armati russi ha attualmente tali difese. D'altra parte, questi veicoli corazzati sarebbero probabilmente in prima linea in un attacco, il che rappresenterebbe un problema non solo per gli ucraini, ma anche per la NATO.

Poiché gli ucraini non possono combattere i veicoli corazzati russi con i propri carri armati, devono usare tattiche diverse, ha detto il diplomatico che ha parlato al New York Times, aggiungendo che gli ucraini hanno dimostrato la volontà e lo straordinario coraggio di avvicinarsi ai carri armati e distruggerli in questi attacchi missilistici.

«Devi sapere come combattere e hai bisogno dei mezzi, ma è la volontà, cosa c'è nel cuore degli ucraini combattere?» , ha detto il diplomatico. «Stanno combattendo una minaccia esistenziale e non si arrendono. Quindi abbiamo dato loro, su loro richiesta come nazione sovrana, gli strumenti per andare a fare questo».

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