Cody Clawson tenía apenas 13 años cuando su vida dio un giro inesperado al perderse cerca del Parque Nacional Yellowstone, Estados Unidos, durante una excursión de Boy Scouts en 2001.
En aquella ocasión, Clawson se perdió al confundir el camino mientras seguía a quien creía era su padre. La confusión lo llevó a internarse en un remoto bosque donde estuvo extraviado durante casi 19 horas, según recordó él mismo.
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El joven Boy Scout se encontró en una situación aterradora y peligrosa. “Estaba con frío, cansado y hambriento”, relató Clawson sobre su experiencia aquella noche, a ABC News.
En medio de esa situación adversa, la única calma que encontraba derivaba de sus creencias religiosas, un consuelo que lo acompañó hasta que logró dormitar esporádicamente durante la noche.
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A la mañana siguiente, decidió salir de su refugio improvisado para buscar ayuda. Guiado, según él describe, por una especie de epifanía nocturna, comenzó a caminar hasta encontrar un claro donde esperaba ser divisado por un equipo de rescate.
Según Daily Mail, sobre las 18 horas, Clawson comenzó a escuchar helicópteros y aviones de búsqueda. Utilizó el reflejo de un cinturón de latón brillante para atraer su atención, un detalle crucial que resultó determinante para su eventual rescate.
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Sin embargo, la primera vez que vio un helicóptero, le pareció que había continuado su vuelo sin notar su presencia, provocándole una momentánea desesperanza. Pero, entonces, el helicóptero regresó y aterrizó cerca.
Asombrado, Clawson se encontró frente a frente nada menos que con Harrison Ford, el piloto del helicóptero que se había guiado por el reflejo del cinturón para localizarlo.
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Ford, que vivía parte del tiempo en Jackson, Wyoming, había participado como voluntario en la búsqueda y rescate de Clawson, según relató Daily Mail.
Al abordar el helicóptero, Ford lo saludó con un “Buenos días”, una frase que inmediatamente le recordó a Clawson al personaje de Han Solo, interpretado por Ford en la saga de “Star Wars”.
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Este detalle, descrito a ABC News, fue el punto definitivo que hizo que Clawson reconociera a su salvador.
En el momento del rescate, Ford demostró no solo habilidad técnica como piloto, sino también un sentido humano al bromear con Clawson sobre que debía haber ganado una insignia al mérito por sobrevivir y encontrar su camino.
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Unos meses después de esa anécdota con Clawson, mientras estaba piloteando con su helicóptero, Harrison Ford tuvo un accidente.
Según ABC News, cuando el actor se estrelló pilotando un avión de la Segunda Guerra Mundial en un campo de golf, las imágenes mostraban a un hombre que, a pesar del suceso, había logrado maniobrar hábilmente para minimizar el impacto y evitar mayores daños.
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Finalmente, Ford fue hospitalizado y su hijo Ben informó que se encontraba recibiendo el mejor cuidado posible. De acuerdo con su publicista Ina Treciokas, las lesiones que sufrió no pusieron en riesgo su vida.
Tom Haines, editor de AOPA Pilot Magazine, señaló en sus declaraciones para TODAY que Ford es un piloto meticuloso y que siempre se esmera en realizar más prácticas de vuelo de las que requiere la Administración Federal de Aviación (FAA).
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Este enfoque serio hacia la aviación se puso de manifiesto nuevamente durante el incidente, cuando Ford logró un aterrizaje forzoso con destreza.
La pericia de Ford para manejar situaciones críticas ya había sido resaltada en rescates previos, como el de Sarah George en el año 2000, otro episodio en el que Ford, vistiendo un sencillo sombrero y una camiseta, intervino en un rescate aéreo en Wyoming.
La historia de aquel rescate en 2001 sigue siendo un testimonio del carácter generoso de Ford y un recordatorio de su influencia positiva en las vidas de quienes lo rodean.
Según Daily Mail, Clawson vive ahora en Ogden, Utah, con su esposa e hijo, y trabaja en una compañía de instrumental médico, pero nunca ha olvidado cómo aquel día su destino cambió gracias a la intervención de un piloto poco convencional.