La Russie reçoit des armes de l'Iran et l'Égypte va livrer des chasseurs bombardiers à l'Ukraine

« Une fois la guerre déclenchée, il n'y a qu'une chose à faire. Il faut le gagner. La défaite apporte des choses pires que ce qui pourrait arriver en temps de guerre. » C'est Ernest Hemingway qui l'a écrit. Je savais de quoi il parlait. J'avais tout vu de trop près. Il a également compris que le triomphe est le désir fondamental de ceux qui envoient leur peuple au massacre. Et que pour remporter la victoire, ils sont prêts à tout faire. Il en va de même pour beaucoup d'autres hommes qui savent que la guerre apporte richesse et pouvoir. Ils fournissent les armes qui, dans tout conflit, se font toujours rares. C'est ce qui se passe en Ukraine. Poutine est prêt à gagner à tout prix. L'Ouest pour y mettre fin. Au milieu se trouvent ceux qui détiennent les armes et les remettent en échange d'énormes gains monétaires ou politiques.

L'Iran est l'un des fabricants d'armes qui souhaitent gagner en influence. Il colle sa queue et met son gage sur l'invasion de l'Ukraine. La Russie reçoit des lance-missiles, des munitions et d'autres matériels militaires en provenance d'Irak avec l'aide des réseaux de contrebande d'armes des gardes républicains iraniens. Selon des membres des milices irakiennes soutenues par l'Iran et les services de renseignement régionaux connaissant le processus qui a fait rapport au Guardian à Londres, des RPG (grenades propulsées par fusée) et des missiles antichars, ainsi que des systèmes de lancement de roquettes de conception brésilienne, ont été livrés à la Russie en ces derniers jours.

Les ayatollahs de Téhéran ont également « fait don » d'un système de missiles Bavar 373 de fabrication iranienne et « rendu » un S-300 que Moscou leur avait vendu il y a quelques mois, selon une source qui a aidé à organiser le transport citée par le journal britannique. La Russie et l'Iran sont des alliés militaires qui soutiennent le régime de Bachar al-Assad dans la guerre en Syrie. Et les milices chiites irakiennes soutenues par l'Iran disposent d'un arsenal important qu'elles ont obtenu au cours des vingt dernières années de guerre et de divers conflits dans ce pays depuis l'invasion américaine en 2003. Les milices chiites sont officiellement rattachées aux forces armées irakiennes depuis 2016 et ont joué un rôle très important dans la lutte contre l'État islamique. Ils ont accès à des armes très sophistiquées.

Selon des sources consultées par The Guardian, les RPG et les missiles antichars des milices Hashd al-Shaabi, les plus puissants des combattants chiites, ont été transportés en Iran par le poste-frontière de Salamja le 26 mars, où ils ont été accueillis par l'armée iranienne et emmenés en Russie par la mer. Le 1er avril, Ashd al-Shaabi a également démantelé et envoyé en Iran deux systèmes de lance-roquettes Astros II de conception brésilienne, connus en Irak sous le nom de version Sakhil-60, fabriqués sous licence. « Nous ne nous soucions pas de savoir où vont les armes lourdes, car nous n'en avons pas besoin en ce moment », a déclaré l'un des commandants de Hashd al-Shaabi. « Tout ce qui est anti-américain nous rend heureux. »

Trois cargos ont transporté la cargaison d'armes — deux battant pavillon russe et un battant pavillon iranien — à travers la mer Caspienne depuis le port iranien de Bandar Anzali jusqu'à Astrakhan, une ville russe du delta de la Volga. « Ce dont les Russes ont besoin en Ukraine en ce moment, ce sont ces missiles. Bien entendu, ils ont besoin de compétences pour les transporter car ils sont fragiles et explosifs », a déclaré Yörük Işık, expert en affaires de guerre basé à Istanbul. « Ce n'est pas non plus le type d'activité que les images satellites capturent, car elles peuvent être transportées dans de grandes boîtes et des conteneurs d'expédition normaux. »

C'est le même type d'armement dont l'Ukraine a besoin pour se défendre. « Les forces terrestres ukrainiennes ont adressé les mêmes demandes à leurs alliés depuis au moins 2019 : défense aérienne à moyenne portée, missiles antichars, radars de contre-batterie, systèmes de contre-tireurs d'élite, drones et équipements de base pour les forces mobilisées. Comme le lieutenant-général Ruslan Komchak, vice-président du Comité pour la défense et la sécurité nationale de l'Ukraine, m'a expliqué quelques jours avant la guerre, l'Ukraine voulait mener une défense mobile, manœuvrer pour contrer les axes d'avance de l'ennemi, confondre le blindage russe, frapper l'artillerie russe depuis au-delà de la ligne de vision, puis forcer une bataille d'attrition sur un terrain complexe », a écrit le Dr Jack Watling, chercheur au Royal United Services Institute.

Les alliés occidentaux du gouvernement de Kiev fournissent les armes les plus appropriées pour cette deuxième phase de la guerre qui se déroule dans le Donbass, la région de l'est de l'Ukraine que Vladimir Poutine veut s'emparer. Des chars T72, une mobilité protégée et un flux constant d'armes antichars, de systèmes de défense aérienne portables et de munitions flottantes arrivent. Des avions sont également en route que, paradoxalement, la Russie a récemment vendus à l'Égypte et que le gouvernement du général Al Sisi remettra à l'Ukraine en échange des États-Unis qui leur fourniront les F-16 les plus modernes.

Le gouvernement du Caire a acheté 46 MiG-29M, le dernier modèle russe, ainsi qu'un ensemble de missiles à guidage radar actifs R-77 que l'Ukraine demande à l'OTAN depuis le début de l'invasion. C'est le type de chasseur bombardier que les pilotes ukrainiens sont habitués à piloter et à exploiter et qui n'auraient pas besoin de plusieurs mois de formation pour les utiliser. Ils ont également fait leurs preuves dans cette géographie et seraient très efficaces pour éliminer les batteries russes situées sur leur propre territoire. Et l'armée de l'air égyptienne serait heureuse de remplacer son MiG-29M par des F-16 fabriqués aux États-Unis, qui se sont révélés extrêmement efficaces dans des milliers de missions. L'Égypte vole déjà avec un nombre considérable de F-16 et dispose de l'infrastructure nécessaire pour étendre sa flotte. Le Pentagone a déjà autorisé cet échange, qui a déjà vendu des combattants similaires à la Turquie et à Taiwan.

Au cours du premier mois de la guerre en Ukraine, il n'y avait pas assez de temps pour procéder à ces transferts de matériel de guerre. L'organisation d'un accord aussi complexe nécessite un travail diplomatique et une analyse militaire considérables. À cette époque, peu s'attendaient à ce que l'Ukraine résiste à l'attaque initiale. Maintenant que le conflit s'éternise, ces options sont viables. Le MiG-29M pourrait renforcer les défenses ukrainiennes pour empêcher une avancée russe au-delà du Donbass et offrirait une protection à l'ouest de l'Ukraine. « La livraison de munitions Switchblade-600, pour sa part, devrait fournir aux forces ukrainiennes un outil pour harceler les défenses aériennes russes, créant potentiellement des opportunités pour des opérations aériennes plus agressives de toute l'aviation ukrainienne », a publié le site spécialisé warontherocks.com.

Un long mois de combats s'annonce, au cours duquel les deux parties sont convaincues que la situation sera meilleure que celle qu'elles ont connue jusqu'à présent dans le domaine militaire. Le front est limité à un terrain de beaucoup moins de kilomètres carrés qu'il n'en avait jusqu'à présent. Et avec les nouvelles armes qu'ils reçoivent de leurs alliés, ils vont rendre le combat plus équilibré. Bloodier aussi. Alors que d'autres puissances régionales telles que l'Iran et l'Égypte jouent leurs jetons et regardent à distance.