Antony Blinken a déclaré que les États-Unis disposent d' « informations crédibles » sur l'utilisation d'armes chimiques par la Russie à Marioupol

Les États-Unis ont indiqué mardi qu'ils disposaient d' « informations crédibles » sur la possibilité que la Russie ait utilisé des « agents chimiques » dans son offensive visant à s'emparer de la ville ukrainienne de Marioupol.

« Nous partageons ces informations avec l'Ukraine » et « nous sommes en contact direct avec nos alliés pour déterminer ce qui se passe actuellement, c'est une question très inquiétante », a déclaré à la presse le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, qui a déclaré qu'il ne pouvait pas prétendre que les forces russes ont utilisé des armes chimiques dans Mariupol.

Le responsable américain a souligné que de telles attaques sont difficiles à prouver, même sur le terrain, et a rappelé que les États-Unis ne sont pas déployés en Ukraine.

« Comprenez que nous voulons être très prudents ici avant de faire une déclaration, nous savons que les Russes ont des antécédents d'utilisation d'agents chimiques et ont montré une propension dans le passé (à les utiliser), donc nous le prenons très au sérieux », a-t-il dit.

Plus tard, le porte-parole du département américain de la Défense, John Kirby, a ajouté lors d'une conférence de presse que, selon les renseignements dont ils disposent, ils n'excluent pas que la Russie tente de masquer une éventuelle attaque chimique en utilisant du matériel antiémeute, tel que des gaz lacrymogènes.

Il a souligné que, bien qu'ils ne soient pas en mesure de confirmer l'utilisation de produits chimiques à Marioupol, « les Russes ont certainement démontré qu'ils étaient plus que disposés à utiliser des armes chimiques quand cela leur convient dans le passé ».

Kirby a déclaré lundi dans un communiqué qu'ils étaient « au courant » des informations diffusées sur les réseaux sociaux concernant l'utilisation potentielle d'armes chimiques à Marioupol.

Le porte-parole a fait ces déclarations après que le fondateur du régiment ukrainien « Azov », Andrei Biletsky, a accusé les troupes russes dans un message Telegram d'avoir utilisé une substance chimique à Marioupol et d'avoir blessé trois personnes.

Dans son message, Biletsky a rapporté que la Russie avait utilisé une substance toxique d'origine inconnue qui avait été lancée par un drone sur l'usine Azovstal de Marioupol, où trois personnes ont été blessées.

Mardi, la milice séparatiste de Donetsk a nié avoir utilisé des armes chimiques pour prendre d'assaut l'usine d'Azovstal dans la ville portuaire assiégée de Marioupol, où des défenseurs ukrainiens sont équipés.

Le porte-parole de cette milice, Eduard Basurin, a déclaré à l'agence russe Interfax que « les forces de la République populaire de Donetsk n'ont utilisé aucune arme chimique à Marioupol ».

De son côté, un anesthésiste militaire qui s'exprimait sous condition d'anonymat a déclaré que les principaux symptômes des victimes sont l'hyperémie faciale, l'hypertension artérielle, la sécheresse et l'inflammation de l'oropharynx et des muqueuses des yeux, selon CNN.

Maksym Zhorin, le coprésident d'Azov, a qualifié cet incident de « crime flagrant ». « Beaucoup d'entre nous ne le pensaient pas. Mais, probablement par désespoir de ne pas pouvoir s'emparer de Marioupol pendant plus d'un mois, ils ont eu recours à de tels crimes cyniques et ont commencé à utiliser des armes chimiques », a-t-il dit, selon CNN.

S'adressant à la télévision nationale, la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré « on suppose qu'il pourrait s'agir de munitions au phosphore ».

(Avec des informations de l'AFP et de l'EFE)

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