« Vers l'Est », une recherche autour du mythe du trésor d'Atahualpa

José Luis Picon Málaga (Espagne), 24 mars « Al Oriente », le premier long métrage réalisé par l'équatorien José María Avilés, présente un protagoniste qui se lance dans une quête, il y a cent ans, autour du mythe du trésor d'Atahualpa, qui remonte à la conquête espagnole de l'empire inca. « Le mythe du trésor d'Atahualpa revêt une grande importance en Équateur et au Pérou, et en Équateur, on peut dire qu'il s'agit de notre mythe d'origine du pays. Il est très présent dans la société, il y a des gens qui vont le chercher et des gens qui perdent la vie », a-t-il expliqué dans un entretien avec EFE Avilés, qui présente le film ce jeudi dans la section Zonazine du Festival du film de Malaga (sud de l'Espagne). C'est un mythe qui « suscite beaucoup de fascination, car derrière l'idée de trésor se cache une vaste histoire, confondue avec la mythologie, sur la façon dont ce trésor a été caché ». L'un des points de départ de ce film est un autre film de 1924, « Le Trésor d'Atahualpa », considéré comme le premier long métrage de fiction du cinéma équatorien, mais qui « a tragiquement disparu peu après la sortie et aucune copie n'est conservée ». « Un film perdu sur un trésor perdu a généré beaucoup de bruit pour moi, de questions, qui ont été le germe qui m'a conduit à 'Vers l'Est' », a-t-il expliqué. Il a placé l'action initiale en mars 2021 parce qu'il se sentait « la responsabilité de rendre compte du temps que le film habitait, de celui de la pandémie, parce que ce présent semble être une limite, dans notre relation avec la nature et avec nous, et le film devait en tenir compte ». « Une grande partie du cinéma réalisé pendant les années de pandémie fait un énorme effort pour effacer cette réalité, et il me semble une attitude avec laquelle on peut se demander pourquoi ne pas rendre compte de cette réalité si le cinéma a toujours été l'art du présent et a à voir avec le fait de laisser une marque », a-t-il averti. Avilés a admis que « nulle part dans le monde il n'est facile de faire des films, mais en Équateur c'est encore plus complexe, avec peu de fonds pour faire des films », et il a réussi à lever ce film grâce en partie à un fonds de la Mostra de Venise. Dans son pays, l'institut du cinéma dispose de « ressources très limitées et vise généralement à construire un type de cinéma, avec peu de place pour un autre cinéma qui tente d'occuper un terrain légèrement plus marginal que ce que l'on entend comme un cinéma de spectateur, ou qui va au-delà des schémas plus traditionnels ». Cependant, cette difficulté à tourner en Équateur lui donne « une agréable sensation de virginité, car comme peu de films ont été réalisés, il y a un terrain très fertile » et elle estime « qu'il y a beaucoup de possibilités qui sont là pour être racontées ». Le réalisateur est « ravi » de présenter cette coproduction avec la participation équatorienne et argentine au Festival du film de Malaga et se sent à l'aise dans la section Zonazine, que la compétition réserve aux paris les plus risqués. « Je m'intéresse au cinéma qui ouvre des voies, qui peut tisser des dialogues entre différentes formes et traditions et qui ne rentre pas nécessairement dans une formule de marché, et je m'intéresse au cinéma qui questionne les façons d'être, de raconter et d'approcher le public », a-t-il dit. Et il a admis que dans « Al Oriente », il y a aussi un ton de « western », même dans le titre, « dont la traduction pourrait être « vers l'est », ce qui est comme un virage ou un changement de direction, et ce film considère aussi que, vers la frontière, vers la limite, dans l'inconnu, à la recherche de nouveaux horizons ». « En Équateur, l'El Dorado se trouve en Amazonie, un territoire qui reste aujourd'hui, entre guillemets, inexploré, un territoire de possibilités et parce qu'il est peuplé », a déclaré Avilés, qui comprend également le « western » comme « un genre qui raconte la genèse d'une nation, la conquête du désert, et comment cette conquête est basée sur la violence, l'usage de la force et l'imposition de certains hommes à d'autres ». CHEF JLP/VG/CRF (photo)