Ferrari ouvre le parcours avec la victoire de Leclerc à Bahreïn et Sainz Jr deuxième

Le Monégasque Charles Leclerc a remporté la première course de la saison 2022 de Formule 1, ce dimanche au Grand Prix de Bahreïn, offrant à Ferrari sa première victoire depuis 2019, un jour où l'autre pilote de la Scuderia, l'Espagnol Carlos Sainz Jr, était également deuxième.

Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) a complété le podium, avec la troisième place, grâce à l'abandon des deux Red Bulls, celui du néerlandais Max Verstappen (champion du monde en titre) et celui du mexicain Sergio Pérez en raison de pannes au cours des trois derniers tours.

Ferrari, qui était confiante dans le changement de règlements techniques qui entrera en vigueur cette année pour oublier deux ans sans victoires (depuis le GP de Singapour en 2019), démarre de la meilleure façon et lance officiellement sa candidature pour le titre.

La légendaire marque italienne n'a pas été championne des pilotes depuis que Kimi Raikkonen l'a remportée en 2007 et n'a pas été couronnée dans la catégorie des constructeurs depuis 2008.

Sur le plan personnel, Leclerc, qui était parti de la « pole position », obtient également une revanche de ce qu'il a vécu à Bahreïn en 2019, alors qu'il allait directement à sa première victoire en F1, avant d'être trahi par son moteur.

Le Britannique George Russell, la nouvelle signature de Mercedes, a terminé quatrième.

Après une saison loin de la première catégorie du sport automobile, le Danois Kevin Magnussen, appelé à la dernière minute pour remplacer le Russe Nikita Mazepin, licencié après l'invasion de l'Ukraine, a donné à Haas une cinquième place méritoire dimanche.

Le Finlandais Valtteri Bottas (ancienne Mercedes, désormais en Alfa Romeo) a terminé sixième, devant le Français Esteban Oçon (Alpin, 7e), le Japonais Yuki Tsunoda (AlphaTauri, 8e), l'Espagnol Fernando Alonso (Alpine, 9e) et le nouveau venu chinois Zhou Guanyu (Alfa Romeo, 10e), qui dans le premier Grand Prix d'un pilote de son pays a réussi pour entrer dans la zone de score.

- Soutien pour l'Ukraine -

Le Français Pierre Gasly (AlphaTauri) a été contraint d'abandonner par le feu dans sa voiture.

À Aston Martin, l'Allemand Nico Hülkenberg, qui a remplacé son compatriote Sebastian Vettel (malade de covid-19) ce week-end, a terminé dix-septième.

L'Australien Daniel Ricciardo (McLaren), récemment remis de Covid, était quatorzième.

Avec la nouvelle réglementation, les monoplaces sont différents et les hiérarchies peuvent être modifiées, ce qui ouvre les prévisions. L'une des conséquences de la nouvelle réglementation est de faciliter les dépassements pendant la course.

La Coupe du monde de F1 se poursuit la semaine prochaine avec le deuxième Grand Prix d'Arabie saoudite, à Djeddah, trois mois et demi après le premier, lors duquel Hamilton s'est imposé devant Verstappen début décembre 2021.

En dehors de la piste, la F1 a réagi à l'invasion russe de l'Ukraine, encourageant les dons à l'Unicef sur les réseaux sociaux, ainsi que sur la grille de départ du Grand Prix. Gasly et Hülkenberg portaient des drapeaux ukrainiens sur leurs casques.

La Fédération internationale de l'automobile (FIA) a annoncé un don à la Fédération internationale des entités de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFCR) et au Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), ainsi que la création d'un « groupe d'intervention » pour « coordonner leur réponse humanitaire ».

pel/dr