Montoya fera équipe avec son fils dans la course

SEBRING, Floride, États-Unis (AP) - Sebastián Montoya est sur les pistes de sport automobile depuis qu'il est bébé. À l'époque, son père le portait sur ses épaules dans le paddock de Formule 1.

Maintenant, il est à un mois d'avoir 17 ans et il est en train de se tailler sa propre voie dans ce sport. Ce week-end, au Sebring International Raceway, il courra la course la plus importante de sa vie.

Et son père Juan Pablo Montoya fera équipe avec lui, avec « Montoyita », aux 12 Heures de Sebring.

Père et fils partagent la voiture qui a remporté la catégorie LMP2 aux 24 Heures de Daytona avec une gamme différente. Le DragonSpeed USA s'est classé deuxième vendredi dans la catégorie, avec Henrick Hedman, le troisième pilote de l'équipe.

Cette opportunité de courir aux côtés de son père va faire une grande différence dans sa relation actuelle, dans laquelle Montoya est mentor et entraîneur de « Sebas », qui cherche à monter dans les catégories européennes des jeunes.

Montoya Jr. a passé toute sa vie à suivre son père en F1, IndyCar et NASCAR. Dans toutes ces catégories, le Colombien a gagné, au cours d'une carrière qui comprend deux victoires dans l'Indianapolis 500 et le sceptre 1999 dans le CART.

« C'est différent, parce qu'il est mon père et mon entraîneur sur la piste, et maintenant il sera mon partenaire », a déclaré Montoyita à The Associated Press. « Je n'ai pas à m'en remettre. En fait, je dois travailler avec lui et j'aime vraiment ça. Il sait combien de voitures fonctionnent, donc son expérience m'a facilité la vie. »

Montoya est toujours le père typique d'un pilote, avec de grandes attentes pour son fils. Il a toujours dit qu'il laisserait ses fils décider s'ils voulaient concourir - avec sa femme Connie, il a Sebastian et deux filles plus jeunes.

Et pendant que son fils déménageait pour conduire de plus grandes voitures et commençait à profiter des compétitions, les deux ont décidé de booster sa carrière.

Toute la famille a quitté son ancienne maison à Miami. Les pilotes résident désormais à Monaco, tandis que Connie et ses filles sont à Madrid.

Ils se rencontrent le week-end, et regardent la façon dont Sebastian émerveille son père, qui n'est pas vraiment très facile à impressionner.

« Même quand il le fait bien, il déteste ça, parce que je vais critiquer quelque chose », a déclaré Montoya à l'AP. « Je lui dis : 'Tu es géniale, mais... « et il déteste les mais apprend d'où ils viennent. Nous avons une très bonne relation de travail, d'une manière que vous pouvez dire que nous avons créé un monstre, parce qu'il est vraiment concentré. »

Montoya a accueilli le DragonSpeed l'année dernière, et l'équipe lui a demandé de tester son fils d'ici la fin de 2021. Lorsque Montoyita a été plus rapide que son père, il a signé l'accord de Sebring et a eu l'opportunité non seulement de participer à la même course à laquelle son père participerait, mais aussi d'être son coéquipier.

La course de 12 heures sera une répétition pour Montoyita, qui organise des courses de 30 minutes en Europe. Un seul séjour à Sebring dure 38 minutes, et la plupart des conducteurs doublent ou triplent leur séjour dans la voiture à chaque fois.

Mais si Montoya Jr. a raison, il y a une opportunité pour lui de devenir un pilote DragonSpeed supplémentaire dans les courses de longue durée restantes du calendrier IMSA.