Le Timor oriental se rend aux urnes pour choisir son président

Les électeurs du Timor oriental ont voté samedi pour élire leur président pour les cinq prochaines années lors de l'élection la plus compétitive de l'histoire de ce jeune pays d'Asie du Sud-Est.

Il y a 16 candidats en lice, dont quatre femmes, ce qui représente le plus grand nombre de candidats dans l'histoire électorale de ce pays, une colonie portugaise jusqu'en 1975, puis sanglante occupée par l'Indonésie jusqu'à son indépendance en 2002.

L'actuel président, Francisco Guterres, 67 ans et à la tête du parti Fretilin, est candidat à sa réélection.

« S'il est élu, je continuerai à défendre les droits démocratiques de notre pays et à promouvoir le développement durable », a-t-il dit.

Son principal rival est le prix Nobel de la paix José Ramos-Horta, 72 ans, qui a été président entre 2007 et 2012 et est soutenu par le Congrès national pour la reconstruction du Timor (CNRT).

« Le plus important pour moi est de renforcer la stabilité et de construire une meilleure économie », a déclaré l'ancien porte-parole de la résistance timoraise à son collège électoral.

Si aucun candidat n'obtient la majorité absolue, un second tour aura lieu le 18 avril. L'investiture du nouveau chef de l'État est prévue pour le 20 mai, date anniversaire de l'indépendance du pays.

Près de 860 000 personnes sont appelées aux urnes dans ce pays de 1,3 million d'habitants, répartis dans 1 500 bureaux de vote dotés de mesures anti-covid.

Parmi eux se trouvait l'étudiante Sidalia dos Santos, âgée de 22 ans, qui souhaite la prospérité après des années de paralysie politique qui ont freiné l'économie.

« J'espère que le candidat pour lequel j'ai voté pourra améliorer nos vies, notamment dans les soins de santé et l'éducation », a-t-il dit.

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